女は憑依したかトリックか？

前編 昭和の怖い話

　これは俺のおじさんが体験した怖い話です。

　ある日、中学生の俺はおじさんの家にいました。

　夜、一緒に心霊番組を見た後、俺は聞きます。

「おじさんが小学生の時は昭和だよね？」

「うんそうだよ」

「じゃあ、口裂け女や人面犬が周りにいたの？」

　おじさんは、はははと笑って大きなお腹がゆれます。

「別に僕の周りにいなかったよ。テレビや雑誌には載っていたけどね」

　俺は少しがっかりしました。

「じゃあ怖い話は体験していないんだ」

「……いや、僕は１回だけ怖くて不気味な体験をした。話そうか？」

「それって人が死ぬ話？」

「そこまで恐い話じゃないよ」

「なら話してほしい」

「わかった」

　そして、おじさんは語り始めた。

　◇◇◇

　僕が小学６年生の時の話だ。

　街はずれにさびれた神社があった。

　鳥居があり、奥には小さな社（やしろ）があった。

　神社の周りはたくさんの木で囲まれていて、鳥居からしか入ることができない。中に街灯の光も入ってこない。

　だから夜に行くのはやめたほうが良いと思った。

　ある日の小学校の教室。

　同級生のケンジ君が友人たちの前でぎゃあぎゃあと騒いでいる。

「マジだって！　あの神社やべよ。白い女の幽霊出るって！」

　僕は気になったので近づいて話を聞く。

「近所の男子高生達が話していたけど、あの神社は夜中に白装束の女が出る。その白い女は地面にかがんで何かやってるんだよ」

　ケンジ君は話を続ける。

「で、高校生がその白い女に声かけようとしたら、消えたんだ！　幽霊だよ幽霊、怖ええ」

　僕は騒いでいるケンジ君に言う。

「幽霊なんているわけねえだろ」

　ケンジ君は僕をにらみつける。

「じゃあなんで女は消えたんだ？」

「夜だから見失っただけだ」

「いいや消えた、幽霊だ」

「幽霊なんていねえ、幽霊じゃなくて変な女だ」

　ケンジ君は僕を見てにやにやと笑う。

「ははーん、さては怖いんだな。怖いから幽霊を信じないんだ」

　ケンジ君は挑発してきたので僕はムッとする。

「怖くねえよ、いねえから」

「怖くないなら、俺と夜中に神社行けるか？」

　その挑発に僕はたじろぐ。

「……うっ、行けるぞ。幽霊なんていないから」

「じゃあ、打ち合わせしようぜ」

　ケンジ君がそう言ったので僕らは２人で話し合うことにした。

　打ち合わせの結果、決行は今夜１１時になった。

　両親が寝静まった後に、僕とケンジ君はこっそり家を出て神社に行く。

　そこに白装束の女がいれば声をかける。

「それで白い女が消えなければ幽霊じゃねえってことだな？」と僕はケンジ君に確認する。

「でも、その日は消えない気分かもしれない。だから幽霊じゃない証明にならないぞ」

　ケンジ君にそう言われた僕は考える。

　幽霊じゃない証明方法を。

　幽霊と人間を分けるもの、幽霊はさわることができない。

「僕がこけたふりをして白い女にさわる。さわることができればそれは幽霊ではない」

「なるほど」ケンジ君は納得したようだ。

「さわることができたら僕はその女に謝る。その後全力で逃げるぞ、ケンジ君。ヤバい人からはすぐに逃げたほうが良い」

「わかった」

「あと、神社に行くのは今日だけだ、白い女がいなければそれまでだ。親にバレずに外に出るのは大変だからな」

「オッケー、今日だけだな」

　打ち合わせは終わり、僕らは家に帰った。

　そして夜の１１時になった。

　寝ている両親を起こさないように、僕は家の外に出る。

　外に出るとケンジ君が待っていた。

「僕が出てこなかったら、明日の学校で僕がチキン野郎だと言いふらす気だったのか？」

「当たり前だ、あたり前田のクラッカー」

「……」

　僕とケンジ君は歩く。

　幅が広く長い道を歩くと、左手に廃屋、右手に木々に囲まれた神社が現れる。

　２人で鳥居をくぐる。

　街灯の光は届かず、月明かりが照らすのみ。

　何もなければいいな、と思いながら奥に行く。

「……」

　……いた。

　白装束を着た髪の長い女がいる。

　地面に両膝をつけて、素手で地面を掘っている。

　うつむいていて顔は見えない。

　こ、怖い。

　隣を見ると、ケンジ君もびびっている。

　でもこのまま逃げると、チキン野郎だと言われてしまうから計画通り声をかけてみる。

「あ、あの、こんばんは」

　女は顔を上げる。

　その顔は生気を感じさせない不気味な顔だ。肌が異常に白い。

　女は無言なので僕は聞く。

「あの……何しているんですか？」

　白い女は口を少し開いた。

「……がないの」

「えっ？　なんて言いました？」

「私のくしがないの」

「あっ……大変、ですね」

　怖いよこの女。

　夜じゃなくて昼に探せよ。

　くしとか新しく買えよ。

　あと素手で地面掘らずにスコップ使えよ。

　なんてツッコミを僕は入れない。

　僕はケンジ君を見る。

「くしがあるかもしれないから……ちょっとまわり見てみようか？」

「う、うん」

　２人で周りを見るがそれらしいものは無い。

　期待を込めて、白い女から視線を外す。

　そして、しばらくしてから白い女を見るが消えない。　

　女は消えない。

　消えねえじゃねえか。

　今日は消える気分じゃないかもしれない。

　消えないので計画は次の段階へ行く。

「そこらへんに……あるかな？」

　そんなことを言って僕は白い女に少しずつ近づく。

　白い女は素手で地面を掘っている。

　そして、僕がある程度近づいたとき、こけたふりをして右手を伸ばす――しゃがんでいる白い女の左肩を白装束の上からふれる。

　――そこにはたしかに肉体の感触があった。

　白い女は幽霊ではない。

　肩をさわられた白い女は無言で僕をにらみつける。

「ご、ごめんなさい！」

　僕は謝罪して後ずさる。

「おい、行くぞ」

　とケンジ君に声をかけて、２人で逃げ出した。

　２人で走って鳥居を通る。

　その後、左に曲がって来た道を走っていく。

　しばらく走っていると、後ろを走っているケンジ君が声をかけてくる。

「大丈夫だ、白い女は追ってこない。歩こう」

　僕は後ろを確認する。

　後ろにはケンジ君以外いない。

　あそこは木々が密集しているから鳥居から出るしかない。

　僕は走りをやめて歩くことにする。

　そして後ろを歩くケンジ君に声をかける。

「僕は白い女にさわったぞ。あれは幽霊じゃない」

「ああ、そうだな」そう答えるケンジ君は残念がっている。

「……」

　ここまでならただの変な話だ。

　だが、この後に不気味なことが起きた。

　僕たちがしばらく歩いたら十字路がある。

　左から、黒いセーラー服を着た女子高生が出てきた。

　彼女は十字路を右に曲がり、僕らのほうに向かって歩いてくる。

　僕は一瞬身構えて女子高生の顔をじっと見る。

　……大丈夫だ、顔が違う。

　神社で会った白い女とは別人だ。

　僕は安心する。

　こんな夜中に女子高生が歩いていることは不気味だが、僕らも似たようなものだ。

　このまま歩いてすれ違えばいい。

　ところが突然、その女子高生がひざから地面に倒れこむ。

　左手で頭を抱えて、はあはあ息を切らしている。

　なんだ、病気か？

「えっ？　何？」ケンジ君は困惑の声を上げる。

「あ、あの、大丈夫ですか……？」

　僕は心配して彼女に声をかける。

　すると彼女は右手で僕たちの遥か後ろにある神社を指した。

（なんで神社を指さすんだ？）

　そして僕をにらみつけてこう言った。

「さっき神社で私の肩にさわったよね、痛かったわ……」

　な、なんでだ！？

　この女子高生は白い女ではない！

　なら、なぜ神社で起きたことを知っている！

　まさか！

　白い女の生霊が女子高生に憑依（ひょうい）して意識を乗っ取ったのか！？

　怖い！

「う、うわああああ！！」

　僕とケンジ君は叫び声をあげる。

　そして２人で走り出す。

　女子高生の隣を走り抜ける。

　遠く遠くへと逃げて行った。

　◇◇◇