0287 確認した
舞踏会で、女ボディーガードは十六メートル先にいる盧安をじっと集中して見つめている。
その女ボディーガードの鷹が獲物を狙うような視線のせいで、盧安に近づこうとした令嬢たちの多くが、テロリストーーを審査するかのような鋭い目つきに阻まれた。そして、その冷ややかな表情の女ボディーガードは、まるで氷山のように、盧安の周囲の雰囲気を冷却していた。
盧安は上流社会での交際に不慣れであり、帝然菲斯統計局の粗野な連中も上流社会に出れば、様々な無礼を働いた。肝心なのは、このような場では、誰も面子を潰して統計局の者にどう振る舞うべきかを教えようとはしないため、これらの官僚は数多の上流人士から密かに軽蔑されていた。要するに、「粗鄙な官僚」とは盧安のような連中を指す言葉なのである。
しかし、地元の家族の者たちと隅のほうでしばらく内密に話をした後、盧安の目的は達成された。
盧安はバカラの地元一族の某高官との私的なやり取りの中で、話題は国際政治に集中し、他の話題は出なかった。外から見れば、盧安はただこの高官と短い会話をしているに過ぎなかった。そしてこの高官は、数日後にとても驚き喜びながら、金瑞連邦のある口座から大金が振り込まれることになる。
化学兵器の貯蔵場所が本当にこの地元一族の高官によって漏洩されたのかどうか、この一族の潔白を守ろうとする者はいないだろう。たとえこの世界で最も有能な情報機関が調査しても、最後にはあの“情報漏洩”をしたメンバーの口座にある資金が金瑞からのものであると突き止めるだけで、結局は金瑞合衆国がバカラと帝然菲斯の関係を離間させるために、バカラの誰かを買収し、その者に帝然菲斯の財務大臣へ情報を流させたと見なされるに過ぎない。そして白露との元一光幕通信を通じて、盧安はすでに十七の化学倉庫の座標と、各倉庫内の危険物の数量を入手していた。今回の行動は、この結果に信憑性を持たせるためのプロセスに過ぎない。
会議終了後、盧安はこの女性ボディーガードの手をしっかりと握りしめ、ほとんど引きずるようにして彼女を車内に押し込んだ。この行動は周囲から様々な意味ありげな視線を引き寄せた。
しかし、女性ボディーガードを車に引きずり込んだ後、盧安は彼女に静かにするよう合図し、そして紙とペンを取り出した。ペン先は紙の上を素早く走り、バカラの化学兵器の戦略配置を書き記していく。すなわち、倉庫の総数、化学兵器の総量、一度作戦が開始されれば数時間以内にどれだけの薬物が河川に流し込めるか、各倉庫周辺の兵力配置、各倉庫の建物構造である。
ペンを持った盧安の手が高速で座標を書き出し、図案を描いていく。一方、傍らの女性ボディーガードは最初は一瞬きょとんとしたが、その後真剣な表情で盧安が紙の上で説明する事柄を見つめていた。
盧安が紙に素早く情報を書き込むと同時に、女性ボディーガードは彼と酒宴での出来事について話し始めた。今日の宴会の料理の味や、自分の服装はどうか、など……こうした他愛のない話題を出したのは、車に盗聴器が仕掛けられている可能性を警戒してのことだった。このような要人クラスの移動車両にピンホールカメラが隠されていることはあり得ない。仮にあったとしても、必ず重要な区域に向けて決定的な位置に設置されていなければ撮影は不可能だ。しかし盗聴器は異なり、様々な隅々に隠すことができる。靴の中、ソファのクッションの中、車両のシャーシにさえも隠して盗聴可能であり、かつ前者よりも隠蔽性に優れている。
女性ボディーガードは優れたスパイおよび防諜の素養を持っている。彼女は甘ったるい声で宝飾品がどれほど美しいかを語りながら、素早く紙に「情報の出所は？」と書くことができる。
紙でのやり取りが終わると、女性ボディーガードはその紙をしまい、車を降りて喫煙所に行き、その紙を焼却した。盧安が書いた17の座標と化学兵器倉庫の中身は、彼女の頭の中にすべて記憶された。
その夜、女性ボディーガードは警備の持ち場に時間通りに到着できなかったため、強制的に本国へ送還された。実のところ、この些細な警備ミスは、女性ボディーガードが自ら手配した帰国の理由に過ぎなかった。この情報は直ちに本国に持ち帰り、真偽を迅速に確認する必要があったのだ。
女性ボディーガードの経歴は、後世で明らかにされれば、完全に大ヒット映画の素材になり得る——D国のある役人がB国を訪れ、もともとは友好的な雰囲気の商業会談だったが、化学兵器の備蓄に関する情報によって平穏が破られ、両国の友好的な商業会談は表面的なものとは裏腹な相互欺瞞に変わった。祖国を心から思う一人の女性主人公とそのチームが互いに協力し、情報を祖国に送り返した。
女性ボディーガードが無事に帰国したことを確認した後、盧安は2人のチームメイトとの通信を開いた。「監督、もう演じ終わりましたが、この後も私の出番はありますか？」
一方、白露は李三祥とあの身代わりの家族に多額の金を送金した件について話し合っていた。盧安のからかいを聞いて、白露は言い聞かせた。「戻ったら、できれば帝然菲スの今回の作戦の策定に参加してほしい。翠弓の今の仲間たちの戦力はなかなかいい。彼らが求めるサブストーリーは、しっかりとカスタマイズしないといけない。」
「うん、この対抗に私は直接参加することはできないが、必要な補助はすべて行うつもりだ。しかし、帝然菲斯側の対応はどうするつもりだ？」盧安は別のカメラで温泉に浸かっている李三祥を見てから、振り返って白露に言った。「帝然菲斯は浸透部隊を派遣して化学兵器の脅威を排除した以上、バカラに化学兵器の貯蔵庫を再建する機会を与えるはずがない。帝然菲スが千日も防賊を続けることは不可能だ。だから今回戻ったら、おそらく帝然菲スの戦争機構の運転に向けた経済的準備を始めなければならないだろう。」
李三祥が尋ねた。「帝然菲スの戦争準備はどの程度進んでいるんだ？」
「三ヶ月後には軍事配置が完了し、七日以内にバカラの武装抵抗勢力を解除できる。」
「私が言っているのは、全面戦争について、帝然菲スの準備はどの程度進んでいるかだ。」
盧安は首を振って言った。「まだ準備はできていない。しかしこの拡張戦争の後、帝然菲斯の軍事派閥の勢力は不可避的に増大し、1～2年以内に軍国主義へと転換するだろう。」
李三祥は言った。「金瑞もまだ準備ができていない。だから金瑞は宥和を選ぶ、つまり帝然菲ス側に立ってベータに冷静さを呼びかけるだろう。ただし条件は、帝然菲スが1週間以内にバカラの武装を解除し、既成事実を作り出すことだ。」
この時、白露は言った。「私はバカラ北東部の山岳地帯に抵抗拠点を設立し、将来、翠弓およびその周辺のタイムトラベラーに対して一定の命令権を確保する。我々の困難な抵抗は、帝然菲スの軍隊に大きな損害を与えると予想される。」
盧安は地図上のバカラ北東角の山岳地帯を見た。この山岳地帯は帝然菲斯によるバカラ地区の水源管理に影響を及ぼさない。その後、白露は白露の基地の現在の建設状況と各種物資の貯蔵状況について尋ねた。
白露からの一連の返答を得た後、盧安は言った。「ここで築いた抵抗基地は、帝然菲斯軍二十万人を牽制するはずだ。帝然菲斯軍を刃物代わりに使う必要がある時は私に知らせてくれ、君の行動に協力する。」
四日後、盧安は大量の経済協定を携えて帝然菲斯に戻った。そして、盧安が飛行機を降りた途端、車で連れて行かれた。
盧安が帝然菲ス最高権力センターに到着すると、フィックを含む多くの高官が既に待っていた。
フィックは尋ねた。「希瑞科、高原に行った感じはどうだった？」
予演を通じて、盧安はこの時に最も適切な行動は、自分が持ち帰った情報が真実かどうかを問うことだと感じた。そのため現実の盧安はフィックの質問に答えず、代わりに「確認できたのか？」と尋ねた。
フィックは言った。「非常にまずい。現在の調査状況からすると、君が掴んだ情報は極めて真実の可能性が高い。」
「ならば、本当に他に選択肢はない。」
「君は今、何をすべきだと思うか？」フィックは尋ねた。
「バカラがこんなことをするのは、将来この切り札を使って我々を脅迫するためだ。現在の世界情勢では、各国が非常に狂気じみている。我が国は本来、独立自主を保つべきだが、放っておけば将来、この呪わしいバカラのせいでより深い対立に巻き込まれることになるのは間違いない。」
“私がバカラへ行って気づいた現象だが、バカラはすでに農工の出産政策を自由化していた。そしてバカラの農園では、一部の農工の骨が皮膚の上に浮き出ているのを見た。また、一部の農工は農閑期にソフトドラッグを使用していた。これらのソフトドラッグは、農場主が彼らに与える報酬で、労働意欲を高めるためのものだ”と盧安は語った。“これは一つのことを示している。現在、バカラの経済は重い負担を背負っており、多くのバカラの農場主はすでに農工の生活水準を引き下げ始め、同時に依存性薬物で社会の矛盾を緩和しようとしているのだ””
“バカラの状況はすでに深刻だ。化学兵器で脅されるのを待つより、先手を打つしかない。”
盧安の話を聞き終えたフィックはうなずき、重役たちを見渡して言った。「では、次は開戦するかどうかを議論する必要はないだろう。」フィックは軍の人間を見て言った。「将軍、開戦に最も反対すると思われていた者たちがそう言っているのですから、もう後顧の憂いはありません。」
