0436 いかなる可能性も与えない
高次元で、この短い時間軸上で突然、すべての輪廻者の視点にこの人物が現れたのを目の当たりにした天雲は、身の毛がよだつ思いだった！
これは罠に嵌った感触だ。知っての通り、最近この期間、ある高次元存在が天雲を追い続け、様々な策略が次々と降りかかっていた。一時は安全だと思われたが、まさかここで、この平面でさらに深い策略に遭遇するとは……
この時、盧安は非常に特殊だった。通常の位面生命が自分の異質さを示す際には、傲慢や虚栄といった固有の感情の下で徐々に流露し、音楽が緩やかから高揚へと進むように、表現の過程が存在する。しかし盧安のようにあらゆる時間線上で高度に内省的であったのが、今突如として爆発的に開示された状態は、高次元の視点から見ると非常に違和感が際立つ。
低次元生命が自らをゆっくりと演繹する時、時間的に高次元存在が各プロットポイントに擾乱を投入する機会を与える。しかし、その過程が突如として現れた場合、現在の天雲空間に存在する輪廻者たちは対応できない。なぜなら過程があまりに速すぎるからだ。彼らは、この数秒の間に盧安がすでにすべてを見極めていたことすら知らない。
天雲が他の時間軸で何人かを避難させようと準備していた矢先、突然「柵」がきつく閉じられたことに気づいた。続いて、彼女にとって非常に馴染み深く、悪夢のように付きまとう情報が現れた。
「天雲、あなたが自ら私を訪ねてくるなんて思わなかった。本当に感動しているよ。見てごらん、私たちは本当に縁があって運命的なんだね。」
天雲の顔色は、演変の言葉が伝わるにつれて青ざめた。
盧安の多くの分体と主人公やあの輪廻者たちとの顔合わせは終わりではなく、ただの始まりに過ぎない。
一枚のガラスが盧安の指先に浮かび、素早く回転し、粉々になり、きらめく粉末が指先にまとわりつく。
湯宏康がこの光景を見て思わず驚いた。彼の周りの全員が驚いている。もちろん、内心の動揺が最も大きいのはあの輪廻者たちであった。
湯宏康はやや喜びを込めて尋ねた。「君の超能はいつ回復したんだ？誘導実験か？」
湯宏康がそう尋ねた理由は極めて純粋で、盧安に助けてほしかったからだ。現在の超能界はまさに風雲急を告げており、各組織が未来に備えて準備を進め、取り込める力は見逃さない状況にある。
そして湯宏康も今は小さな勢力を持っているが、古参の勢力に比べれば、彼の現在の力はまだ非常に脆弱だ。彼は超能者の友人、特に絶対に信頼できる友人を切実に必要としており、そうすれば他の勢力に対応する際にチームの不安定問題を軽減できる。
湯宏康が安心できる人物は数えるほどしかおらず、盧安はまさにその一人だった。そして湯宏康は盧安に超能がないと考えていたため、盧安の安全を守るために、触れないでいるしかなかったのだ。
盧安は湯宏康の期待に満ちた目を見て、微かに首を振り、申し訳なさそうな表情で言った。「申し訳ありませんが、あなたに隠していることがたくさんあります。私は『決して退場しない』という約束を立てたことがありますが、しかし……」この時、盧安は湯宏康の後ろにいる数人を見て言った。「変化が多すぎます。」
湯宏康は盧安の様子がおかしいと感じ、興奮した感情を抑え、落ち着いた口調で尋ねた。「おや、どうしたのですか？」
盧安の視線は湯宏康の後ろにいる数人に向けられたが、盧安の声は湯宏康の耳元でのみ響いた。「あなたと私の超能力はどちらも消えたことがありますが、私はあなたより少し幸運で、私の超能力は実際には十五日間しか消えませんでした。」
湯宏康はこの言葉を聞いた時、少し理解できず、その後、彼の表情は硬直した。
盧安がこの言葉を口にしたとき、他の数人の輪廻者たちは、彼が一体何を言ったのか非常に興味を持った。しかし、そのわずかな諦めを帯びた彼の視線に、彼らは勝手な行動を取れなかった。彼らの注意が逸れた隙に、遠方ではすでにいくつかの狙撃地点の配置が完了し、銃口は目標に正確に向けられていた。
盧安からこの知らせを聞くや否や、湯宏康はすぐに問い詰めた。「いったい何を言っているんだ、お前の超能力は…」と。その刹那、彼は顔を上げて会場のスクリーンを見た。スクリーンには、盧穹のそばに、目の前の男と同じ姿が映し出されていた。彼の瞳孔は跳ね上がり、猛然と振り返って盧安に問いかけた。「お前は誰だ？」
盧安は淡々と答えた。「すべて私だ。」
盛儒星と盛怡苒と李星霽の対面は、本来は重要なプロット「龍虎の恋」だったが、今や盧安に横取りされてしまった。一人の人物、いや、一人の人物の二つの分体が会場全体の注目を集めた。
二つの分体は双子とも異なって見える。一卵性双生児は他人の前で自分たちの独立性を示そうとするが、この二つの分体は、膨大な数の予行演習の中で盧安の意識が飛び込んだものだ。気質も思考様式も全く同じで、ただ二つの分体間の思考の時間に前後があるだけで、しかしその前後は他人にとっては一瞬に過ぎない。
これが疑似四階——四階と比較して——の形態だ。盧安がこの状態を維持するのは決して無償ではなく、分身を無限に作り出せるわけでもない。各分身の意識は本体よりも思考硬化の抵抗を感じやすく、数が多すぎるとそのフィードバックによって本体の意識も分身の意識老化現象に過度に影響される。だから、盧安は四百足らずの分身しか維持しなかった。
しかし、それらの分身たちが皆の疑惑の視線に直面して、胸を張って「すべて私だ」と言う時、思わず背筋が寒くなるような感覚を与える。
李星霽は思わず盛怡苒の手を握り、顔には無理に微笑みを浮かべたが、警戒の目で盧安を見つめながら、笑って言った。「盧安、これは……」
横にいる盛儒星は何かを思い出したらしく、恐ろしそうな目で盧安を見つめている——盛儒星は盧安と接する時間が長いが、これまで盛儒星は盧安がごく稀にしか自分の能力を使わないことに気づいていた。今、盛儒星はある可能性を考え至った。
盧安はこれらの物語の人物たちの衝撃を無視し、予行演習で傍観者の表情を無視したように、我が道をいき主体に直入する。
李星霽に従って来た盧安の甲分体は、その場にいる輪廻者たちを一瞥し、ゆっくりと言った。「私が今回現れた目的は、ここにいる皆さんはご存じでしょう。事ここに至って、まだ背後に控えるつもりですか？」
一人の輪廻者が前に出て、冷たく言った。「魂穿？」
甲分体は首を振りながら言った。「そう言えるし、そうでないとも言える。私は小さい頃からずっとここで生活してきた。今の私が感じ取れるのは、たった一つの時間線だけだ。他の時間線にいる君たちが私をどう見ているのかは分からない。でも君たちはなかなか優秀だよ。とうとう私の許容量が限界を超えて、今こうして君たちとここで出会わなければならなくなったのだから。」
盧安が「時間線」という言葉を口にした途端、盛儒星は雷に打たれたかのような衝撃を受けた。彼は二年前に天數プロジェクトを主管していた頃を遠く思い起こし、自分の部下だったあの有能で敏腕な若者が、まさに天數そのものだったとは！
傍らにいた盛儒星はすぐさま冷たい声で盧安（盛儒星に付いてきた乙分体）に問い詰めた。「これは一体どういうことだ？」
乙分体は両手を広げてみせた。「もう私が誰だか察しがついているのだろう？それでもまだ尋ねるのか？」
盛儒星は苛立って何か言い続けようとしたが、乙分体が手のひらを立て、制止の動作をした。盧安の手のひらの上で、 気の壁が「轟」という音とともに形成され、盛儒星と彼の一歩分の距離にいた輪廻者を隔てた。
乙分体は振り向いて、盛儒星のそばにいるその輪廻者を見た——盛儒星は最初、自分を見ているのかと思ったが、それから盧安の視線をたどって、自分のほうに近づいてくる輪廻者を見た。乙分体の声は万年の氷山の衝突のように響いた。「他の者の力を借りようとするな。今のお前たちに借りられる力などない。」
そばにいた李星霽と盛怡苒は思わず盛儒星と盧安を見つめ、もちろん、乙分体に名指しされたその輪廻者にも目をやった。
導力場で構成された壁を見て、盛儒星の目が思わず跳ね、心の底で怒鳴った。「盧安、無能力者め！お前……お前！」彼はやや疑いの目で周囲のすべてを見回した。盧安のこの一手で、彼は盧安のすべてに疑いを持ち始めた。
一方で、盧安はなんと自分の――三大超能組織の――目の前で、こんな伏地魔のゲームをしているのか！これは一体どういう心境で、どんな資質なのか？もう一方で、一年も姿を現さなかった盧安が今突然に立ち上がったのにはきっと理由があり、その理由がすぐ自分の身近にあるように思える。
乙分体が振り向いて盛怡苒と李星霽を見つめ、祝福のジェスチャーをして、幽幽と語った。「世界の破壊を防ぎ、世界の平和を守るため、この世界のすべての真実が元の軌跡に従って貫徹されるように、私は本来あなたたちの世界に乱入すべきではなかった。そして今、欠陥の多い私がこの形態であなたたちと会い、迷惑をかけてしまい、本当に申し訳ない。」
このような態度を示す乙分体を見て、李星霽と盛怡苒は初めて、この時の全く異なる盧安と普段の盧安を結びつけることができた。
一方で、甲分体の圧倒的な戦闘が爆発的に引き起こされた。
この世界は盧安の本拠地であり、盧安が掌握する元一が以前にロードした上限の力が、ついに世間の前にその一端を現した！この時、盧安の雰囲気はより一層、凛とした誇り高さを漂わせている。ほぼ瞬時に、周囲の狙撃ポイントが一斉に火を噴き、続いて盧安の周囲で明るい光が舞い上がった。全周波の強い光が視覚を妨害し、全周波の音波が聴覚を妨害し、様々な妨害が一斉に発生すると同時に、導力の超能力が全ての輪廻者をゴミのように壁に叩きつけた。ほとんどの輪廻者は第一波の攻撃で死亡し、少数の隊長と智者だけがこの難を逃れた。
高空で、長いガラスの破片を四肢に突き刺されて地面に磔にされた仲間を見下ろしながら、第一波の攻撃を逃れたこれらの輪廻者たちは、すでに戦意を完全に失っていた。
甲分体は空高くの輪廻者を見て、首を振りながら言った。「殺しはしない。降伏しろ。」
甲分体は輪廻者を驚かせただけではない。この世界のストリーの人物たちにも衝撃を与えた。盛儒星、盛怡苒、そして完全武装した白銀の超能者たちも、皆が呆然として視野の中央に立つ二人の余裕のある存在を見ていた。
彼らの視線は長くは集中しなかった。彼らにとって、また別の消化すべき出来事が起こったのだ。
その時、遠くの群衆が騒ぎ始めた——所謂遠くとは、実は上海市全体が一斉に騒ぎ出したのだ（中国の五輪招致成功時にも、街は一瞬で騒がしくなった）。何か大きな事件が起こったようだ。
盛儒星は遠くの騒ぐ群衆を見て、傍らの腹心に命じた。「あちらへ行って情報を探ってこい。」
しかし、その側近は空の黒点を指さして言った。「思うに、あの原因だろう。」
空には奇妙な未確認飛行物体が現れた。その全体の外形は菱形に見え、大きさは民間旅客機と同程度で、飛行高度は約8000メートルだった。この存在は極めて巨大で、この高度でも存在の周囲にある複数の噴射口から強力なマッハリングが噴出され、全く空気力学に合わないこの物体を高高度に浮かせている。これは「推進力さえ十分なら、レンガでも空を飛べる」ということを十分に物語っている。
上海の空全体には、このような存在が合計26機現れた。これは数ヶ月前、盧安某が予行演習で廃棄された「始皇帝号」ミサイル戦艦を見て、とりとめもなく浮かんだ構想だ。その後の数ヶ月、盧安は心を込めてそれを実現した。
この装置のエネルギー源はもはや石炭粉を燃やすのではなく、原子力だ。通常、レーザーが標的に当たると、標的は爆発効果で漂流し、長時間エネルギーを集中させることが難しい。しかし、盧安の超能力フィールドが重なった領域では、標的は動かなくなる。これが、レーザー点火による制御可能な核融合を実現する天与の条件を与えている。
超能力という現象は、人々が生活する原子・分子の物質環境に現れており、本質的には暗黒物質が可視物質に及ぼす影響だ。幸いにも超能力フィールドの有効範囲は地球に限られており、もしこの強度の超能力フィールドが太陽全体に重なれば、太陽の核反応に重大な変化が生じ、それは終末のような光景となるだろう。
だから、盧安はごく小さな超能領域で複雑な電磁構造の動作を補助するだけで、核燃料から莫大なエネルギーを取り出すことができる。これは現在の盧安の技術の最高の代表だ。多数の分体を駆動するエネルギーもこの技術によるものだ。
そして空を飛んでいるこの菱形の存在は、実は盧安の浮空戦艦構想の究極バージョン——あらゆる現代兵器を統合した宇宙戦艦だ。その一つ一つに、電磁砲、ミサイル、レーザー、レーダー、情報中継などのモジュールが統合されている。元々は数千機の小型浮空戦艦が必要だった任務も、今では十五隻のこのような宇宙戦艦があれば、六百キロメートル範囲内のすべての武装勢力を制圧できる。
数分前、これらの宇宙戦艦が海を破って波を立てて飛び立った直後、すぐに太平洋艦隊に発見された。しかし、太平洋艦隊はいくらかエイリアン文明の特徴を持つこれらの物体に対して発砲せず、発砲することもできなかった。なぜなら、これらの核動力飛行体が飛び立った後、菱形パネル上のアクティブフェーズドアレイレーダーが全面稼働し、地上のすべての軍事基地と戦艦目標をロックオンしたからである。
火器管制レーダーに照射されるということは、命綱の半分を他人に握られているに等しい。地上のこれらの武装勢力は、まず金属煙幕を展開すると同時に、高高度の目標との交信を試みた。
軍の通信内容の要旨は以下の通り——
「ここは地球文明の軍事部門です。地球への訪問を歓迎します。地球文明は平和を愛しています……
明らかに、軍は地球外からの訪問者迎撃マニュアルを発動させたのだ。
輪廻者たちも同時に空のこれらの絵柄が独特なものに気づきました。ところで、これは超能世界のストリーでしょうか？宇宙人が地球に侵入？しかし彼らは、これらすべてが目の前の盧安たちに関係していると気づきました。
空に浮かぶ戦艦が到来し、それが盧安が今回の行動のために用意した背景板です。
李星霽の側、湯宏康の側、鄧大能の側、雙欲の側、鐘鳴の側……総じて六十以上の出会い場面があり、輪廻者がいるところには盧安がおり、蚊がいるところには蛤がいます。
この時、盧安は各主人公のそばにいる分身たちが、同時に輪廻者たちに厳かに宣言しました——
「借勢を試みるな！」
そうです、同じく穿越者である盧安は、穿越者たちがどのような操作を好むかを最もよく理解しています。彼らが流れに乗じるのを防ぐため、盧安は六百キロメートル範囲内で、彼らが借り受ける可能性のある助力をすべて抑え込みました。
盧安はもともと輪廻者たちが達成できる上限に基づいて準備を進めていました。そして今日、盧安は全世界に対抗するための事前計画を実行し、これらの外来者に利用できる可能性を一切与えません。
