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エピローグ

「あの話、おまえが書いたのかっ！？」

「うん、君のイメージで」

「えーっ？　お兄ちゃんがケイティのモデルっ？　すごいすごいっ。似てると思ってたんだーっ」

「似てないよ！」

「似ていませんか？　フィギュアを作る時、できるだけそっくりにしようと思って、すごく注文をつけたのですが」

「あら、二人ともそんなに親しかったの？」

「いえ、ミズ・エリコ。出会ったのは一度きりです。ですが彼の印象は鮮烈に残りました。わたしの心に」

「やだー、意味深（いみしん）―っ」

「なに喜んでるんだ、瑠璃（るり）」

「だって榊原（さかきばら）に知らせたら、三本は小説書くよ」

「サカキバラ？」

「瑠璃の友だちで、腐った話を書いてる女子中学生」

「お兄ちゃんを見てると、創作意欲が沸くんだって」

「それは、わたしも同じです。彼を思うと何本も、小説のアイディアが沸いてきます！」

「おまえら、変だ……」

「子ども心にも強烈に、彼の気高さは印象に残りました。恐怖に相対しても退かない勇気。弱きものに手を差し伸べる優しさ。

　そして、下僕をしかりつける容赦なさ！　素晴らしい女王様でした！」

「女王……っ？　なんでそんな特殊な用法で使うんだ、アーサーッッ！」

「言ったでしょう。日本文化を研究したと。君の全てはことごとく、わたしの萌えツボにハマりました」

「専門用語使うなーっ。そんな王子さまな顔でーっ！」

「タカシ。それは差別発言です。顔と萌えツボは関係ありません」

「だからそんな顔で、オタクな発言しないでくれーっ！」

　ノーラは水鏡に手をかざすと、映像を消した。

「にぎやかだねえ、あの子たちの周りは」

　呆れたように言ってから、にやりとする。

「ま、でも見ていて楽しいよ。時間のねじれも大した事なかったみたいだしね」

「そうですか？」

　疑わしげにトリスタンが言う。

「随分と影響が出たように見えますが」

「あの二人はどっちにしろ、出会う運命だったのさ。早いか遅いかの違いだけだよ。

　タカシはアーサーに霊感を与える役割を持っていたし、アーサーは作品を作る人間になる運命にあった。なにせ、エレンの息子だし。あたしが妖精だって、一目で見破った人間の子どもだよ？」

「微妙にタカシが気の毒な気がしますが」

「乗り越えるだろ。あたしの孫だよ？」

　トリスタンは密かに隆志に同情した。

「それにしても、タイニー・ケイティねえ。よっぽどタカシが気に入ったんだね」

「その名前がどうか？」

「タ、カ、シ。タイニー、ケイ、ティ。似てるだろ？　発音、ほとんど同じじゃないか」

「そう言えば」

「今度、小説読んでみようかね。タカシがモデルだって言うし」

「読み終わったら、私にも回して下さい」

＊　＊　＊

　アーサー・ロイド作『タイニー・ケイティ～私の愛した妖精』。妖精界で、密かに流行中。

終わりです。完結までに三年もかかってしまいました。読んでくださった方、ありがとうございました。

このあとは、後書きなど、少しつける予定。