５１．魔領ゲルフギアにて・５（エーネの魔領探訪）
「正式な会食に向けて数日時間をいただきたいと思います。つきましてはその間、エーネ殿の望む視察場所や視察したい要件を伺いたいと存じます。また疑問等にお答えできる事はお答えしたいと思います。まずはエーネ殿は何を望まれますか？」。
と、魔族のギルと名乗った男から、私エルフの乙女エーネは言葉を告げられた。
えっ、何か別に「正式な会食」とやらは望んでもいないのだが、こりゃ間違いなく「会食」と言う名の「大尋問大会」だよね。
いやだー、ありとあらゆる意味で、いやだー。
面倒だ、大変だ、あー、多分あの魔王が出て来るんだろ。
これ、魔族の言う「大賢者案件」だから魔族としても（あの過激な魔族にしては）これだけ穏当な手段を取っているのだろうが、普通の彼らから考えたら私はなぶり殺しの目に合って「吐け」ってなもんだよね。
いやー「自分で気付けよ、たどり着けよ」って言葉自体が「魔族のプライドにかけて」というか「全てに優れた魔族が他の劣等種に劣るからわからないのか」とかその辺の意味にすぐ受け取られるらしいけど、いやいやいや、根本から違う～。
「自分で気付けよ、たどり着けよ、自分でわかれよ」と言うのは、その理解力が無いとそれこそ魔族の出生率の低下の理由と対処法がわかっても現実を変えられないだろうねという事だよ。
結果的に出生率は下がり続けるだろうという事にしかならないだろうと。
そういう意味でエルフの女大賢者サリュートを始めとする大賢者達の見解は正しいと思う。
そもそも、どこでどんな風に魔族はねじ曲がった？
ずれている。
魔族に限らないが、ずれなきゃちゃんと進化系の道筋が用意されていて、全滅の道筋などはたどらない。
魔族の出生率の著しい低下など、ここにきてやっと自分達がやばいと気が付きだしたという事だろう。
でも本当の事、一番大事な事は、おそらく気が付いていないのだろうな。
まず「自分達は間違っていないし、変わる必要は無い」と思っている。
「ただ問題が起きただけだ」と思っている。
だから「エルフを調べれば何かわかるかも知れない」という発想になる。
魔族の言動を見ていて感じるが、根本から「大間違い」だ。
今の自分達の姿がある意味「本当の魔族の姿では無い」という事にいつ気が付くのだろうか？
多分、魔族とは個である事、自我肥大である事を極端まで特化した種族。
ある部分ではエルフとは対極にまで進化？した種族だ。
が、全体でそれぞれの種族の特質を先鋭化させ、それぞれの進化の果実を得た上で、人型種族全体としての整合性と協和性を持ち、人型種族全体として進化を果たすという課題には大失敗してしまっている。
あろう事か、それぞれの種族が他の種族全てを滅しようと事実上そこまで行きついてしまったのが、約千年前の魔道大戦末期だ。
という事は、大体予定されていた個である事の先鋭化の果ては、実は本来は魔族の今の姿では無い事になる。
エルフでさえ、今の状況ではエルフ本来の最大の特質をまったくと言ってよい程、活かして生きる事が出来ていないのだ。
魔族はさらに上を行くだろう。
自由意思というものがあり、進化の道筋は本人達に任されているという大前提があるが故に、どんどんずれて行ってしまったら、もう自分達の本来の特質すら活かせない悲しい運命が待ち受けているという事なのかな。
その果てが、魔族やあるいは常春の地に去ったエルフ達に起きている出生率の著しい低下と、やがては生まれてくる新たな命さえいなくなってしまうだろうという結末なのだろう。
本当に大変な時代に生まれたものだ。
事実上、エルフが狩られる世界だしね。
うーん。
魔族にどう言ったら通じるのだろう？
こいつらが望む形ではこないよ。どう考えても。根本から間違っているもの。
バランスすら取れていない。彼らの考えるバランスはあくまで自分達が優越種と勘違いしている所から発しているバランスだし、それぞれの種族の特質がそれぞれ意味があるという視点に立ってのものでも無い。
自分達に取ってどんな利用価値があるかしかの視点しか無い。
それでは絶対に全体像を見る事は出来ないだろう。
とても簡単なのだけどね。
決してエルフが狩られる事の無い世界。
エルフどころか、どんな種族の誰かでも、どんな種族の誰からでも、決して狩られる事の無い世界を作り上げられれば、それが次の進化系への階段への第一歩になるだろう。
もう一つの答えもある。どんな種族の誰かでも、どんな種族の誰からでも、決して狩られる事の無い世界。ディストピア（死の理想郷）という答えも。
すべてが同等に死に絶えてしなえば、どんな種族の誰かでも、どんな種族の誰からでも、決して狩られる事は無い。
そこの所は魔族にはわからないし、自分達で答えにたどり着けるのだろうか？
少し諦めの入った顔で、ギルには色々と見学希望の場所や要件を伝えた。
例えば「普通の魔族の一家庭を見たい」とか。
かなり怪訝な顔をされた。
「そんなものを見てどうされたいというのですか？」。
いや、どうしたいもこうしたいも無いよ。
普通に「どんなもんかな？」と思っただけで。
ああ、でも宣伝用のいかにもの作り物の家族の見学とかはいらないから。
まあ、普通に普通の素の家族を。
ということは伝えた。
「魔王様の厳命のある中で下手な事は無いと思いますが・・・」と困惑顔であった。
「魔族の特性とか、役職とか家族構成のそれぞれ違う家族を何組か訪れたい」という希望には、ますます渋い顔をした。
外交畑らしいギルがそれでよいのかと思わないでもなかったが。
感情をあらわにしてくれた方がわかりやすくてありがたい。
多分、ここまで来て私が本当にド素人に毛の生えた位の相手にもかかわらず大賢者案件の人物という事で、あれこれ小細工をやめたのだろう。
「本当にそんなものが視察希望で？」と聞くので「大事だと思います」と答えておいた。
「わかりました。手配いたします」。
「ちなみにまずギルさんの家なんかからはどうですか？結婚なさってます？お子さんは？」と聞いてみたら、何とも言えないなかなか味のある顔をした。
「いえ、私は独身ですし子供もおりません。今の時点でそういう身分でもありませんし、そういう形を取るにも現在特殊任務に就き過ぎています。また領地も結構遠い所にあります」。
「？」。
「ああ、エーネ殿は魔族の婚姻等にお詳しくは無いのですね。もっともかなり多種多様な婚姻に関する姿がありますし、他種族とそんなに変わらない所や逆に魔族特有な所とかもありますが。まあ、おいおいご説明しましょう。とっくに世界賢者協会からレクチャーされておいでと思いましたが」。
「ざっとは聞いていますが、あんまり先入観も持ちたくありませんでしたし、それに聞いていたのと実際の現場が違うというのは日常茶飯事ですし、さらに外から見た視点と当事者達とでは外見上同じ事でもその意味合いが違うという事も経験していますし・・・」。
「その範囲では理解いたしました。それではあなた方が標準的と捉えそうな家庭からピックアップいたします。多少、偏りはあると存じあげて下さい。エーネ殿に反射的に殺気を向けないような家庭からまず探しますので。そこまででお許し下さい」。
ちょっと魔族の一般家庭とか見たいと望んだだけで、そうなっちゃうのだな・・・。
ブックマークが増えておりました。
ありがとうございます。
余談で私事ですが、慢性病をわずらっている母親と病院に言ったら、それなりに咳をしている人もいるし（判断付きませんよね）医者も「どうなるかわからないので大目に薬を渡しておきます」と言って、最長三か月分の薬を渡されました。
先に触れた事がありますが、母は新しく処方された薬が合わなかったらしく食事をとらずへろへろになってしまったので、薬を変えて本来なら医者も細かく観察しながら調整したい所だったらしいのですが、新型コロナ騒ぎでこんな逆の処置に。
他の病科も別の日に行かなきゃならないので、また病院にいかなきゃなのですが、慢性病の母の薬、免疫も下げる副作用もあるし、骨をもろくする副作用もあるし、医者が言うには「成分的には制癌剤と同じなので」と言うし、いや、私自身も間違っても新型コロナにかかって家に持ち込めない状況で、前に母が肺炎になった時も結構大変だったし、父は心筋梗塞の上、最終的には肺炎を二度目併発した時に亡くなったし、まあ、私に限りませんが皆様、世間様、大変な状態ですね。
今回に限らず全体的に母は衰える一方で、まだ動けているからよいですが、寝たきりとかになったら、介護者の介護離職と言う言葉があるのもうなずけます。
現状でも骨がもろくなっており、前に腕は折る、足の骨はひびが入る、背骨も脊柱圧迫骨折までやって、幸い脊髄の神経は無事で寝たきりとかはなりませんでしたが、すぐに腰が痛くなり座り込む事も多くなりました。
つい先日も倒れて顎を打ち、あと薬の作用で出血した血がなかなか止まらず、顎は腫れ、内出血もし、かなり痛々しい姿に。
家事がどんどん私担当になり、最近、最後の砦だった食事を作ることも大変になって来たみたいで、包丁に力が入らず長年愛用の三徳包丁から菜っ切り包丁に切り替え（この方がまだ力が入って切りやすいそうです）食事の用意さえ私が手伝う事も多くなりました（他の家事は、ほぼすべて私に移譲済み）ちなみに私の作った食事は「まずい」そうです。だからがんばって食事は作っているみたい。いや、自覚はあるけどさぁ。
なかなかままなりませんね。皆様、お大事に・・・。
