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仁佳西４－ユンおばさん

　魔竜王国には、竜だけでなく様々な種族の魔人が住んでいるようです。

♯♯ 魔界中立地帯 ♯♯

　その後も、サクラは蒼牙の欠片をあちこちで見つけた。

　どぉして、天界でなくした蒼牙が

　魔竜の国でバラバラに見つかるんだろ？

不思議に思いながら、ソラの部屋の屋根裏で、蒼牙の欠片をもう一度並べてみた。

　アカ兄が再生に使ったのって

　どこなんだろ？

（蒼牙、教えてくれる？）

中程の空間が蒼い光で埋まる。

　ってことは……

　まだ切先が見つかってないんだね。

　夜中に空から探してみよ～

微かな足音が聞こえ、サクラは隠れた。

　あれ？　隅で何か光ってる……

　後で確かめなきゃ。

「サクラくん、いるんでしょ？」囁き声。

「うん」顔を出す。「落ち着かない？」

「そうじゃなくて、顔が……見たかったの……

いつも近くにいる筈なのに、見えないから……」

「不安？」

「ううん。信頼してるから不安なんてないよ。

ただ、顔が見たかっただけ」

「何かあったの？」

「探し物は順調？」

「まぁね。ねぇ、何か悩み事？」

「なんでもない……邪魔してゴメンね」

階段に向かう。

「講義、かっこよかったよ」にこっ

下りて行った。

　何を隠してるんだろ？

　天界に来れない理由？

　探し物？　何を？

　……もしかして……好きな人？

　そうだよね……その可能性あるよね……

　心が苦しくて……痛いよ……

♯♯♯

　夜中、サクラは魔竜王国を、ゆっくり低空飛行していた。

　あ！　何か光ってる！

降下。

　畑だね……光は土の中。

　けっこう深いね……

波動を細く当て、掘り下げていく。

途中からは掌握で探り、取り出した。

　眠ってる……けど、光ってるのは――

　三眼、四眼、君達が光らせてるんだね？

（鳳雅(ホウガ)、起きて……）浄化の光を当てる。

鳳雅が放つ光が、赤く変わり、宙に浮いた。

（目覚めてくれて、ありがと～♪）

ほぼ完全な形で見つかった鳳雅の柄には、大玉が二つ。

（ってことは、大玉ひとつの剣があるんだね？）

三剣が輝く。

（もっと仲間がいるの？　五眼とか？）

反応が微妙だ。

（ん？　なぁに？　もしかして、未完成？）

輝く。

（どこにあるの？

魔界？　……神界？　……天界？)

天界で輝いた。

（一眼は、どこ？　魔界？）

輝いた。

（その二つも探すねっ）

嬉しそうに輝く。

♯♯♯

　再び低空飛行し、光を見つけ、降下した。

　民家の物置……まいったなぁ……

布石像を庭に隠し置いた。

　でも、流石、竜の国だね～

　竜宝が、あっちこっちいっぱいだねっ♪

♯♯♯

　翌朝、上空から、竜宝が有る民家を観察した。

　おばあさん、ひとり暮らしなのかな？

　他に気を感じない。

　あの角……ネイカさんとおんなじみたい。

　山羊族なのかな？

　聞いとけばよかったなぁ……

庭に水を撒いている老婦人を眺める。

片付け始めたので、家に入る前に声をかけようと、降りてみた。

「あの、すみません」門から声をかける。

「あら、どなた？」

「はじめまして、天竜のサクラと申します。

探し物をしていて通りかかったのですが、その……角が、友人の妹さんと、そっくりなので、同じ種族の方かと思いまして――」

「ご友人さんのお名前は？」

「リジュンと――」

「まあ！　懐かしい！

その妹さんはネイカちゃん？

弟さん――ホウくんだったかしら？」

「はい！　そうです！　ご存知なんですね♪」

「でも、随分前の話だからねぇ……

昔、隣に住んでいたのよ。

ここに越して来て、一度だけジュンくんが訪ねて来てくれたけど――」

「ちょっと待っててくださいね！」曲空。

――長老の山。

「ネイカさん、ホウさん、ちょっと来てっ」

二人の手を掴んで――

――再び魔竜王国。

「え！？　ユンおばさん！？」ネイカとホウ。

「あらまぁ！　立派になって！」

懐かしい話に花が咲く。

しかし、ユンの夫と息子は戦で亡くなっていた。

その寂しさ、辛さが常に見え隠れする。

「サクラ様……」

「うん♪　いいよ、ネイカさん♪

ユンさん、天界にいらっしゃいませんか？」

「一緒に暮らしましょう？」

「そんな……ご迷惑な……」

「何も迷惑なんてありませんよ」にこにこ

「来てよ、おばさん♪」

「愛着のあるお家でしたら、まるごと運びますよ。

ご遠慮なさる必要はありません。

こちらも、特にお構いもしませんので」にこっ

その後も、遠慮しまくって渋るので――

「とりあえず遊びに来てよ。

療養してる兄さんにも会ってよ」

と、ネイカが立たせ、そのまま天界へと連れて行った。

「のどかで素敵な所だねぇ……」

「でしょ♪　だから一緒に暮らしましょ♪」

そんなこんなで、ユンおばさんは、ネイカとホウの家の隣に住む事になった。

「お家、ここでいい？」本当に、まるごと。

「物置こぉかな？」

「お庭の木～♪」

「薔薇の花もねっ♪」

サクラが次々運んで来るのを、ネイカとホウが魔宝を使って据え付けた。

　サクラとしては、持ち主と仲良くなってから、竜宝の話を持ちかけようと思っていたのだが、

ユンが、どうしてもお礼をしたいと言うので、物置の中の物をひとつだけ頂きたいと言ってみた。

「何に使うのか、さっぱり分からない、義父が集めたガラクタばかりよ。

いいの？」

三人は嬉々として、物置からひとつずつ竜宝、魔宝を持って出て来た。

「そんなに喜んでもらえるなら、みんな持ってってちょうだいな」

「ホントにっ！？♪」三人、大喜び。

「あ……代わりにコレを」集縮の小壺を出した。

サクラが使い方を説明している間に、ネイカとホウが箱を抱えて来た。

「これと交換してね♪」

生活が便利になる竜宝、魔宝が、古代の遺物達と入れ替わりに物置に入った。

　この物置で光っていたのは、一対の弓矢。

おそらく、魔竜達が使おうと作った、結心(ユウジン)の弓矢。

　光ったって事は、使える筈！

サクラはペリドルを連れて、アカの工房を訪れた。

「アカ兄、コレ」鳳雅と結心の弓矢を渡す。

「魔界に有ったのか……」

アカは、結心の矢に手を翳した。

「そうか……この木も代替材料か……

この木なら人界に有る筈だ。

サクラ、クロを呼べ」

（クロ兄、アカ兄トコ来れる？）

（ああ、すぐ行く）

間もなくして、クロが曲空して来た。

「クロ、この木を探せ」紙を渡す。

「手がかりは？」

「人界なら、まだ絶滅していない筈。

それだけだ」

「ありました！」

ペリドルが古文書から顔を上げた。

「炮六杉(ホウロクスギ)は、温帯域の高山に自生するようです」

「温帯の山なのか……って事は……

サクラ、この木、どんな木だ？

……よしっ！　行ってくる！」人界へ曲空。

「鳳雅は復元しておく」赤い布で包んだ。

「ありがと、アカ兄♪

あ、一眼のは、なんて名前なの？」

「琉雅(リュウガ)だ」

「未完成の五眼は？」

「そうか……伝説ではなかったのだな……

繝雅(ケンガ)と名付けられる予定だったらしい」

「なんで華雅だけ、対になってるの？」

「短剣、長剣、双剣、大剣なだけだ」

「そっか～

琉雅は魔界、繝雅は天界にあるんだって。

見つけたら持って来ていい？」

「うむ。頼む」

　サクラが工房から出た所で、背の華雅が光った。

「どしたの？」

【サクラ王様、鳳雅をお救いくださり、ありがとうございました】

【鳳雅を保つ事で精一杯にて、無言となり、申し訳ございませんでした】

「いいよぉ、そんなコト。

で、もぉだいじょぶなの？」

【はい。竜綺(リュウキ)にて、お包み頂きましたので】

「あの赤い布？」

【はい。護竜宝の仲間に御座います】

「へぇ～、アレも護竜宝なんだ～♪

色は何かあるの？」

【はい。赤は活化の色で御座います】

「じゃあ、いろいろあるの？」

【はい。御座います】

サクラは工房に駆け込んだ。

「アカ兄♪　竜綺ぜ～んぶ見せて～♪」

アカが箱を指す。

サクラは卓に出し、竜綺達と話し始めた。

黒「竜ヶ峰と、東と中の国境山脈、

　　どっち先に探した方が良さそうなんだ？」

桜「ん～～、竜ヶ峰かなっ」

黒「んじゃ、そっち先なっ」

桜「って、ただのカンだよぉ」

黒「オレも、なんとなく竜ヶ峰だと

　　思ってたから、それでいいんだ。

　　ありがとなっ」

桜「ん♪」