三界奇譚

第四章 魔界編

竜王族３－御対面

　またまたまたお墓参りです。

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♯♯ 天界 竜骨の祠前 ♯♯

【サクラ、アオは何処に行ったのだ？】

「地下だと思います。

婚約者を連れて挨拶に参ったのですが、つい、連れて来てしまって……」

【なら、さっさと済ませろよ。

待ってるからな】気配が消えた。

「サクラ……どなたとお話ししていたの？

お姿が見えなかったのだけれど……」

「シルバコバルト様だよ」「えっ！？」

「今は神様なんだ」「どうして御先祖様が？」

「もともと神竜だったんだって。

魔王の呪で神界に入れなくなって、天界で竜王になったんだって。

それで、ここが王族の墓地。入ろう」

サクラは虹藍の手を取って祠に入った。

拝聴の間で祈ると、モエギが現れた。

【サクラ、如何しましたか？】

「はい、今日は婚約者と挨拶に参りました。

始祖様には入口でお会い致しました」

【魔竜女王様に、水晶を御覧頂くのですね？】

「はい。よろしいでしょうか？」

頷き、【中央の扉から奥に進みなさい】示した。

「ありがとうございます、モエギ様」

サクラと虹藍は奥へと進み、広い場所に出た。

「綺麗……こんなに沢山……この水晶は何？」

「この ひとつひとつに、御先祖様の魂が込められているんだ。

さっきのモエギ様は、前の長老様なんだよ」

「じゃあ……」「そう。亡くなっているんだ」

「普通にお話ししていたわ」「うん」

【サクラ、今日は何だ？】

「あ、グリッターローズ様。

今日は婚約者を連れて参りました。

魔竜女王の虹藍です」

【そうか。もう結婚するのか。

まぁ、サクラなら大丈夫だな。

魔竜王として励めよ】

グリッターローズが話している間に、沢山の魂が次々と現れた。

【虹藍、魔竜も我等の子孫だ。

同じく水晶に込める事が出来る。

サクラ、それを見せに来たのであろう？】

「はい。グレイスモーブ様」

「サクラ……それは、どういう……？」

驚き過ぎて固まっていた虹藍が、やっと口を開いた。

「初代魔竜王のスカーレット様は、六代天竜王だよね。

こちらのお二方は、三代王と女王なんだよ。

魂をあの水晶に込めた御先祖様方とは、こうしてお話し出来るんだ。

解ったかい？」

「うん……あっ！

ご挨拶が遅れました！

サクラ様と婚約させて頂きました虹藍と申します」おもいっきり礼っ！

【サクラを宜しく頼むぞ】

【魔竜王国との国交再開、悦ばしく思うぞ】

【これからの両国の発展、楽しみにしている】

先祖達が口々に話し始めた。

どの言葉も二人を祝福し、両国共に栄える事を願っていた。

「二人で天魔両国の懸け橋と成る所存です」

サクラの言葉に、虹藍は大きく頷き、

「共に発展出来るよう、先ずは天竜王国に追い付きたく存じます」

瞳をキラキラさせて言った。

【流石、若くても女王だな。期待しているぞ】

「ありがとうございます！」

♯♯♯♯♯♯

　その頃アオは、フジを連れ陶芸工房を訪れていた。

「この色……」しげしげ「綺麗ですね……」

眺めているフジを置いて、アオが消え――

唔器呟を二つ持って戻った。

シトリンとアマリンが近寄って来た。

「おや？　この器は……」「あの試作ですよね？」

【いや……何だ……その……】しどろもどろ。

「試作の器も、実は気に入ってたらしいんだ」

「そうですか♪」【黙っとれ！】赤く光る。

「照れているだけだからね」【王！】真っ赤！

「この中に、混ぜた薬品の魂主が入っているんだ。

ほら見て、こんなに良い色になったんだよ」

【こんな……】【毒として生み出されたのに……】

「釉薬には、毒劇薬も普通に有りますよ」

「素晴らしい色が出て、嬉しくて堪りません」

【……喜んでくださっているのですか？】

「当然ですよ！」「この美しさですよ！」

「シトリンさん、アマリンさん、この薬達に名を付けて頂けますか？」

「私達が？」「よろしいのですか？」

「アオ兄様、この壺をカームセラドン様にお見せしたいのですが――」

フジが寄って来た。

「カームセラドン様！？」陶芸家達一斉！

「わわっ！？」「有名人らしいね」

「このカムセラブルーは『幻の青』と呼ばれておりました。

この色を生み出したのが『陶芸の父(カームセラドン様)』なんです。

その御名を知らない陶芸家はおりませんよ」

「会いに行きますか？」

「え……？　……何と？

まさか、神だったのですか？

天竜だと習ったのですが……」

「俺達の祖先ですので天竜ですが、話す事は出来ますよ。ね、フジ」

「はい。参りましょう」

壺と唔器呟を抱え、

「肩に手を当ててください」

塊になって曲空した。

――竜骨の祠。

モエギの案内で、紫水晶の広間へ――

「カームセラドン様、先日の薬品は、このように素晴らしい色になりました」

フジが壺を差し出す。

【これは美しいですね……

この素敵な色を出したのは、貴殿方なのですね】

シトリンとアマリンは、感激して言葉を失ったまま頭を下げた。

【この薬品も、腕前も素晴らしい。

私も焼きたくなりました】

「おや？　泣いているのかい？」

アオが唔器呟を撫でる。

【これ程の感激は御座いません】

【皆様、ありがとうございます】

魂主達は嬉し涙に咽びながら、なんとか言った。

「良かったですね……」フジも うるうる。

【素敵な出会いですね……

釉薬も色々な出会いで生まれます。

しかし、生み出す事が出来るのは、体が有るうちだけ。

神竜様方、どんどん生み出してくださいね】

「はい！　ありがとうございます！」

シトリンとアマリンも感極まって、うるうるしながら、やっと言った。

「カームセラドン様、陶芸工房が新しく出来たのですが、御覧になられますか？」

【連れ出して頂けるのですか？】

「はい。水晶を示して頂けますか？」

【では、私を追ってください】

付いて曲空すると、水晶の間にはサクラと虹藍が居り、大勢の魂が集まっていた。

【お爺様、少し出掛けて参ります】

【ほう、いい壺だな。見に行くのだな？】

【はい♪　アオ、お願いしますね】

水晶が ひとつだけ明滅する。

アオは それを手に取り、先祖達に礼をして、曲空した。

――ひとまず祠の外に出ると、紫苑と珊瑚が現れた。

「何かあったのか！？」

「いえ、お招き頂きまして」

「誰に？」「天竜王の始祖様に」にっこり。

「まさか……」【来たか、妖狐王】「やっぱり」

「サクラが出て来る迄お待ちください。

フジ、ここで待っていてくれるかい？

始祖様を頼んだよ」「え？　あ……はい」

「美しい壺ですね」紫苑が寄って来た。

「ありがとうございます♪」

陶芸家と魂主、大喜び。

「伯母達が毎日 花を活けているので、私共にも壺を作って頂けませんか？」

「どのような壺を？」

「それと同じ物が良いですね」

「これは色見本ですが……」

「その色の変化が、時の流れのように美しいと思ったのです」

「この壺でよろしければ、どうぞ」

「見本がなくなっても、よろしいのですか？」

「見本板はございますので大丈夫です」

「ありがとうございます」

「では皆さん、少し待っていてください」

アオはシトリン達を連れて曲空した。

――陶芸工房。

「シトリンさん、先程サクラと並んでいた女性の鱗の色を覚えていますか？」

「はい♪　きっとそうだと思って覚えました」

「では、お願いしますね」「はい♪」

「カームセラドン様、こちらが陶芸工房です」

【大勢 神竜様方がいらっしゃるのですね。

驚きました。

あ……私の好きな青が沢山……】

「お教え頂きましたので、皆 喜び、こぞって作っております」

【それは嬉しい。

アオ、私は暫く、こちらで土の匂いを感じていたいのですが、置いておいてくださいますか？】

「勿論です。台座も持って来ております」

【ありがとう。気が利くね】上機嫌。

「では、お教え頂きたい事がっ！」

神竜達が集まって来た。

【おやおや、慌てなくても、暫く居るつもりだし……私なんぞの話など――】

「いえっ！『偉大なる陶芸の父』と呼ばれております貴方様のお話を伺えるなど、滅多な事ではございませんのでっ！」

【神竜様が、ただの竜の私に、そのような――】

「いえいえっ！！　ただの竜などとっ！！」

「シトリンさん、御先祖様は楽しそうだから、暫く よろしくお願いします」

水晶を乗せた台座を渡した。

紫苑と珊瑚が大きな袋を持って現れた。

「先程の壺のお礼と申しては何ですが」

「地下魔界より、土をお持ちしました」

「なんとも触り心地の良い、滑らかで、きめ細かい土ですね！」

瞳キラキラ！

「喜んで頂けて良かった」にっこり。

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桜「凜～、外に始祖様いる？」

凜「フジと話してるわよ」

藍「こちらの方も、ご先祖様なの？」

桜「違うよ。たぶん人」

凜「たぶん、って、おい」

桜「魔竜王城まで曲空しよかな……」

凜「それはそれで怒られるよ？」

桜「だよねぇ……仕方ないなぁ……」

　サクラは渋々出て行った。