0267 未来
ディ藍菲スの広大な地下空間に、ディ藍菲ス皇家庭園が隠されている。
そして、川の河床には様々な水晶や玉石が敷き詰められ、水流によって角張った水晶が透明な丸石に磨かれている。壁に埋め込まれた石英水晶に明るい光が当たり、眩い光彩を放っている。
地下空間の中央には、ガラスで構築された離宮がある。それは周囲の環境に完璧に溶け込み、まるで宝石の洞窟にある水晶宮のようだ。
巨竜の時代が終わり、物は変わり人が去り、ここにある竜の巣は人間の私有領域となった。最後にここで死んだ巨竜の骨格は、水晶宮の地下4階にある大きなガラス展示ケースに収められ、人々の追憶の対象となっている。
そしてディランフィスの歴代皇室は、ここで重臣や血縁関係のある親王たちだけを宴に招いていた。そして今、フィックは夏の避暑という名目で、自身の重臣たちを会議に召集した。
軍部はまず軍事技術の進展について報告し、最後にいくつかの重点技術への投入が必要だと述べた。例えば、大型戦艦、無人戦闘機群、高速ミサイル、海水探知装置などである。そして軍部がこの要求を出した後、フィックはいつものように首をかしげて、盧安に尋ねた。「どう思う？」
盧安は軍部が提案したいくつかのプロジェクトを見てから、こう言った。「大部分は満たせますが、より詳細な技術発展計画を入手する必要があります。」
そばにいた軍部のメンバーたちは、盧安が直接否定しなかったのを見て、ほっとため息をついた。
フィックはこれを聞いて、笑いながら言った。「どうやら、ここ数年で経済は確かに良くなったようだ。君は気前が良くなってきたね。」
盧安は首を振って言った。「経済発展がある程度に達すると、それに見合った軍事力が護衛のために必要だ。私は軍の敵ではない。」
宴会が終わると、各部門の人々はエレベーターに乗って、この地下庭園を去り、透明な水晶宮は再び静けさを取り戻した。
フィックは盧安に残るよう要求した。他の全員が去った後、二人は庭園の水晶の道を歩き回った。
これはフィックの盧安への恩恵、または絶対的な信頼の表れと言える。なぜなら、盧安は最も権力欲のない中立派を示しているからだ。リハーサルでフィックが自分を信頼する理由を推測した後、盧安は次の会話でこの関係を再度強化するだろう。
君王と臣子は、人間社会で最も利害が複雑に絡み合う関係である。盧安は友情を信じたことがなく、利害関係を信頼に委ねたこともなかった。『三国志演義』における劉備と諸葛亮の君臣関係は、盧安にとっては大人の御伽噺に過ぎなかった。
フィックは尋ねた。「今日の宴会はどうだった？」
盧安は言った。「陛下、ご存じの通り私に品の良さは求められません。『美味しい』としか評価できません。」
「もう、君ってやつは。」続けてフィックは盧安に尋ねた。「ここの環境はどうだ？」
盧安は、頭上に吊るされた大樹のように太い水晶の柱を見上げ、興味深げに言った。「透き通っていて、観光にはとても良い。しかし、長期の居住を選ぶなら、やはり地上の方が良いと思います。見晴らしが良いですから。」
「やはり、君とは上品な話はできないな。残念だよ。」そう言うと、フィックは盧安の目を見つめて言った。「金や美女の話も君とはできない。うーん、少し興味があるんだが、君はいったい何を望んでいるんだ？爵位でも金でも、君が望むならくれてやるぞ。」
「爵位ですか？ 私がいただくことはありません。現状を見れば、地方貴族の権力は次第にあなたの抱負の実現を阻む敵となっています。私はあなたの敵になりたくはありませんので。」
フィックは肯定も否定もせずに尋ねた。「では金は？ 興味はないのかね？」
盧安は笑いながら言った。「個人的な消費を満たした後では、金銭の世界での生活はとても疲れるものです。金銭という重荷を背負った人が、必死になってさらにその荷物に金貨を詰め込んでいるのですから。」
盧安が言うのは、ディランフィスの現実の写照である。ディランフィスの各財閥は、盧安のような周期的な調整手段に直面し、絶えず各業界の分野に投資先を探している。投資が正しくなければ、自分の金が減り、投資が正しければ、より多くの資金を得て、同様にさらに多くの投資を行わなければならない。各財閥間の競争は激しく、プレッシャーは計り知れない。一時的に業界分野で先進的な水準にある企業も、さらなる進歩を遂げなければ、他社の進歩によって淘汰されてしまう。
この周期的な調整の下で、財閥の世界は抜け出せないゲームと化した。金を手に入れ、世間から見れば成功者や人生の勝ち組とされても、金銭の得失を淡々と見られる者であっても、世間はそうはいかない。一度投資に失敗すれば、競合他社が陰で煽る巨大な世論の圧力が潮のように押し寄せてくる。
この周期的な調整の下で、財閥の世界は疲れる金銭ゲームと化した。あなたの金銭数値を増やすためには、集中し、さらに集中し、さらに集中しなければならない。すべての財閥は金と権力を巡って争い、いつの間にか彼らの全精力が、資本が産業発展を促進するこの社会運動に投入されていた。
地球の21世紀、馬雲（馬雲）とある学生の間にこんな会話があった。
ある学生が尋ねた。「もし若さとあなたの全財産を交換できるなら、応じますか。」
馬雲はこう答えた。「もちろんです。富はなくなってもまた稼げますが、青春は二度と戻ってきません。実のところ、お金なんて何の役にも立ちません。あなたのものでもないのです。私の財産は、社会から私に、この富をより良く運用するよう委託されたものです。もしこれが自分の金だと思えば、不幸が始まるのです。だから、もちろん交換したいですが、あなたはきっと後悔するでしょう。」
このような会話は大多数の人から見れば品格があるように思えるが、実際に馬雲（馬雲）の立場に立ってみると、彼の無念さがわかる。彼が国際的に接している「富豪」は洛克菲勒（洛克菲勒）レベルのような存在で、その消費は非常に驚くべきものであり、「ヨット、高級車、宴会」と形容しても品格を落とすことになる。しかし、馬雲はそのようにお金を使うことはできない。たとえ国が許しても、世論が許すだろうか？さらに、彼のお金を海外に移すことはできないのだ。
だから、金持ちが、自分はお金のために心身を労しなければならず、自分の財産は皆に監視され、自分の人生は富に縛られ、財産の増加に責任を負わなければならない……といった様々な感覚に気づいたとき、それはかなり憂鬱なものだ。
盧安の備忘録にはこう記されている。「他人に自分のために奉仕させたいなら、相手が何を必要としているかを知り、その必要を利用して投げ縄を作り、相手を耕牛のようにこき使うことだ。」
この考えに基づいて、盧安はさらに推論を進めて言った。「資本は金を欲しがり、私は技術の進歩を欲する。無限の増殖を必要とする資本勢力は、常に産業の発展をどう促進するかを考えている。ならば私は、おまえたちが金を減らさないために、絶えず産業発展促進の競争をしなければならないようにルールを作る。誰も容易に市場を占拠できるとは考えるな。おまえたちの相手はもはや同業界の大物ではない。他の産業の厳冬期の競合他社から逃れるために、いつでも業界を跨いで資金を移動させて攻め込んでくるかもしれないのだからな！」
だから今、盧安とフィックは、お金とはいったい何なのかを示し、自分たちが巨万の富に誘惑されないことを明らかにした。それどころか、富で資本家たちを働かせることこそ、まさに盧安が今やっていることなのだ。
盧安がこう言ったのは、フィックに自分は金や権力のためにフィックの対立側に回ることはないと安心させるためだった。権力者であるフィックが警戒していたのは、側近たちが買収されることだった。
もちろん、盧安のこれらの言葉でフィックの疑念が完全に晴れたわけではない。皇帝陛下の視線は相変わらず盧安の目から離れず、真剣にこう言った。「だが、お前は一体何が欲しいのだ？」
「私が欲しいのは、良い未来だろうな！未来がスラム街で盗賊にならないために、私はディランフェスに戻った。未来がゴミの山でくず拾いにならないために、小さな商売を始めた。未来が街を奔走する行商人にならないために、英洛卡を見つけた。未来が彼の屋敷の下男にならないために、ホークダを引き継いだ……陛下、若者の自由奔放な心を理解できますか？」
盧安の目は非常に輝いており、フィックは盧安の目を避けた。盧安の理由は十分で、フィックにとっても衝撃的だった。それによりフィックの疑念もいくらか和らいだ。
フィックは笑みを浮かべ、感慨深げに言った。「君のような人は、本当に珍しいね。」
二人は庭園の果てまで歩いた。フィックは振り返らず、大股で前に進み、鍵を取り出し、しゃがんで地面の特定の構造に合わせた。すると地面に通路が現れた。
フィックはその通路に入り、盧安に声をかけた。「一緒に降りてきてくれ。」
現実の盧安は好奇心を持ってこの通路の入り口を見つめていたが、予行演習の中の盧安は、ここが遺伝子研究所であることをすでに理解していた。
地下通路内の各区画には関連する試験区があり、大量の生物標本が容器に浸されているのが見える。この実験室の巨大な規模と区画の数から見ると、ここで大規模な遺伝子実験が行われていたことは明らかだ。
そして今、これらの実験室の大部分は封鎖状態にあり、中にいるのはわずか四十人だ。この人数では実験を展開することは不可能で、この四十人の大半は床を拭いたり、洗浄したり、整理したりする作業をしている。明らかに、この四十人もまたここに到着したばかりで、まだ作業を始められていないのだ。
「どうやら、大戦前のディランフィスもやはり良いものではなかったようだ」と、ある予演の中で盧安は愚痴る。現実では、盧安とフィックはエレベーターで実験室の中層へと降りる。道中、盧安は予演での計画通りに尋問を始めた。
「ここは何だ？」
フィックは答えた。「戦前に建設された基地だ。スーパーソルジャーを製造するために、地下世界の様々な生命の遺伝子を抽出している。」
盧安は知っていた、フィックが真実を語っていないことを。なぜなら、ある予行演習で盧安が「神の戦士」について尋ねたとき、フィックは即座に緊張と疑念の表情を見せたからだ。それから彼は平静を装ってこう尋ねるだろう、「お前の目的はこれか、一体ベイファンかジンルイか、どちらがお前を送り込んだのか」と、そして手にはある結晶を握りしめ反撃の準備をする。もしフィックにこの結晶を砕かせれば、この結晶は能術構造を爆発させ、エネルギーガントレットを形成する。戦闘の両者はこのエレベーター軌道を粉々にし、垂直のエレベーター軌道の中で上下に追いかけ合宇田ろう。
もちろん、盧安はフィックに結晶を砕く隙を与えないし、盧安がフィックに疑われる機会すら全くない。盧安は予演を通じてフィックが隠していることと、フィックの切り札を知るだけで十分なのだ。
この基地が行っているのは、単にフィックが言うようなスーパー戦士の製造だけではなく、白露からの情報によれば、ここではおそらく大悪魔級の降臨用の依り代を製造しているのだ。帝然菲斯皇族にはわずかに悪魔の血が流れており、召喚されるのは当然悪魔となる。
現実で、盧安は続けて尋ねた。「実験は成功したのか？」
「戦前に全部で七つの基地があり、四つが破壊され、最終的に完全体は作れなかった。」
盧安は両手を広げて言った。「それは本当に残念だね。」
「私はこのプロジェクトを再開したい。」
「つまり、金が要るということか？」
「はい、軍はすでに大量の実験体を提供することに同意していますが、資金については……」
「消耗はかなり大きいでしょう。」
「はい。」
「条件があります。」
「言ってみてください。」
「この実験は軍が完全に主導すべきではありません。彼らが主導すれば、殺人兵器の製造に完全に投入されてしまうでしょう。私が介入することで、このプロジェクトの投入から成果を生み出せます」と盧安はフィックを見ながら言った。「例えば、疫病の予防と管理、作物の改良、家畜の改良など、いずれも遺伝子技術を活用できます。」
「それだけですか、他にはありませんか？」とフィックは尋ねた。「あなた自身のために何か要求はありませんか、例えば力とか？」
盧安は笑いながら言った。「素晴らしい未来こそが、最高の賛辞です。」しかし予行演習では、盧安はため息をついてこう付け加えた。「とはいえ、これは確かに私の贅沢な願いですが。」
