0433 目的は生きること
予演能力のため、盧安の人格は非常に複雑である。これらの人格の複雑な方向性の統一性を維持するために、盧安の様々な感情状態は非常に内省的である。
この内省は具体的に、決心を下す際には必ず再三確認しなければならないことに現れる。大部分の感情状態が自分はこの世界で行動を起こすと決心しても、盧安の他の少数の感情状態もこの世界に対していくつかの質問をしなければ、自分が本当に行動すべきかどうかを確定できない。
現実では、盧安は崇明区にやって来た。彼の指が一台のシェア自転車に触れ、超能力を発動すると、すぐに機械式ロックが解除された。指先から流れ込む電流が、自転車の電子システムを即座に制御。この自転車の電子システムは異常事態によってサーバーへ盗難情報を送信することはなかった。
盧安は自転車に乗り、順風満帆に臨淵学校へと向かった。
臨淵と在淵、一字違いだが、両校の実力差はかなりのものだ——「臨淵羡魚、潜龍在淵（淵に臨んで魚を羨む、龍は淵に潜む）」。在淵学院には五級超能力者が学生として在籍している。盧安でさえ、全盛期においても、在淵学院の者たちと一切の接触を持つことはできなかった。
過去、盧安の所属する臨淵学院にはレベル3の超能力者しかいなかった。しかし、かつての泥鰍の台頭により、臨淵学院の資金と地位は自然と向上し、その後湯宏康も現れたことで、良し悪しはともかく、臨淵学院はまだ一定の名声を保っている。
一年ぶりにこの学校に足を踏み入れた盧安は、見知らぬ気持ちと懐かしい気持ちが入り混じっていた。懐かしいのは、自分の炭素ベースの脳裏にこの学校で過ごした記憶がまだ残っているからだ。わずか一年の隔たりで、盧安は知り合いのほとんどをまだ覚えている。見知らぬ気持ちは、盧安が能術世界で過ごした三十年間が無駄ではなかったからだ。経験が大いに広がり、人格も大きく変化した。
盧安は自転車を置いて、学校の林の方へ歩いていった。歩いている間、すべての監視カメラの映像は閃光に置き換えられ、盧安の行方を映し出すことはできなかった。
盧安が入ったこの林は、夜の恋人たちの聖地だ。しかし今は皆が超能力交流大会を楽しみにしており、小さな茂みでいちゃつく者はいない。
盧安の本体がこの茂みに入った時、予行演習中の盧安は大規模な調査を開始した。これはすべての輪廻者に対する調査と尋問であり、調査は大量の人造躯体によって実行された。現実では、これらの人造躯体はすでに地下実験室を出て、上海の各区域で待機している。
言い換えれば、盧安が意識を下界に降ろしてこれらの人造躯体に入ることを決意した時点で、今直面することをすでに考慮していたのだ。ただ、盧安はさらに自分を納得させるための理由がまだ必要だった。
数多くの予行演習の中で、盧安は二十人以上の輪廻者たちに尋問を開始した。
これらの者たちはいずれもチームの隊長や高い戦闘力を持つ存在だ。彼らは今回の任務において決定権を持っており、彼らが何をしようとしているのかを知ることが鍵となる。
予行演習では、彼らは皆、盧安という突然現れたストリーキャラクターに対する警戒や驚きから、真実の情報をほとんど明かさなかった。しかし、すべての予行演習において、盧安はこれらの者たちとの対話から、ある種の恐れを知らぬ傲慢な気質を感じ取っていた。例えば、張菁と張華という姉妹との予行演習での対応だ。
盧安は彼女たちに「偶然」出会い、ちょうど彼女たちが仕掛けた大規模な血祭法陣を目撃した。盧安はこの種の法陣に詳しかった。まさに能術世界の力体系そのものだったからだ。多宇宙世界において、人間の脳裏にある魔法現象を満たす体系は数十種類しかなく、盧安はたまたま十分な見識があり、この血祭法陣の効用を見抜いた。
盧安は運の悪い通行人を装い、この二人の少女に尋ねた。「これは何？ なんだか邪悪な感じがするけど。」
仮面をつけた張菁は盧安の出現に意外そうな顔をした。彼女は張華と視線を交わし、それから優しく言った。「これは生命吸収陣で、特定の強大な超能者の超能力を弱めるために使えるの。ただし、十分な人が死ぬことが前提だけど。」
盧安は驚いたふりをして、同時に怒りの口調をあらわにして問いかけた。「お前たちはいったい何人死ねば気が済むんだ！」
張華は軽蔑しながら言った。「お前と一緒に地球から逃げ出した無能な連中なんて、何人死のうがこの世界には何の影響もないだろう。それに、お前は自分の心配をするべきじゃないのか？」
この二人の女性輪廻者の態度では、盧安はさっさと脇に退くべきで、邪魔をしたらそれが最大の罪だ。もちろん、彼女たちは通りすがりの人に出会ったとき、自然と盧安を殺すべきだと決定し、どうせ情報では盧安は大した人物ではないのだから。
しかし、今回の彼女たちの会話の中で、盧安もいくつかの重要な情報を得た——未来の自分がこれらの輪廻者を無視すれば、この世界は宇宙への発展を選ぶだろうということだ。
未来の自分がこのような選択をすることに、盧安はいくぶん安堵している。
「我々の征途は星の大海である」という言葉は、盧安の前世で戦争が勃発する前は、一世紀にわたって流布されたスローガンだった。二十二世紀の戦争が到来すると、戦争に迷う人々はこの言葉を口にしなくなった。そして盧安がこの世界に来て最も多く聞いた人を奮い立たせる言葉は、「今世紀は超能力の世紀だ」というもので、星の大海のようなスローガンは実践されなかった。しかし、未来の自分は依然としてこの選択をし、どうやら成功したようだ。言わざるを得ないが、これは盧安自身の想いの一種だ。
この予演の中で、盧安は続いて二人の輪迴者の目に映る逃亡を始めた。しかも非超能力者の状態で逃亡した。この予演では、盧安はほとんど超能力を使わなかった。実際、盧安の全身は導力経絡の加護の下で、運動能力が普通人をはるかに超えており、しかもピストルを携帯していた。これで十分だった。
盧安は絶妙なタイミングで素早く拳銃を抜いた。自信満々に自分を必殺しようとする張華に向けて引き金を引き、弾丸は彼女の笑っている口の中へと撃ち込まれた。張華は、あんなに臆病そうだった盧安が突然凶行に及ぶとは夢にも思っていなかった。
これが初代空間における輪廻者の実力の写し絵だ——生死で英雄を語るのであり、交換した能力ではない。交換した能力がどんなに強くても、警戒心が少し弱まり、隙を見せて相手に突然掴まれば、その能力は交換しなかったも同然となる。高階の輪廻者は、最も得意とする時空において、相手が最も弱っている瞬間を狙うのが最も上手い。
現在の盧安は、最近雲が投入した輪廻者たちには隙だらけで、超能力を使うまでもなくその防衛線を突破して倒せると感じている——これが三階だ。盧安は事前演習で超能力を見せないのは、彼らが事前演習で必死にもがき、その情報が現実の肉体にフィードバックされるのを恐れているからだ。情報を秘匿するために、盧安は事前演習では可能な限り超能力を露わにしない。これは盧安が初代のあの蠱毒の環境をくぐり抜けてきた際に身につけた習慣だ。
実のところ、四階のみがこのようにタイムラインを越えて具体的な情報を伝達する能力を持ち、現実の中で事前演習における盧安がどのような方法で自分を脅かしたのかを認識できる。三階はぼんやりと感知できるだけだ。今、雲が投入したこの波の輪廻者たちはせいぜい二階であり、そんな能力は全くない。
その後の四十八回の予行演習では、張菁と張華という姉妹の能力をテストする目的で負傷することがあった以外は、何度も返り討ちにし、しかも超能力をあまり使わなかった。
張菁と張華だけでなく、すべての輪廻者がこのようなパフォーマンスを見せたため、盧安は少し不思議に思った。向こうの穿越怪が送り込んだ輪廻者は少し弱すぎるのではないかと（初代。誰かを狙っているわけじゃない、ただここにいる全員がゴミだってだけさ）。盧安は完璧な曲線を描く跳躍と絶妙な回避で、聖弓七連射の必殺技さえもかわし、弾丸で空中の一本線のように速い魔法攻撃を迎撃する。
高階の変数の前では、定数是など存在しない。最強や必殺技などの設定であっても、変数が大いなる勇気と大いなる忍耐力で前代未聞の事物を構築することで覆される可能性がある。
盧安は張菁と張華の恐怖を誘発した。そう、それは彼女たちが『エイリアン』の世界で初めての冒険でエイリアンを見たときの感覚と同じだ。それは比類なき恐怖であり、ただ絶え間なく撃ち続け、弾丸を打ち尽くすことでしか、心臓の鼓動を落ち着けることができない。しかし、彼女たちには他の思考がなかった。もし恐怖の中で思考できなければ、それは定型であり、もし恐怖がもたらす危険の警告に耐えながらも意識的に思考し続けるなら、それは瀕死のあがきであり、しかも現実の自分に警戒信号をもたらすことができる。しかし、これらの輪廻者たちは瀕死のあがきを成し遂げられなかった。彼らの探検の途中で、果たして何人が真剣に瀕死のあがきの過程をやり遂げたのだろうか？
この死に物狂いの過程は、盧安が初代穿越システムの作り出した養蠱環境で幾度となく……いや、幾度かではなく、数え切れないほど何度も経験してきたものだ。初代では、盧安は予演を携えて三階や四階に立ち向かい、その一つ一つの予演が一つの過程であった。
今の盧安は、まぎれもない三階である。三階とは戦闘力を指すのではなく、同じ条件下でより巧みにもがきに長けていることを意味する。そして三階が位相レベルで完全に「展開」し、利用できるあらゆる条件を活用する時、それは極めて強大な存在となる。これまで、天雲が投入した輪迴者はまだ盧安の強大さに触れる資格を持ってはいない。
天雲が絶えず輪迴者を投入しているのは、このストリーライン上のどこかに隠された存在の懲罰の剣に、輪迴者が触れることを望んでのことだ。しかしこの時、盧安の懲罰の剣はすでに抜かれたが、それは特定の輪迴者に向けられたのではなく、すべての輪迴者に向けられていた。
他の予演では、盧安の他の輪廻者への尋問は依然として続いている。
蘇傑を尋問する予演の中で、蘇傑のそばにいた輪廻者たちはこの時、盧安によって一掃されていた。盧安は戦闘の中で多くの会話を行い、例えば世間話のような会話をしていた。
敵意と疑惑に満ちた顔の蘇傑に対し、盧安は最後の質問を投げかけた。「もしそうなら、君たちにはここで必ずやらねばならない理由がある。だが、もう一つ問題がある。もし他の時間軸なら、君たちは『既にいくつかの展開で活路を残してくれたのだから、今はもう遠慮なくしていい』という態度を取るのか？」
身分を表明するかのような盧安の問いかけに、蘇傑は逆に尋ねた。「何を言ってるんだ？」彼は光幕を開けようとしたが、そこには何の応答もなかった。これは、予演では天雲が情報を投下する関連構造が投影できなかったためであり、この構造内の情報は高次元からの投下に由来するものだからだ。
蘇傑の恐慌に対し、盧安は繰り返して言った。「答えろ。」
蘇傑は周囲に残っている仲間たちに手を出すよう合図した。蘇傑のその反応を見て、盧安はもう答えが分かっていた。
盧安は幽幽と話し始めた。「どうやら、俺たちの間には本質的な対立があるようだ。俺の目的はこの世界で生きていくこと、お前たちの目的は冒険だ。一度の冒険で新しいものを発見し、また潜り、新たな可能性を発見する。様々な可能性を探し続けるうちに、遅かれ早かれ、お前たちは俺が生き続けられない可能性にもたどり着くだろう。そして俺は、どんな絶望的な要素も俺に迫ることは許さない。俺はお前たちに、あの時間軸の俺を踏みにじらせはしない。なぜなら今ここで、俺はお前たちを見極めたからだ。」
以上はすべて予行演習の中で起こったことだ。現実で茂みの中に座っている盧安の本体には、もはや一切の迷いはない。盧安は行動を起こす決意を固めた。
