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竜王族５－天魔竜王国の未来

　そういえば平和ですよね。

♯♯ 魔竜王国 ♯♯

　アオは前魔竜王・明緑に呼ばれ、老竜の神殿を訪れた。

「明緑様、お呼びに与り光栄に存じます」

【少しお話が致したく、失礼ながらお呼び立て致しました。

ご容赦ください】

「いえいえ、私などにそのような――」

【お気を楽にして頂けますか？

私は既に死したる身。

もう、王でも何でもありませんので。

ただ、虹藍の父。それだけです】

「しかし、それでは――」

【では……

天界では、常日頃から御先祖様方とお話しされているのでしょう？

同じように話して頂けますか？】

「そうですか……そうまで仰るのでしたら、同じように話させて頂きます」

【お呼びしたのは、アオ様が、これから……つまり龍神帝王を倒した後、如何にされるおつもりなのかを伺いたかったのです】

「あの……私にも敬称や丁寧な言葉遣いなど、不要でございます。

ただの子孫ですので」

明緑が笑った。【そうですか、では互いに】

「私は……役職や地位などはどうでもよく、ただ、出来得る事ならば、天魔両竜王国の政に携わりたいと願っております」

【兄の補佐のみならず、弟の補佐も、という事ですか？

弟が王でも構わないと？】

「私は第三王子ですので、幼少よりずっと、将来兄達の補佐をすべく学んで参りました。

それ故、兄達の補佐は当然と思っております。

ただ、それは、これまでは魔竜王国と関われるとは思っておりませんでしたので、それのみを当然としていただけなのです。

同じ竜の国ですので、共に栄えたい。それが今の、私の願いなのです。

サクラが王に成り、私が補佐をする事に、抵抗は全くございません。

サクラの方が器量が大きいので、王に相応しいと思っております。

それに私は、補佐に誇りを持っております。

最高の補佐になる事が目標なのです。

あ……懸け橋にもなれたら、という欲ならばございます」

【お願いしようと思っていた事を、全て先回りされた思いです。

どうか、この国の将来を王、女王と共に担ってください。

お願い致します】

「ありがとうございます！」

「アオお兄様……本当によろしいのですか？」

サクラが虹藍を連れて、曲空して現れた。

「アオ兄、全部聞いたよ。

長老様が千里眼で流してくれたんだ。

ありがとう……そこまで考えてくれて……」

「サクラ、まだ父上にも、兄さん達にも話していないんだ。

だから決定じゃない。

ただの俺の願望なんだよ」

「でも、アオ兄なら口じゃ負けないから、だいじょぶ♪

もしダメでも、そう考えてくれてる事が嬉しいから、いいんだ」

虹藍も大きく頷く。

「あ……サクラ、大臣殿を止めておいてくれよ。

父上が帰城したら、ちゃんと話すからね」

「ホントだ……また天界に出掛けそうだね。

え！？　城から出ちゃった！　早いんだからぁ」

神眼の無駄遣い的な事をしていた兄弟が、顔を見合せ――

「止めに行くよっ！」

サクラは、虹藍とアオの手を取って曲空した。

「明緑、これから、あの三人が作る国、楽しみじゃのぅ」

【はい、長老様】

♯♯ 地下魔界 ♯♯

（クロ、あの塊は何じゃろぅのぅ）

魔王の影が、鏡から闇黒色の塊を引き出している。

それを岩陰に身を隠したクロと姫が見ていた。

（生命力は感じるんだが……）

（神眼で確かめよ）

（あ……そうだな。姫、一緒に見る練習だ）

（うむ）

（何かが闇に包まれておる……魔人ではないのか？）

（そっか！

これから兵士にするつもりなんだ！）

（助けよぅぞ！）（おう！）

姫がクロの背で水銃を構える。

気を消し……曲空と同時に放水した！

闇に包まれた塊と、それを引き出していた鏡と、作業していた影と、開きかけた闇の穴が、神聖光輝をしこたま浴びた。

鏡の向こうと、闇の穴の向こうからも絶叫が響く。

フジが現れた。

（鏡に放水してくれ！）（はいっ！）

姫は闇の穴の向こうに放水した。

（この向こうは建物じゃ）

（これは……拠点か？）

紫苑と珊瑚が現れた。

（確かめて参ります）姿を消した。

（フジ、そっちは？）

（地下魔界のようですが……）

（では、そちらは私が確かめます）

コギの声だけが聞こえた。

♯♯ 地上魔界人界への通路前 ♯♯

「大臣！」虹藍が呼び止めた。

「御揃いで……何事か御座いましたか？」

「どちらに向かわれていらっしゃるの？」

「それは――」

「天竜王城なのでしょう？　何の御用で？」

「たいした用では御座いません」

「兄の意向を確かめる為――ですよね？」

「お見通しですか……

回って参りました書類を拝見致しました。

そこに、この国の将来をお任せ出来る方を見つけましたので、お願いに伺おうと致しておりました」

「その思いは嬉しいのですが……

先に相談してくださいね」表情を和らげる。

「まだ、天竜王や王太子には相談しておりませんが――」

消していた姿を現した。

「アオ様……」

「私自身は、天魔両国の政に携わりたい、そう考えております。

大臣殿に動いて頂ける程の力が有るのか、自信はございませんが、お招き頂けたと信じ、実現に向けて行動に移しますので、今暫くお待ちください」

「ああ……安堵致しました……」

「こんな若輩者に、涙をお流しになる程の価値などございませんよ。

これから、ご指導お願い致します」礼。

「滅相も御座いません！

どの案件を拝見致しましても、ただただ感服するばかり！

私など足元にも及びません！」

「しかし、こちらの事は、最もお詳しい筈。

どうか宜しくお願い致します」更に礼。

大臣が口を開こうとした時、サクラの千里眼が鳴った。

「フジ兄、どぉしたの？　……うん。

一緒にいるよ。……すぐ行くね！」アオを見る。

「大臣殿、地下に行かねばならないようです。

虹藍様をお願い致します」

アオとサクラは曲空した。

――地下魔界。

（どっちか、この穴保ってくれ！）

（こちらの鏡もお願いします！）

サクラが穴に、アオが鏡に手を当てた。

（穴の向こう、紫苑さんと珊瑚さんがいるの？）

（ああ。入ってくれたんだ）

（閉じ始めたから呼んで貰ぅたのじゃ）

（保てるか？）

（もっちろ～ん）

（こちらは、コギ殿だね？）

（はい）

（この向こうは地下魔界……牛魔国だね）

（そこまで分かるのですね）

（なんとなくね）

アオは片手で鏡の道を保ち続けながら、もう一方の手で魔人達を浄化し始めた。

（あ……）フジが鏡から離れ、神竜を浄化する。

（この方々を牛魔国から、穴の向こうに連れて行こうとしていたんだね？）

（そう見えたから水を掛けたんだ）

（また静かになったと思っていたら、とうとう兵士がいなくなっていたんだね。

サクラ、各国に魔王の闇を検知する竜宝を配備しよう）

（うんっ）

　コギが神竜を連れて戻った。

（アオ様、この方をお願い致します。

私は各国に知らせて参ります）

（コギ殿、後程、検知する竜宝を配備します。

合わせてお知らせください）

（畏まりました）

（アオ、結界を強化するからな）【任せよ】

アカと金虎が現れた。

（よくここが分かったね）

（サクラに呼ばれた）

（フジ、浄化を頼むね。サクラ、行こう）

（クロ兄、また閉じ始めたら呼んでねっ）

アオとサクラは姿を消し、闇の穴をくぐった。

魔【何度言えば解るのだ！

　　何故、攻撃の手を休める！？】

影「兵と拠点の不足が――」

魔【集めよ！　奪還せよ！

　　簡単な事ではないか！？】

影：それが容易なら、とっくに――

魔【何を押し黙っておるのだ！

　　動け！　兵を集めよ！】

影「結界にて地下魔界が覆われ、

　　手が出せないので御座います」

魔【破壊せよ！】

影：それが出来れば苦労は――

前【この鏡を与える。

　　破壊出来ぬならば、通り抜ければよい。

　　お前も少しは考えよ。若造】

魔【グッ……】

影：龍神帝王様が叱られてる……

　　意外と立場が弱いのか？

　　あの御方は先代なのかな？

魔【何を見ておる！　早く行けっ！！】

影「はっ！」

　　あ～、ヤバいヤバい。

　　不機嫌全開だよ。ったく！

　確か、影って反抗心を抱かないのでは？

不平不満は湧くのでしょうか？