000-2 殺戮を強いられる時代
人類の歴史は本質的に戦争の歴史である。二度の世界大戦の後、人類は戦争を極力避けようとしたが、しかし様々な抑圧の下で、人類はついに引かれた一線を越えてしまった。
2060年以降、ヨーロッパはついに多くの問題の中で解体した。第二次世界大戦後、ヨーロッパ各国が百年以上にわたって抑圧してきたポピュリズム勢力が棺桶から這い出てきた。第二次大戦後、希特勒のような狂人が権力を握るのを防ぐため、ヨーロッパの選挙制度はアメリカのような勝者総取り方式ではなかった。ヨーロッパでは、極右[1]は常に存在し、根絶されにくいが、権力を握るのも難しかった。ポピュリズム勢力が最終的に台頭したのは、実はヨーロッパがポピュリズムを選んだからである。旧ヨーロッパは子宮戦争[2]で完敗した。生産力を掌握する人々は他の人々と権力を共有することを望まず、そしてこれらの人々は実際に国家の力を握っているため、最後の仮面が剥がれたとき、ヨーロッパ経済統合のプロセスは完全に終焉を迎えた。
ヨーロッパはどのように失敗したのだろうか？
個々の出産から見ると、2017年、ウガンダのある女性が37歳で38人の子供を産み、世界記録を樹立した。その伝説的な出産経歴において、6組の双子、4組の三つ子、残りは一人っ子を産んだ；全体的な出生から見ると、1990年のアフリカの人口はわずか6億だったが、2015年には12億を超えた。中東とアフリカからの極めて高い出産能力を持つ人口がヨーロッパの人口を急増させた。
しかし、現実は冷たい。人口は単なる数字ではなく、増えれば増えるほど国にとって有利というわけではない。文化がいくら美しくても、多様であればあるほど良いというものでもない。アフリカの中東文化は工業時代に適応できず、彼らの文化が尊重に値するとしても、これらの余剰人口が世界の工業体系の進歩に役立たなかった事実を無視してはならない。21世紀[3]において、工業の進歩を促進できる人は、少なくとも立体的な空間図面を分析でき、少なくとも複雑な算術問題を解決できなければならない。この中国の内装工ですら持っている能力が、ヨーロッパではとても珍しい。ヨーロッパでは、自宅のトイレに問題が起きた場合、時間給で作業員を呼んで修理してもらっても、必ずしも解決できるとは限らない。もし新たに増加した人口が現地のヨーロッパの先進文化に従えば、人種が多少劣っていても問題はなく、栄養が十分で、よく頭を使えば、黒人からもエリートが出せる。しかし、実際にはこれらの余剰人口は世界の工業体系の進歩に何の役にも立っていない。
この素晴らしいポリティカル・コレクトネスは、結局は現実の中で惨敗を喫した。文化多様化政策は危機が勃発するまで続いたが、終了した。そしてこの政策こそ、ヨーロッパの産業進歩を阻害する主要な要因の一つである。さらに、ヨーロッパの産業進歩を阻害するもう一つの主要な要因は、数多くの分裂と相違である。
中国の各省間には地域差があり、例えば京区は滬区の人がケチだと嘲笑し、滬区は皖区の人が乞食が多いと嘲笑し、魯区は豫区の人のマンホール問題を嘲笑し、豫区は魯区の人を田舎者だと嘲笑する……中国はこれほど長い間、大一統を維持してきたにもかかわらず、地域間の誹謗中傷が存在する。中国の大一統は歴史上、無数の武力によって皆を説得してきた過程であり、それゆえ地域間の誹謗中傷はあっても、外部からの衝撃に遭った時には、皆が中国人と自称するのである。
ヨーロッパの小国同士の間にある対立や差異は、中国の各省間で見られる地域間の偏見に似ているが、両者の国情は異なる。ヨーロッパは各国の地域差を埋めるため、文化多元主義政策を取らざるを得ない。なぜなら、文化的に大統一を実現することが現実的に不可能であり、軍事的にもヨーロッパ大陸全体を統一する力がないからだ。歴史上、拿破崙や希特勒など、ヨーロッパを完全に統一し、力によって文化的一体性を強制しようとした強者の試みは、すべて成功しなかった。
ヨーロッパには統一された歴史や経緯がないため、それらの小国は一貫して文化多元主義政策を堅持し、文化に優劣をつけない方針を貫き、ヨーロッパの小国が参加できるようにし、経済統合の過程で相互理解と融合を図ろうとしている。
老いたヨーロッパの歩みは容易でなく、さらに厄介者のイギリスの末裔であるアメリカが一手上手に出て、中東で混乱を引き起こし、ついに老いたヨーロッパの夢を打ち砕いた。欧州経済には大問題が発生し、EUは有名無実化し始めた。アメリカがこうしたことで、ユーロを壊滅させ、ドルの世界覇権を守ったのだ。
EUが終わった後、NATOという軍事組織の加盟国間はより統一された。EUのような経済同盟がないため、発言力に乏しいからだ。そのため、世界情勢を安定させる基盤の一つが崩れても、戦争はすぐには勃発しなかった。
ヨーロッパ経済は、米ドルによって完全に統一されたわけではない。なぜなら、中国からの陸上貿易ルートが開通したからだ。それはパキスタンに始まり、イラン、サウジアラビア、イスラエルを経て、最終的にヨーロッパに至る。これはヨーロッパがかろうじて生き延びることを可能にする経済動脈――「シルクロード経済ベルト」である。
もしこの陸上の路線だけなら、実は非常に安全ではない。なぜなら、この陸上の路線はちょうど中東地域を通過するからだ。そのため、陸の路線に加えて海上の路線も必要となり、それが「21世紀海上シルクロード」である。
しかしながら、過去の中東戦争では、米国はインド洋を経由して中東地域を攻撃しており、この二つのルートは極めて不安定になるだろう。中国が欧州をかろうじて存続させているこの二つのルートを守ろうとするなら、護衛艦隊が必要であり、しかも空母打撃群からなる遠洋艦隊でなければならない。マラッカ海峡地域であらゆる反抗を抑え込み、インド洋上で米艦隊と均衡を保ち、中東で中国に従う小国を後押しできるような艦隊だ。普京の名言に「百回の抗議より、爆撃機の一度の飛行」というのがある。同様に、「国際友誼」を百回強調するより、空母打撃群を出動させて小国を一度後押しする方が効果的なのだ。これはアジア地域や太平洋沿岸諸国が米国に去ってほしくないのと同じ理屈で、中東諸国は実は以前からもう一つの超大国が来て情勢のバランスを取ってくれるのを待ち望んでいたのである。
欧州の経済は東方と連結しているが、灯塔は経済的に解体した欧州を自らの支配に従わせておらず、そのため世界大戦はまだ引き起こされていない。しかし、世界大戦の発生は単に遅延しているだけで、そのリスクは排除されておらず、むしろ日々増大している。科学技術の発展に伴い、制御可能な核融合を筆頭とするエネルギー技術のブレークスルーは、世界のエネルギー体系に直接的な変革をもたらし、かつ、遺伝子組換え技術を筆頭とするバイオテクノロジーにもブレークスルーが現れた。この両者が相まって、世界経済の版図に変化が生じた。一方、量子コンピュータの出現と関連するチップ技術の普及に伴い、中国はあたかも1840年以前の天朝上国として、外国製品を必要としなかった時代に戻ったかのようである。
それで、次に起こったことは、イギリスが清朝時代に行ったことと同じだった。アメリカは自国の工業製品が中国市場に参入できないと知るや、戦争を起こした。中国は特色的な市場経済を使ってアメリカの農産物を受け入れさせ、貿易利益を維持することでアメリカをなだめようとしたが、新技術が旧産業を圧迫する流れは不可逆的だ。これは中国だけの科学技術の進歩であり、必ず世界の均衡を破壊し、世界大戦が起こるのも時間の問題だ。
21xx年、第三次世界大戦が勃発した。
中国上海、戦火が始まるとたちまち繁華は消え去った。さまざまなビルが倒壊し、街はとっくに廃墟と化し、太さの異なる鉄筋がねじれた麻花のように、コンクリートの残骸から突き出し、雨水に洗われるうちに、錆が静かに広がっていく。大量の細かい粉塵や土砂がコンクリートの瓦礫の山から流れ落ち、低い窪地には灰色の砂だまりがいくつもできている。その砂だまりの窪みには、透き通った水たまりがある。
見ると、目立たない石が動いているのがわかる。実はこれは迷彩三防服だ。この三防服を着た人物は孟位といい、彼は廃墟の中を慎重に進みながら、「雨は嫌いだ」とぶつぶつ呟いている。
孟位が雨を嫌う理由は単純で、画面にひび割れがたくさん入った壊れた携帯電話が雨水で濡れて、起動できなくなったからだ。これにより、百年前の多くの古典的なネット小説が読めなくなった。これらの文学は、第一次世界大戦時のタバコのようなもので、これらの娯楽がなければ、戦場では非常に苦痛だ。
かつての東方明珠塔は爆弾で平地にされ、今では基部だけが残っている。塔の上半分は、かつて交差点だった場所に比較的高い障害物を形成している。
孟位は空で連翼無人機がプロペラを回す音を聞いた。この無人機は空を絶えずパトロールしている。孟位が顔を上げてその無人機を見ると、明るい光点が空を横切り、孟位は目を細めた。その後、轟々たる雷鳴が薄暗い空から遠くから近くへ、そして近くから遠くへと伝わってきた。
国家の角度から見ると、この戦争に勝者はいない。中国の沿岸都市は至る所がこのような廃虚の光景であり、アメリカの西海岸もこの地獄のような有様である。双方の戦闘群は電磁カタパルトでステルス無人爆撃機を射出し、双方の沿岸地域を蹂躙し尽くした。双方とも、大洋を横断して相手の本土を攻撃することができる。
中国の沿岸では、多数のレーダーサイトがアメリカの爆撃機が東海方向から侵入するのを防ぐレーダーネットワークを構成している。陸上の密度の高いレーダーネットワークは、南東沿岸の電磁バリアを形成し、中国内陸部を攻撃から守っている。孟位からわずか三キロメートルのところに、一つのレーダーサイトがある。
今回の戦争はすでに高度に無人化されている。空軍は大量の無人機、海軍は大量の無人潜水機だ。空軍と海軍は前線で戦うために多くの人員を必要としないが、陸軍は必要だ。なぜなら、廃墟の地形が複雑すぎて、地上の機械がここを歩くのは非常に難しいからだ。そのような機械が設計できないわけではないが、部品の磨耗や騒音などさまざまな現実的な問題が、地上の純粋な機械化兵団の実現を妨げている。
しかし、陸戦もハイテク技術革新のもとで大きな変化が生じた。例えば、孟位が今パックパックの中に入れている大量の石状のもの。これらのこぶし大の石は瓦礫の中に置かれてもまったく誰の注意も引かず、内部の探知機は長時間にわたって周囲の環境を検知し続けることができる。
孟位は苦労して接着剤を絞り出し、石のような形の赤外線カメラを乱雑な石の山に貼り付けた。すべてを終えた孟位は振り返り、次の巡視地点に向かおうとした時、突然眉をひそめ、背中にどっと冷や汗が流れた——孟位は今、廃墟の中で突き出た石の山の上に立って非常に目立っている——危ない！
そして、この高い場所に立つと、孟位は周囲の環境もはっきりと見えた。環境の中のルートは、孟位が何度歩いたか分からないほどだ。
巡回中、孟位は時々急な便意に駆られると、身に着けている三防服を脱いで、適当な隅っこを探してうんこをし、おしっこをして、手で尻の穴を拭いてから、水たまりに手を洗っていた。この時代では、ティッシュペーパーは贅沢品で、お尻を拭くのには使えない。平和な時代なら布に縫い込まれていたティッシュペーパーが、この時代では一枚の暖かい布団となるのだ。
核放射能については？核爆発後の放射能は数十日でほとんど減衰してしまうため、どうせ短時間の被曝なら問題ないだろう。戦争が生み出す多くの厄介な問題に比べれば、健康上の小さな細かいことは皆に選択的に無視されている。癌になる数万分の一の可能性は、この時代の戦争による死傷率に比べれば、まさに小雨のようなものだ。
孟位はここを非常によく知っていた。毎日、すべての道のすべての石を見ており、よく廃墟の高い場所に登って周囲を見渡していた。どこに鉄筋が多いか、どこが自分がよく行くトイレか、どこに水たまりがあるか、どこに洞穴があるか、すべてよく分かっていた。数か月巡回して、孟位はここを熟知していた。このルートは彼だけが巡回しており、他の3人の同僚も各自の習慣に従って自分のルートを巡回し、検知器の設置の仕方も自分とは異なっていたため、道理で言えば、ここの環境は自分の行動によってのみ変化するはずだった。そして今、孟位が振り返ると、いくつかの石の位置が変わっているのに気づいた。つまり、招かれざる客が来たということだ。
この戦争では、双方の歩兵部隊が戦場で浸透と対浸透を遂行している。浸透部隊が敵地に進入する目的は、前線に情報中継を確立し、敵のレーダー基地を討ち取り、空軍部隊がレーダーネットワークを順調に制圧し、敵の防空網を突破して内陸へ進出できるようにすることにある。
中国東部の大洋上では、二万トン級の原子力潜水艦が海中に潜んでいる。
かつて世界平和を支える重要な存在だったこれらの海洋の巨獣は、戦時中に大幅な改装を受けました。例えば、戦略原子力潜水艦の大型弾道ミサイル発射筒は改造されました。これらの大陸間弾道ミサイルを発射するために使われていた発射筒は非常に大きかったため、改装後は小型潜水艇の発射に使用できるようになり、海兵隊を搭載して上陸作戦を遂行できるようになりました。また、一つの大型弾道ミサイル発射筒には大量の巡航ミサイルを搭載することも可能で、巡航ミサイルは弾道ミサイルに比べてはるかに小型であり、それはちょうど指とふくらはぎほどの違いがあります。
孟位がこの時パトロールしていた海域は、アメリカの対中国における突破口の一つであり、そのため中国東部の大洋上ではすでに大艦隊が待機していた。
渗透部隊を投下する戦略原潜は、この艦隊のほんの一部に過ぎない。数万人の米軍兵士が忙しく動き回っている。ある者は戦艦の鋼鉄の通路で弾薬を運び、爆撃機に兵器を装填し燃料を注入し、またある者は暗青色の指揮室でスクリーンを見つめ、様々な情報を収集し、分析を行っている。白人の将軍たちは机の上のアジア地域と太平洋沿岸地域の地図を見つめ、手で地図上の後方ルートをなぞっている。
この部隊は極めて短時間ながら非常に高烈度の攻撃を仕掛け、十分間で電磁権と制空権を完全に奪取する準備を整えている。
この大艦隊が大規模な行動を開始した時、戦場のもう一方では、一人また一人の中国軍人が警報の中で配置に就きました。東海上の異常な電磁通信状況は、東部軍区の指揮部を最高の臨戦態勢に入らせました。最高レベルの警戒命令が上級から下級に伝達され、各レーダー基地は情報を受信し、同時に無人機が戦場で情報を送信するために派遣されました。
これらすべては、孟位が外出してから30分後に起こりましたが、戦場での巡航無人機は孟位の手元に情報を正確に伝えることができませんでした。なぜなら、無人機が孟位の上空に飛来した時、ちょうど雷が落ち、無人機の電子システムが故障したからです。野外にいる孟位は何も知らずに1時間パトロールを続けましたが、既に大戦闘が始まっていました。
今や孟位は周囲の状況がおかしくなっていることに気づいたが、四方に視線を向ける勇気はなかった。潜伏している者に自分が気づいていると悟られれば、彼らは決して自分を見逃さず、銃弾一発で殺されるかもしれないからだ。
孟位は普段通りに下へ歩き、ゆっくりとその場を離れた。その間、孟位は全身が震え、毛穴から汗が絶え間なく滲み出るのを感じていた。
長年、孟位は多くの死を目撃してきた。狙撃弾で頭を撃ち抜かれ、首から上が肉塊と化した様々な光景を。それらの映像が、思わず脳裏に浮かんでくる。そして今、孟位は確信していた。自分の頭は間違いなく、敵の狙撃銃の十字照準に捉えられている。
「走ってはいけない。」
「慌てている素振りを見せてはいけない。」
“足元に気をつけて、絶対に転ばないで。”
孟位は自分に何度も言い聞かせたが、それでも一瞬一瞬が恐怖に包まれていた。生き延びている一瞬一瞬が、直前の一瞬に終わらなかったことを意味するが、次の一瞬は果たして終わらないのだろうか？他人の掌中に命を握られているこの感覚に窒息しそうだった。
孟位は自分自身が狂いそうで、思わず叫び出したくなったが、それでも堪えた。孟位は前方の洞窟を見た。鉄筋だらけの洞窟だった。その中に飛び込む様子を予演し、成功の可能性を見積もった。
孟位は幼い頃から予行演習の癖がある。イス取りゲームをする時、誰かが席に着く前に、その人が席に飛びつく様子を予行演習する；バスケットボールが強風で地面に落ちるのを見ると、ボールが地面のどの辺りに落ちるかを予行演習する；試験の時に問題用紙を見て、もし非常に自信があれば、自分の成績が良いことを予行演習でき、逆に自信がなければ、成績が悪いことを予感できる……自分が成功しそうな時はいつも、非常によい予感がする。そして今、孟位がこの洞穴に近づいている時、あまり良い予感はなかった。
突然、孟位は水と砂の混じったくぼみの中に、足の裏ほどの大きさのへこみがあるのを見つけた。明らかに誰かが踏んだ跡だ。孟位はなぜ良い予感がしなかったのかがわかった。あの洞穴の中に人がいるからだ。
孟位は足を止めず、別の方向に興味を持ったふりをした。孟位はそちらへ歩いていった。
そこには巨大な陥没穴があります。戦争が勃発する前、そこは地下駐車場でした。今では、駐車場全体の天井、つまり道路が崩れて、下に大量の水が溜まり、深さ6メートル、水深3メートルの池が形成されました。大きな穴の周囲の崩壊箇所には、むき出しの鉄筋がまるで人を水中に引きずり込もうとするかのように恐ろしく突き出ています。
自分の担当パトロールエリアを熟知している孟位は、この大きな穴の周囲に不安定な端っこがあり、そこから自然に落ちれば水に支えられ、水底で砕けた壁から露出した鉄筋に刺されて死ぬことはないと知っています。
孟位がこの大きな穴の縁からあと5メートルのところまで来たとき、突然、濃厚な危機感が心に湧き上がった。孟位は猛然と跳び上がったが、全身がよろめき、孟位は片方のすねが転がりながら前方の大穴に落ちていくのを見た。
激痛が走ったが、孟位はもう構わなかった。死の危険がある逃亡の中ではアドレナリンが噴出し、一時的に痛みを遮断する。だから狙撃手が第二弾を撃つ前に、孟位はすでに転がり落ち、深さ3メートルの水たまりで衝撃を和らげようとした。
飛び降りた瞬間、孟位は後ろを振り返って一目見た。その一瞥で、孟位は状況をはっきりと把握した——自分の巡回区に潜入している敵兵は少なくとも6人いた。
孟位は考えを変え、ちょうどこの大きな穴に落ちたところだった。彼は片手ですぐに近くの鉄筋をしっかりと掴んだ。掴み終えると、孟位はもう一方の手でパックパックから小さな箱を取り出し、片手で中から信号弾を取り出すと、パックパックごと箱もろとも水に投げ捨て、太ももに装着していた信号拳銃を少し抜き出し、信号弾を装填した。彼は信号拳銃を掲げ、空に向かって引き金を引いた。明るい信号弾がゆっくりと昇っていった。
坑道の上から怒った罵声が聞こえ、孟位はかすかに「Fuck」といった単語を耳にした。3秒後、孟位は上から金属製の何かが「コロコロ」と転がってくる音を聞いた。孟位はすぐに鉄筋から手を離し、水中に飛び込んだ。続いて手榴弾が爆発し、数百個の鋼球が四方八方に飛び散り、水面に無数の水しぶきを上げた。池の底に張り付いた孟位は、一難を逃れた。
結末は結局変えられず、敵はすでに坑の縁に来ていた。自分に向けられた銃口を見て、孟位ははっと疑問を抱いた。「この世界はどうして殺し合うのか？」
孟位は自分に銃を向けている敵を見た。その敵は憤りに満ちた表情をしていた。というのも、もし孟位が信号弾を打ち上げなければ、これらの浸透者たちのこの任務は安全だったのだ。そして今、航空攻撃部隊がこちらへ急行している。
その時、孟位の腕の通信機が振動した。孟位は腕の通信機を軽く叩いて通信をつなげた。そして坑の縁にいた敵国の浸透者も引き金を引いた。一発の弾丸が標的に命中すると、孟位はすべてが消え去るのを感じた。
5分後、東部戦区の指揮所では、巨大なスクリーンに赤い点が点滅した。通信ネットワークが弾丸の発射音を受信したが、水中のためかあまり鮮明ではない。いずれにせよ、この赤い点が発砲位置だ。
ある将軍がスクリーンを見つめ、次に東部の沿岸地域を見渡すと、レーザーポインターでスクリーンに円を描きながら言った。「彼らはこの辺りにいるはずだ。グアムの戦いの後、彼らは諦めきれず、密かに反撃の一手を打とうとしているようだ。」
彼の後ろにいる士官が言った。「上海地区の全レーダー基地は厳戒態勢に入り、全無人機が戦場で待機中です。周辺地域の戦場監視を開始し、すでに地上での不審者の痕跡と沿岸部への投下を捕捉しました。相手側の浸透作戦が成功する可能性はありません。ただ、あの兵士は…」
将軍は少し間を置いて、「英雄は記憶されるだろう！」と言った。
数百キロメートルも離れた戦場では、大量のドローンが地上戦場を超低空で飛行している。すべての石のような形状の探知機がデータを送信し、地面すれすれを旋回するドローンが一時的な信号基地として機能し、映像を後方の指揮所に即座に伝達している。これで浸透部隊の足取りは完全に隠しようがなくなった。
浸透部隊は足取りが露見することを最も恐れており、たとえ一人の子供に見られただけでも、部隊全体が全滅する可能性がある。
計画通り、この浸透部隊は日没後にレーダー基地を急襲する予定だったが、孟位が信号弾を発射したため、作戦は必然的に3時間以内に圧縮され、後方艦隊の全作戦計画もそれに合わせて修正しなければならなかった。彼らはごまかそうとする僥倖心があり、偽装も決して低くなかったが、ただ、孟位はこの環境にあまりにも精通していた。
数十分後、中国の多数の爆撃機が巡航ミサイルを携えて離陸し、東海の陣地へ直行した。第三次世界大戦で、撃沈された艦隊の総トン数が最も多かった戦闘が開始された。これは中国の勝利を決定づけた重要な戦いだった。
[注1]。右翼の考え方を極端に推し進め、「平等の最低限」を突破する。
[注2]。大量繁殖による数で勝ち残り、生存する。
[注3]。特記のない限り、二十一世紀及びそれ以前の世紀は実際の歴史を指す。
