0498 至って平穏無事
「この世界は物質的であり、意識も物質の現象である。我々のあらゆる表現は、意識が世界を変えているのだ。我々はこの物質世界で、物質を操作するたびに自分の考えを表現しているが、物質世界の絶え間ない変化と発展に伴い、我々が表現する物質現象は次第に当初の目的から逸れていく。故に、我々は唯物発展観に従わねばならない……」
趙明意は、この世界に持ち込んだ基本的な思考論理を口にしながら、絶え間なく「カンカン」と響く工場の中で一本の剣を手に取った。なんと、趙明意について下山したあの剣は、高温で赤く焼け、重いハンマーで鍛え直されていたのである。
趙明意が剣を手にし、剣先を四十度の角度で地面に向ける。工場の一同の視線の中、趙明意は工場の外の空き地へとやってきた。低く向けた長剣が趙明意の手に従って持ち上げられ、鋭い光が剣の先端から迸る。趙明意が剣を上へ斜め四十五度に指したとき、剣の鋭さは収束し、剣身の中へと戻った。一方で四十メートル先の大樹の片側の樹冠は整った斜面を切り取られ、周囲の人々は思わず息をのんだ。
趙明意はそのまま剣を鞘に収める。「鋭さ」という言葉は、ずっと趙明意の心の中にあった。そして物質世界で鋭さの意をどのように表現するか、一年前、趙明意は手にした旧い剣を通して表現していたが、今、趙明意は新たな剣の鋭さで表現しようとしている。未来において、趙明意は新たな物質を用いてさらに鋭さを解き明かしていくつもりだ。
剣を収めた後、趙明意は空を見上げて、独り言を言った。「お前（人工知能）も同じだ。もともとお前をこの世に誕生させた本意も、今のお前には見られない。」
この時、趙明意は下山してからすでに一年三ヶ月が経っていた。村の稲は次々と豊作だった。収穫は三七分けで、三割は直接各家庭に分配され、残りの七割は貯蔵され、その後、各家庭に稲と交換できる証票が配られた。証票の総交換量は、今日の豊作の総量の二割の稲に相当する。
比較的豊富な物資、合理的な管理、秩序の維持と周辺の孤立した匪賊を撃退する力によって、青山地区の十の村の生活も安定してきた。そのため、以前のような偽りの虫の脅しで統治を維持する必要はなくなった。今では、趙明意は彼らにいわゆる虫の解毒薬を調合するのも面倒になり、直接ある村で祭壇を設けて儀式を行い、一度儀式を行えば一年間虫が発症しないと保障するとした。
これは怠慢な行為であり、統治の威嚇力が弱まる。これは清朝末期に立憲制度を実行したようなもので、より多くの権力を下に委譲し、統治を緩めたところ、清朝の統治力は各地の立憲派の容認と後押しにより一気に瓦解した。なぜなら清朝は権力を委譲した際に、新たな威嚇力を構築しなかったからである。仮に清末の改革前に一度対外戦争で勝利していれば、下位の権力を保障しつつ、下の者を従わせることができたであろう。
しかし、趙明意は今や蠱虫の話を持ち出すことすら面倒に思っている。なぜなら、各方面で彼の威嚇力が日増しに高まっており、わざわざ蠱虫で人を脅す必要がないからだ。各村の祠堂には、仕留めた虎や大蛇、大鹿が皮を剥がれて展示されたり、首を切られて剥製にされガラスケースに飾られたりしている。だから、村人たちは蠱虫が偽りだと気づくと、ほっと安堵の息を漏らし、顔に少し和らいだ笑みを浮かべるようになった。しかし、誰一人として趙明意を悪く言う者はなく、皆が真面目にこの趙上仙の言葉に耳を傾け、素直に働いている。
趙明意にとっては、村の人々が指示に従ってくれればそれでよく、自分の必要とする資源を集めるこの統治システムが安定していればそれでよい。人々が自分の名を聞いて震え上がるようにすることは、もともと趙明意の目的ではない。
大樹の梢を切り裂く試し斬りは、ただの一振りだった。趙明意は工場から引き渡された武器装備を受け取り、工場の責任者たちに功績と報奨を記録し、新たな武器開発任務を指示してから立ち去った。
みんなの前で剣を一振りすれば十分だ。この武器の性能を検証するには、自分で広い場所を探してじっくり試す必要がある。それは安定した国家が軍事演習で軍事力を示すが、国内で軍事力を振りかざしてものを言うことはしないのと同じだ。
青山地域の軍隊は、厳密に言えば趙明意ただ一人である。すべての軍事工業製品、例えば火器や刀剣はすべて趙明意一人が使用している。だから、趙明意はここの軍事力に相当するのだ。
青崖山地区では、趙明意の身分は軍人である。意識インターネットにおいて、趙明意はすべての意識の中で最も早く修煉意識体に接触した一人である。趙明意の身分は、自己生命形態の発展（修練）の検証センターである。
この世界の道門正派と儒門世家の修練状況によれば、有機物資源が十分であれば、早期に結丹するのは良くないことが確認できる。なぜなら、結丹は煉神境界で行える一つの選択に過ぎず、その境界を代表するものではないからである。煉神後、体内の有機物積層物質がある程度に達すれば、結丹することができる。
結丹の利点は、暴飲暴食を続ける必要がなくなることだ。金属を摂取し、金（丹金属）が酸化して電子を失うことで、体内の本来の酸化による電子喪失活動を代替できる。これは体力の項目が制限されないことを意味する。体力は力とは異なり、体力は連続して何日も飲食せず、長時間走り続けても状態が衰えない指標である。結丹後は持久力が長く、電流、炎、極寒の術なども使用できるようになる。これが結丹の部分的な利点だ。
しかし、結丹の過程はニューロンに一定の損傷を与える（結丹完了後、後期に修復可能）。金属物質が体内に入り、時間内に畳性状態に変換されないと、一部の重金属イオンが生成されるからだ。また、結丹後は体力が無限になるが、体全体の有機物部分の畳性物質の変化は遅くなる。体内の金属元素の畳性物質は増加する。
結丹前の築基とは、体内の有機物の積層物質を蓄積することである。結丹は三十六、四十九、八十一に分けられる。強力な築基法ほど、神経細胞への損傷が大きい。もし体魄が不十分なまま、最も激しい結丹法を無理に用いれば、神経系統はほぼ壊滅してしまう。仮に優れた金丹を結べたとしても、肉体全体は非常に鈍くなり、寒暖を感じず、反応は明らかに一拍遅れる。しかし、常に道門の弟子の中には、基礎を軽視し、良い金丹を求めて強引に結丹を進め、根基を損ない、体が痩せ細り、五感が弱まる者もいる。
結丹に必要な金属物質は精錬が必要で、かつ処方は呼吸法（人体の新陳代謝）と対応している。道門は結丹が体魄に与える害を減らすことにおいて経験が豊富である。これこそが、世家の子弟が若いうちは気血が充実した状態を保ち、絶えず自分の体魄をより高めようと試みながら、中年になると出家して道門に入り仙人を求め道を問う理由である。
これまでのところ、趙明意の体内の有機物の重層的物質は増加の一途をたどっており、既に下山前の二十七倍にまで達している。一体どこまで重ねられるのか、趙明意は心配していない。心配すべきはこの世界の妖獣たちだ。趙明意は、自分の食欲が日に日に増しているのを感じており、おまけに毎日の素振りによる鍛錬では、絶えず負荷をかける必要があり、両脚や両腕に鎖でつながれた鉄球を引きずってようやく効果が出るほどだった。さもなければ、体に摂取した有機物が重層的物質へと速やかに変換されず、脂肪へと変わってしまうからだ。
今や、趙明意は驚異的な資質と完全な修練伝承によって体魄を獲得し、そして胆力と頭脳、他の意識と様々な道具製造方法によって食物連鎖の頂点に立ち、逆に十分な資源を獲得して体魄を増強した。すべてが相互に補完し合っている。趙明意の現在の状態は、すでに蘿拉ー世界を揺るがす力を有している。趙明意が今しがた放った剣芒は、この世界で数人しか放つことができないものだ。
しかし、趙明意の責任はこの身が置かれた宇宙船に限定されない。そこで長剣を受け取った後、趙明意は瓢箪を開け、金属製の丸薬を一粒服用し、同時に呼吸法を調整した。この丸薬が体内でどのように作用するかを感じ取るため、金属丸薬の新陳代謝における副作用をできるだけ軽減しようとした。趙明意はこの谷間で、他人から見れば異常な潜みを始めた。
趙明意は本来服金する必要はなく、服金はむしろ現在の高歌猛進の進捗に対して悪影響（ごく軽微な悪影響）を及ぼすのだが、服金は他の自分のためなのだ。
今、盧安の各意識の連携はここ一、二年で頻繁になり始め、いくつかの分意識が直面している状況は非常に悪い。これらの分意識が遭遇している状況を解決するために、趙明意は安定した生活リズムを必要としており、外に出てアクシデントを起こし、自分の身体を常に緊張させ、リズムを混乱させるわけにはいかない。
いわゆる安定した生活リズムとは、戦わず、緊張せず、興奮せず、すべてが整然としていることだ。趙明意は他の自分の悪性状況に対して策を練り、他の発展状況が良好な意識体の心得を、さらに眼前のこの滚筒世界に複製することもできる。
趙明意は別の製鉄工房に来た。水力ハンマーが赤く焼けた金属塊を鍛造しており、火花が飛び散り、熱気が迫る。ハンマーが鋼鉄を打ち続けるにつれ、鋼鉄の体積は小さくなり、質量も減少し、金属が重なり合う。多くの鍛え抜かれた法器はこのようにして鍛えられる。実は、法器の鍛造過程で質量が消えるのではなく、空間の「しわ」の中に存在するのだ。
この世界では煉器が許されているため、工業生産の手順は地球よりもずっと楽だ。一つの産業チェーンが奇跡のようにこの工場に複製されたが、実は奇跡ではなく、地球の21世紀に地方で小さな工場を立ち上げる速さにすぎない。
趙明意は煉器の手法に従って旋盤と一連の初期工具を加工し、これが鍵となる。
この工房では、労働者たちは姿勢を正し、真面目な態度に見えるようにしていた。まるでオフィスで人々が上司の視察を見て忙しそうに振る舞うかのようだ。趙明意はそれを見抜いて指摘せず、工場の様々な作業の細部に注意を集中させた。
工場では、やすりがまるでチョークを削るかのように、大量の金属粉が素材から削り取られる。これらの機械を操作する労働者はもともと大工や左官だったが、今では寸法を用いて工具製造を規範化する技術者たちが工場の主力となっている。趙明意は彼らに加工技術を習得させるだけでよく、さまざまな工業的材料については完全に別の分意識体が情報を提供し、趙明意が製作する。
金属の加工に伴い、大型蒸気機関用のタービンが加工完了した。この蒸気タービンの主構造を見て、趙明意は少し得意げに言った。「次は、他の回転体世界の工業用蒸気機関で、力を込めて奇跡を起こせるだろう。」
趙明意は手を上げて、ほぼ1トンもあるこの大型金属部品を持ち上げた。この鼎を持ち上げるような力に、周囲の人々は思わず舌を巻いた。趙明意の足は地面にひび割れを踏みつけてさえつけた。
反応釜をゆっくりと牽引車に置いた後、趙明意は手を叩き、周囲の人々に言った。「みんな、急いで作業を進めて、早く蒸気機関を完成させよう。」
