これからどうなる
試行錯誤➖絢香
世界中に疫病が蔓延した。最初は大したことないと思っていたものの、徐々に近隣でも感染が確認されるようになり、ついには緊急事態宣言まで発令され、世の中がガラリと変わってしまった。
緊急事態宣言の期間中は、国から給付金が貰えた為、店は休業することになった。さらに東京都でも休業する店に対して協力金を支給するということで、貰えるものは貰おうと申請した。ただ、この申請書類の作成が難しすぎて内容が通るまでかなりの時間がかかった。国からも都からも、何度もやり直しの通知が来て気が狂いそうになった。それだけでなく、従業員への手当、家賃支援など、該当するものは片っ端から申請していったので、普段こんなに細かい作業をすることがなかったアタシはただ座ってるだけでもグッタリの毎日だった。
宣言の延長に継ぐ延長で、2、3か月は休業していただろうか。店には来ていたので、大掃除をひたすらしていた。このまま店を畳んでもいいぐらいだったけど、従業員の生活もあるし、酒屋や肉屋魚屋などの取引先の仕事も減って大変だというニュースも聞くので何とか頑張っていかないとと思いながら体を動かしていた。
飲食店の酒類提供の禁止と営業時間の短縮が条件となり、営業出来るようになった。もともと定食屋風に営業形態を変えていたことが功を奏した。営業時間もあらかじめ変えていたので、うちとしては全く問題なかった。なんだアタシ、先見の明があるのか。知らず知らずのうちに予測してたのか。こんな展開になったことが自分でも怖くなった。
当面はお酒抜きで営業を続けることにした。でも酒屋さんに申し訳ないので、ノンアルコール飲料やソフトドリンクをあれこれ置いてみた。需要は少ないけど、余ったら自分たちで飲めばいいという気持ちでいた。
周りはテイクアウトを始めたりしていたけど、今は初夏。これから梅雨そして夏になるので、アタシはまだやめておこうと思った。食中毒が怖いからね。もともとアタシはテイクアウトに消極的だったんだよね。様子を見ながら、うちでも出来そうだと思ったらやろうと考えていた。
スーパーは人でごった返していた。スーパーで働いている沙織も由香里も、作ったものは片っ端から売れていくと言っていた。ちょっとしたバブルなのか。でも、生鮮食品を毎日大量に買っている人ってどういうつもりなんだろう。惣菜なんてその日に食べなければいけないのに。毎日パーティーなんだろうか。
一番大変なのはレジの人だ。マスクして手袋つけて混乱状態で殺気立っているお客さんを捌かなければならない。何も悪くないレジの人がお客さんに八つ当たりされることもあるようだ。紙製品やパスタなどがお客さんのまとめ買いによって品薄になった時、真っ先に怒られるのがレジの人だ。
休み期間中に美緒さんのところで買い物をした時、美緒さんがいるかと思ってサービスカウンターを覗いたら、美緒さんが鬼の形相で立っていたので何も言わずに帰った。それほど大変なのだ。だけど、それはそれで何て顔をしてるんだとまたクレームを入れる人もいるだろう。
世の中は変わった。人も変わった。何でこんなに悪い方へ変わってしまうのだろう。こういう時に助け合っていかなければいけないのに。
仁美も真一も在宅勤務になった。学校も休校なので、家族全員が家にいる状態。やっぱりこの一家も結果的には実家に引っ越して良かったんだよ。それぞれの仕事場も勉強部屋もあるし、庭もある。家族分の食事を毎日三食ずつ作るのが苦だけど、一緒にいられる安心感があると仁美は言っていた。
優子さんはどうしてるだろう。大丈夫かな。大丈夫なんだろうけど。仕事の相談して以来全然会ってなかったから。会いたいけど、状況的になかなか簡単に会えない。アタシ、今は電車に乗るのも怖いよ。
そういえば、もうすぐ優子さんの誕生日だ。メールをするにはちょうどいいチャンスだった。
『お誕生日おめでとうございます。なんだか大変な一年になってしまいましたね。落ち着いたらまた優子さんと飲みたいです！』
『ありがとう。世の中ガラッと変わっちゃったよねー。私も絢香と飲みたいです』
この一往復でやめといた。無事が確認出来たし、世の中は変わっても優子さんは全く変わっていないということがわかった。
さて、今後のことはわからないけど、状況をしっかり見極めてやっていかないとな。
