45. 好奇心に、『解答用紙』なんてない
Hell is other people...
最近、本当に思ってきたな。。。何かを完成、遂行させたければ、人の目線を切り捨てないと、標準回答を忘れないと
特英材教学センターの二階。床は塵一つなく清潔で、旧世代のアンドロイド教員が直立不動で立ち、子供たちは行儀よく席に着いていた。
研究チーム一行が教室エリアに足を踏み入れた時、ちょうど「演繹思考実験」の授業の最中だった。
プロジェクションウォールに命題が映し出される。
「全ての鳥に翼があり、オウムが鳥であるならば、オウムには必ず翼があると言えるか？」
アンドロイド教員の平坦な声が響く。
「既知の前提から、構造的推論を完成させてください」
子供たちは一人一人タブレットを開き、指先を滑らせて素早く回答していく。
正答率：100％。
しかし――誰一人として反例を挙げず、問題の論理を疑う者もいなかった。
林阮は壁の行動フィードバック曲線を見つめ、気づかれぬほど微かに眉をひそめた。「このセッションは記憶力を試すものじゃない。演繹的思考力を試すものよ」
彼女の隣で、謝一凛が冷静な口調で言った。「だが、彼らは今や、推理問題さえも反射的なインプットとアウトプットにしてしまった。問題の構築に興味を示さず、疑うこともしない」
林阮は首を振った。「興味がないんじゃない。これは『問題意識』がなくなったのよ」
項愈はそれを聞いていないかのように、データグラフだけを見て興奮気味に言った。「でもこの反応時間を見てください！平均回答時間2.1秒、大人のエンジニアの脳に匹敵しますよ！」
彼らが第二教室の前に来た時だった。
部屋の中では、十歳くらいの少年が机に突っ伏していた。髪は乱れ、制服の裾はズボンの外にはみ出し、その視線はどこか虚ろだった。
アンドロイド教員が彼のそばにかがみ込む。「李応、集中してください」
少年は反応しない。
「私が提示した五つの答えの中から、最も適切なものを選んでもいいのですよ」
少年はそこでようやく顔を上げ、ひどく軽薄で甲高い声で言った。「僕が何を選んだって、あんたは『素晴らしい』って言うだろ」
「なら、話し続けるがいいさ。いつかあんたが『君は間違っている』って言う日が来るか試してやる」
彼は笑った。少年特有の少しやんちゃな笑みだったが、その瞳の奥に感情の波は一切なかった。
歴懐謹は入口に立ち、何も言わなかった。
「この子はもう、『問い』と『答え』に意味があるとは信じていないんだわ」林阮は心の中で思った。
さらに進むと、沈見珣が不意に立ち止まった。
一人の少女が窓際に座り、机の上の問題集に静かに視線を落としていた。彼女の動きはひどくゆっくりで、一筆ごとに何か重いものに抗っているかのようだった。
「この子の感情曲率はほぼフラットだ」謝一凛がタブレットを見ながら言った。「軽度の自閉状態に近い」
林阮は彼女の机の上にある進捗表を見た。
氏名：沈瓏 / 年齢：9歳 / 数学概念マッピング率：99.8%
「彼女は全ての概念を知っている。なのに、『これで何ができるんだろう』と問おうとしない」彼女の声は極めて小さくなった。
沈見珣が不意に口を開いた。「問おうとしないんじゃない。怖いのさ」
「間違うことを、訂正されることを、そして、常に『励ましてくれる』あの機械の邪魔をすることを、恐れている」
外で風が吹き、教壇に積まれた、とっくに採点済みの分厚い指導報告書の束を巻き上げた。
林阮は整然と並ぶ子供たちを見つめ、ふと何かを思い出した。
彼女は低い声で言った。
「この子たちに思考力がないわけじゃない。ただ、全ての問題には既に標準解答があると思い込んでしまっているのよ」
「彼らはあらゆる知識を知っている。けれど、忘れてしまったんだわ――
好奇心に、『解答用紙』なんてないってことを」
歴懐謹は皆の後ろでしばし沈黙していたが、やがて静かに呟いた。
「我々は彼らに、うっかり『脱線する』教員を与えなければならないようだ」
