好きって言わせて
―――キーンコーンカーンコーン・・・
―――スタ、スタ、スタ・・・
チャイムが鳴ると、気難しい顔をしたYシャツ姿の男子生徒が荷物を鞄にまとめ、席を立ち、一人速足で歩き始め、ガヤ付き始めた教室を後にする。
ギラギラと照り付ける夏の午後の日差しに軽く汗ばみながら彼が向かった先は音楽室、出入り口から少し歩いて部屋の隅に置かれているグランドピアノへまっすぐ歩き、そのすぐ隣に鞄を置くと鍵盤に手を置き、一つ一つ音を確かめるように鳴らす。彼以外誰もいない音楽室に音が寂しそうに響いては消え、響いては消えを繰り返す。いくつかの音がなった後、彼は鍵盤の前に座り、一つ息を整え、部屋の中を音楽で満たした。
無機質な色合いの街中で、夏の日差しで鈍く輝く校舎、その校舎の端まで、仄かにその音は美しく届いていた。
「ん？何この音？」
入口の扉に“3-1”と札がかかっている教室、集まって会話している夏らしく白いブラウス姿の女子三人の内、一人がその音に気付く。
「瀬奈？どした？」
「ん、なんかピアノみたいな音しない？」
「あ、確かに言われると。瀬奈、耳良いんね。」
「あ～、なんだっけ？瀬奈の話、誰だったか聞いたことある・・・アイツだよアイツ・・・」
「貴子・・・誰よ。」
「あ、白川！！そう、白川よ。アイツなんか結構ピアノで有名らしいんだって、“天才”とか言われてるとか・・・。」
「白川・・・誰？瀬奈、知ってる？」
「梢も知らないの？・・・ウチも聞いたことある様な・・・無い様な？」
「いや、アンタら、一応クラスメイトなんだから・・・。」
「え、そうなの？」
「貴子、詳しー。」
「いやいや、アタシもさっきまで忘れてたけどね。影薄っいのよね。しゃべってるところ見たことないわ。」
「そーなん？有名なのにチョーシに乗らないんだ。」
「わかんないわよ。もしかしたらウチらのことナメて“下々の者とは会話したくない”ってヤツかもよ。」
「瀬奈ヒドッ！！」
「ま、とは言え、実際、ウチら、なんもないけどね。」
「アハハッ！！違いない。」
「・・・でもさ、上手いよね。CDから聴こえてくるみたい。」
「そうね。・・・て言うか、瀬奈は白川をけなしてんの？褒めてんの？」
「さぁ？思ったままを言っただけ。もうそろそろ行こっか。」
「そだねー。」
「今日どっか寄ってく？」
「あーしゲーセン行きたーい。」
「おっけ。瀬奈は？」
「ウチ金欠だからパス。」
「またぁ？」
「ウチんち金持ちじゃないし、しゃーなし。夏休みくらいバイト探さないと。」
「あー、長期はできないんだっけ？」
「そ、チビ達がね。」
「エモっ」
「そゆことだから、じゃねん。」
ピアノの旋律の中で、派手な少女たちは手を振りそれぞれの帰路へとついていった。
「ねぇ？アンタが白川？」
翌日の授業合間の休憩時間、瀬奈と呼ばれていた少女は気難しい顔をしているクラスメイトの男子生徒の元にいた。
「ん？そうだけど・・・何か用？えっと・・・。」
「瀬奈、日和田瀬奈よ。クラスメイトなんだから憶えときなよ。」
「・・・そういう日和田さんも僕の名前を確認に来てたんだよね。」
「う゛っ・・・ま、まぁ、こうして話すのは初めてだからね。」
「まぁ、いいけど。それで？何か用？」
「昨日、ピアノの音が聞こえたんだけど、あれって白川が弾いてるのかなーって？」
「まぁ、そうだね。グランドピアノは自宅じゃ弾けないからたまに触らせてもらってる。」
「へぇー、ウチはピアノのこととかよくわかんないけど、凄いんだね。」
「・・・・・・。」
「天才って呼ばれてるんだって？凄いね、ウチなんかとは生まれた時から持ってるものが違うって言うか―――」
―――ガタッ！！
「もういいでしょ、僕、もう行くから。」
「・・・え？」
瀬奈に声をかけられた少年、白川は苛立ちを表に出しながら勢いよく立ち上がると、その場を去っていった。
「・・・なんなのよ、アイツ・・・。」
残された瀬奈もまた、その態度によって機嫌を損ねた様に口を曲げていた。
「瀬奈、アンタ夏休みにバイト探してたんじゃなかったっけ？」
「え？うん、そうだけど、ママ何か見つけてくれたの？」
夜、広くないアパートの一室で日和田瀬奈は彼女の友人によく似た顔をしている母親と話をしていた。
「そうそう、お母さんの職場の人から紹介されてね。瀬奈、亜久里たちの世話で家事ができるって話してたらね。」
「そうなの？家事・・・？どんなバイト？」
「家事代行だって、海沿いの別荘で何だったかしら・・・作家さん？が作品作りで缶詰っていうのかしら、集中して打ち込めるように、そのお屋敷の家事を代わりにやるっていう内容だったはずよ。」
「ふーん・・・海沿いって、どこ？・・・結構離れてるわよね？亜久里たちの世話もしなきゃだし、あんまり離れてるのは、ねぇ？」
「まぁ、そう言ってくれるのはありがたいけど・・・アンタ達の夏休み期間はお母さんのトコも少し落ち着くから、定時で上がれそうだし、そこは何とかするわ。」
「ママ・・・」
「ほとんど泊まり込みでちょっと自由は効かないけど、そのかわり、日給を聴いたんだけど、結構いいのよ。確か、このくらい。」
そう言って、瀬奈の母は机に指を走らせる。
「えっ！？ そんなに出るのっ！？」
「高校生の短期バイトじゃ破格よね。少し怪しいと思ったんだけど、結構有名な作家さんらしくて、その辺の羽振りは良いみたいなのよ。紹介だから信用もそこそこできるしね。」
「そのバイトの話、受けてもいいのよね？」
「じゃなきゃ瀬奈に話さないわよ。本当は遊びたい盛りの高校生なんだし、少しくらい遊ぶお金はあげたいんだけど、状況的にそうは言えないからね。こんな形で悪いけど、遊ぶお金、稼がせるくらいはしてあげないと。」
「ううん、いいの。じゃあ、ママお願いしておいて。」
日和田瀬奈の家庭は瀬奈も含め3人の子供に対し、母が一人で家計を支えていた。貧困に喘ぐ、とまではいかないまでも、決して裕福とは言えない家庭環境、周囲からのそう言った情報は彼女たちには非常に助かるもので、人との繋がりの大切さを、都度感じていた。
「それじゃあ、いってきます。ママあとはよろしくね。」
「はい、いってらっしゃい。」
そして、夏休みを向かえ、瀬奈は大きなカバンに夏休みの宿題と、生活用品を詰め、自宅であるアパートを後にした。最寄り駅から電車を乗り継ぎ、街中の景色から山の合間を潜り抜け、車窓からは海と漁村が流れるのを眺め、街路樹が輝く海沿いの別荘地へとたどり着ていた。
「・・・ここね。」
大きな荷物と真夏の炎天下の中の移動でかなり汗をかきつつも、瀬奈は目的の館へたどり着く。洋館からはほんのりとピアノの音が漏れ聞こえていた。
―――ピンポーン
玄関にあるインターホンを鳴らすと、街中でもよく聴く音が鳴り、奏でられていたピアノの音が止まる。漏れ聞こえていた旋律はCDの類ではなく、この館の住人が演奏していたのだと思うのと同時に、オシャレな洋館でもインターホンの音は変わらないのだと当たり前のことを考えると、瀬奈の口角は自然と上がっていた。
―――キィ
「あ、家事をお願いした方ですか？」
「えっ―――！？」
開いた扉から現れたのは見覚えのある少し気難しい顔をした青年
「・・・白川？」
「ん？」
「白川聡よね？クラスメイトの！？ えっ！？アンタ、どうしたのよ？こんなところで？」
「・・・あー、クラスメイトの人か・・・誰だっけ？」
「日和田よ、日和田瀬奈！！」
「そうそう、日和田だ。まぁ、まず、お前の質問だが、ここは僕の別荘だ。バイトに来たんだろ？雇い主くらい聴いてなかったのか？」
「・・・作家くらいしか・・・。」
「まぁ、人伝いで探してたからな、少し情報が曖昧にもなるか。にしても、ここまで気付かないのか。」
「そういうアンタも雇う相手のこと何も確認してなかったみたいじゃない。」
「僕はいいんだよ。そういう面倒な手続きが嫌で個人間のやり取りで済む様に人を探したんだから。」
「・・・なんてヤツ。」
「金で面倒事を解決して、自分が打ち込むことに時間をかける、家事代行そのものがそういうことなんだから、面倒事が増えない様にすることは何も不思議じゃないだろ？」
「うっ・・・そうなんだけど・・・。」
「それで？バイトはするの？しないの？・・・いや、ここに来てしないなんて言われても困るんだが。」
「・・・するわよ。別に想定外で驚きはしたけど、ウチはバイトに来たんだから、お給料がもらえればそれでいいんだから。」
「じゃあ、中入って、ざっとやってもらうこと説明するから。・・・というかお前、本当に家事とかできるんだよな？そうは見えないんだが。」
「失礼なっ！！・・・これでも母子家庭で弟たちの面倒で家の家事は一通りできるんだから。」
「ならいいけどな。・・・こっちだ。」
白川の後を付いて行く形で瀬奈は屋敷の中を歩く。シックな雰囲気で統一された屋敷は“洋館”という表現がしっくりくるほどの雰囲気を放っていた。
「ここがお前の部屋だ。クローゼットに仕事着も入ってるから使うように。まぁ、選択はお前の仕事だから汚れたら頻繁に変えてくれて構わない。ここでは雰囲気を大切にしている。」
「雰囲気？」
大きなカバンを部屋に置くと続きのように白川は歩き出す。
「わざわざ離れたこの環境にいるのも雰囲気を求めてだからな。・・・隣がキッチンだ。案内が終わったら勝手に漁ってくれて構わないから何がどこにあるかは把握しといてくれ。」
「キッチンもオシャレね。・・・これも雰囲気？」
「そうだ。食器も統一感が出るもので整えてある。」
「・・・それって何のために？」
「先に、こっちで説明しよう。」
そう言うと白川はいくつかの扉をスルーして廊下の角にある扉を開く
「ここが、サロンだ。・・・といってもくつろぐ所ではなく、演奏の練習をするところなんだが。」
「サロン・・・。」
「僕は基本的にここで演奏の練習や作曲をしている。古典音楽だ。雰囲気のある環境で風情を出す演奏をするために、環境を整えているんだ。」
「へぇ・・・スゴ・・・。」
「雰囲気を重視している理由、わかったか？故に、食事も用意してもらうけど、それもあまり場違いなものを出さないで欲しい。」
「・・・思ったより注文が多いわね。」
「夏休みは短いんだ。質のいい練習をしたいからな。」
「白川、天才って言われてるんじゃないの？」
「天才、ね。練習もせずに成果を出せることをそういうのなら、僕はそんな人を見たことはないし、認めるわけにはいかない。・・・天才なんていうのは何も知らない外野からの手抜きの評価だと僕は思っている。」
「・・・そう。」
「興味ないか。」
「ううん・・・ただ、ウチはその何も知らない側の、何も持っていない人だったんだな、って・・・ちゃんと努力してたんだなって思って・・・。」
「そうか・・・じゃあ、さっさと練習させてもらうから、次、行くぞ。」
落ち込んだ空気を振り払う様に洋館の案内を再開する。
「・・・こんなところかな。まぁ、後は追々、日和田の方で確認しておいてくれ。」
「わかったわ。それじゃあ、まずは昼食からかしら。着替えてくるわ。」
「頼んだ。」
それだけ言うと、瀬奈は一旦自室へ戻る。白川もサロンの方へと消えていった。
「何よこれーっ！！」
―――バンッ！！
サロンで演奏をしようとピアノの目に座った白川の元に、瀬奈が勢いよくやって来る。その手には白と黒を基調にしたドレスの様な服がかかっていた。
「・・・何って、仕事着だけど？」
「仕事着って・・・メイド服じゃない！！アンタ、ウチに何させようとしてんのよっ！！」
「言っただろ、雰囲気を大事にしているって、洋館で家事を行う人間がどんな格好をすると思う？」
「うっ・・・それは・・・」
「別に俗モンっぽい振る舞いをさせるわけでもなし。・・・わかったなら早く仕事にかかってくれ。」
当然のように切り返す白川に、渋々納得したのか瀬奈はすごすごと引き返していった。
「お昼ご飯できたわよ。サロンに持ってきちゃっていいの？」
「そうだな、ここで食べよう。」
「じゃあ、持ってくるわ。」
その後の仕事は案外すんなりと進行している。
「これは、ヴィシソワーズか？」
「そ、よく分かったわね。」
「お前、こんなものまで作れたんだな。」
「さすがに普段作るメニューじゃないから調べはしたけどね。」
「ホントに家事、できたんだな。」
「まあね。」
一仕事終える頃には瀬奈は仕事着であるメイド服にも馴染みだし、そつなく仕事を進められていた。
「そういえば、このお屋敷って他に人、いないの？」
「いないぞ。というより、いないから家事代行としてお前を雇ったんだ。」
「・・・ご家族は？」
「さぁ・・・親は僕の成果には期待してるみたいだけど、特に僕自信やその過程までは興味ないみたいだからな。だからこういう館を用意はしてくれるし、お前を雇う金もある、ただ、それだけどな・・・。」
「そう・・・。」
「日和田の所は母子家庭だったけか？」
「まぁ、うん。ウチも誇れる家庭環境じゃないけど。」
「これが、金か愛か、みたいな感じなのかね？」
「・・・白川、練習、頑張ろう？成果には興味があるんだったら、そこにチャンスがあるかもしれないし。」
「そう、だな。高校生にもなって、親からの愛が欲しい、なんて言わないけどな。」
「じゃあ・・・・・・ううん、なんでもないわ。」
“じゃあ誰に？”という言葉を瀬奈は飲み込むのだった。
「・・・お茶、入れてきたわよ。」
瀬奈の仕事が順調に進んでいった数日後、サロンに旋律が満ちているところに瀬奈がティーセットを乗せたカートを押して入ってくる。
「相変わらず上手だね。ウチからしてみたら何を練習で磨いているのかわからないわ。」
「うーん・・・」
「今のじゃ不満みたいね。そんなに上手いのに・・・。」
「上手い下手とかじゃなくてさ・・・。」
この数日、瀬奈はひたすらに練習に打ち込む白川のことを見てきて、白川も、瀬奈の仕事ぶりに感心し、二人の関係性はだいぶ親しくなっていた。。
「聴き手を魅了する演奏、って言うのかな。その部分に磨きをかけたいんだけどさ・・・。」
「魅了する演奏、ねぇ・・・？」
「簡単な話、昔だったらいざ知らず、今時ならピアノなんてデータとして正確なリズム、正確な伸び、正確な音程で奏でられるんだけどさ、それでも人の手による演奏に需要がある、というのは、その演奏に魅力がある、ということなんだと思うんだ。僕はそれを求めているんだ。」
「なーる。打ち込みがイマイチって言うのはわかりやすかったね。確かに正確に演奏してればいいんだったら、コンピューターでいいから人はもういらないもんね。」
「世界観、なのかな、と思って、こうやって屋敷に来て、環境を整えて、雰囲気を持たせた演奏を練習してるんだけど、なかなか、満足いく感じにはならなくてね・・・。なぁ、日和田、お前はどう思う？日和田が聴いた僕の演奏って、どうだ？」
「どうって訊かれても・・・ウチは素人だし、細かいことはわからないわよ。」
「・・・この場には僕と日和田しかいないから、日和田に訊くしかないんだよ・・・。」
「白川・・・。」
悩む白川聡の姿に、目が行ってしまう瀬奈。その目は白川に親しみを覚えたのか優しく見つめていた。
「うーん、あんまりうまいことは言えないかもしれないけど・・・なんだろう、白川の演奏って、なんていうか、ウチが聴いていていいのかな？って言う感じがするとは思ってた。」
「・・・良いに決まってるじゃん。」
「あ、いや、そうじゃなくって・・・例えるなら、高級なレストランにスイーツ一つだけ食べようと一人で入りにくい、そう、敷居が高い感じっていうのかな？そんな感じがするかな。」
「敷居が高い、ね・・・。」
「ごめんね、なんかいい表現が使えなくって。」
「いや、いいよ。むしろ頑張って言葉にしてくれてありがとう。」
「そんなこと・・・」
「・・・日和田、お前、結構いいやつなんだな。」
「そういう白川も、思ってたより努力家で、いろいろ考えてて・・・誤解してた。ゴメン。」
―――ポロロンッ！！
再び時が流れ、夜も終わりを告げようとうっすらと空が明るみだした頃、白川の演奏は館に響き渡っていた。
「ふぅ、今日はこんなところかな。」
―――パチパチパチ・・・
「凄く上達したわね。」
瀬奈はサロンの外から拍手をしつつ白川の元へ歩み寄る。
「・・・なんだよ。聴いてたのかよ。」
「屋敷にいるんだから、勝手に聴こえてくるわよ。・・・ウチの素人の感覚でも、ウチがここに来た時より、聴き入る演奏だったってハッキリわかるわ。」
「・・・フン、お前にわかられてもな。」
「とか言いながら、嬉しいクセに・・・アンタわかりやすいのよ。」
「やかましい。」
「・・・フフッ」
「・・・なんだよ？」
「いいえ、なんでも・・・さて、仕事に戻らないと・・・・・・き・・・。」
サロンを去る瀬奈の口がかすかに動く、二文字分の言葉は誰にも聞こえることなく虚空へと消えていった。
―――ポーン・・・ポーン・・・
舞台は洋館から音楽ホールへ移る。ステージには1台の大きなグランドピアノと、燕尾服燕尾服姿の白川聡。音の響きを確かめるように鍵盤を叩く―――そして―――
―――ポロロンッ・・・
白川の演奏が始まった。客席では学校指定の制服姿の瀬奈がその姿を見守っている。
静かな旋律のさざ波から、畳みかけるように音圧で客席を飲み込んでいく。
瀬奈は幾度となく屋敷で聴いた曲だったが、ここにきて、彼女の目は潤んでいた。
―――パチパチパチパチパチパチパチ！！
最後の音が消え、会場に一瞬の静寂が音連れると、客席からは大きな拍手が沸き立った。
「えっ！？それって、スカウトってヤツ！？」
「まぁ、そう言うことになるのかな？」
「スゴいじゃない、努力した甲斐があったわね。」
「さすがに今すぐにってわけにはいかないから、一年暇になるんだけどな。」
再び炎天下の学校の教室、元々クラスメイトの二人は瀬奈の座席で話をしていた。
「あ、でも、その学校ってオーストリア、だっけ？白川、そこの言葉話せるの？って言うか、オーストリアって何語？」
「ドイツ語らしいよ。英語は結構しっかり勉強してたんだけど、そうなってくると再度勉強しないとなんだよな。」
「・・・大変ね。ピアノだけじゃなくって言葉までおぼえなきゃなんて。」
「それは、必要なことだし、別に苦でもないよ。ただ・・・。」
「ただ？」
「・・・いや、なんだ、屋敷でお前に支えてもらった環境は練習に打ち込めたから、それがなくなると思うとな。」
「そう言ってもらえるのは悪い気はしないけど、だからと言って、いくら何でも海外には行けないわよ。」
「それはわかっている、お前にはオレとは違って愛のある家族がいるんだもんな。当然そこには日和田・・・瀬奈は必要なんだろうしな。・・・ま、そこだけはちょっとネガティブな要素かなって思っただけだよ。」
「ウチも、アンタのピアノを聴いてる生活、結構気に入ってたよ。演奏会の時、ちょっと泣いちゃったし・・・ウチも寂しいとは思わなくはないけど、折角のチャンスなんだし、そんなことに構ってられないわよね。」
「・・・そうか。」
瀬奈の喉元まで“いかないで”というワードが出かかるが、彼女の理性でそれをなんとか飲み込み誤魔化すのだった。
・・・その後も瀬奈と白川の間柄は変わることなく、瀬奈は時々、白川の練習に顔を出し、瀬奈の差し入れのお弁当を二人でつつく光景が多くみられるのだった。
春、別れの季節、二人は高校を卒業していて、今、空港にいた。
「・・・なんか、本当に行くんだって感じがしてきたわ。」
「そりゃ、飛行機に乗るためにここまで来たんだしな。」
「・・・向こうの入学は秋なんでしょ？もう少しこっちにいればいいのに。」
「僕を呼んでくれた先生が入学前から指導してくれるみたいでさ。語学を磨きつつ慣らしていこう、ってなったからね。」
「うん・・・そうよね。ゴメン、ちょっと日和ったわ。」
「・・・それじゃあ、行ってくる。ありがとうな。瀬奈がいなかったら、こんなチャンスうもらえなかった。」
「・・・・・・・・・うん。こっちこそ、楽しかったわ・・・聡だったらきっとうまくいくわ、アンタ努力家だもん。・・・・・・こっちに帰ってきたら顔、ちゃんと見せなさいよ。」
“海外にまで行かなくったって立派なピアニストになれるわ”、“ピアニストにならなくったって幸せになれるわ”、“行かないで”、“行かないで”、“行かないで” 言いたくて言いたくて、でも彼のことを考えると言えない言葉で瀬奈の中が溢れかえる。
「聡っ！！」
「んっ！？」
溢れかえった言葉が感情となり、いっぱいいっぱいになった感情が行動となり、瀬奈は白川に口づけをしていた。
「んっ・・・」
「瀬奈、今の―――」
「―――いってらっしゃい。」
「・・・・・・ああ、いってきます。」
手を振り、白川は歩き出した。
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――――
―
暗転したスクリーン、演奏会で白川聡が演奏していた楽曲が流れ出し、エンドロールが流れ始める。
キャスト
白川聡 志賀草鋼
日和田瀬奈 千里浜茉由花
貴子 赤松楓
梢 御堂奏
瀬奈の母 赤松楓
自分の名前が流れていると何ともこそばゆい感じがするな。
エンドロールの最後、Finの文字が画面中央で静止すると、視聴覚室を改造した映画の上映会場に拍手が沸く、少ない人数だったから大喝采なんて言えはしなかったが、それでも、好評であったのが感じ取れ、オレと隣の千里浜さんは達成感を感じられた。
「・・・良かったですね。」
「そうだな、まさか拍手が出るとは・・・」
来場客の退場案内をし、片づけまで少し時間があるからと、オレは千里浜さんと何も映っていないスクリーンを眺めて語り合う。
「最後のシーン、やっぱり千里浜さんの提案通り、最後の最後まで理性で言葉を飲み込むのがハマってたなぁ・・・現実っぽくて、雰囲気出てて良かったよな。言いたくても言えないことなんて誰にでも経験あることだろうし・・・。」
まさに映画を観た後の感想会の様なつもりで千里浜さんに語り掛けると、千里浜さんは立ち上がる・・・先に片づけを始めるつもりなのかな？
「志賀草君、最後のシーンを変えさせてもらったのは、映画が良くなるために、っていうのは、ちょっとだけ嘘。」
スクリーンの前へ歩きつつ千里浜さんはそんなことを言い出し、スクリーンの中央でオレの方へ向く。
「嘘？・・・映画を良くするためのアイデアじゃなかったってこと？」
「そう・・・だって、最後のシーン、元々あった告白の台詞、あれは日和田瀬奈から白川聡に伝える言葉じゃなかったから・・・。」
映画のヒロインの様に千里浜さんは語りだす。
「最後・・・“あなたのことが好き”って言葉は・・・千里浜茉由花から、志賀草鋼に言いたい言葉だったから。・・・だから、映画では言葉にしない様にしてもらったの。」
「・・・・・・え？」
「志賀草君・・・私は、志賀草君のことが好きです。私と、付き合ってくれませんか？」
まっすぐこちらを見て、手を高くオレの方へと差し出し、千里浜さんが伝えてくる。その真剣さに若干気圧されつつも、オレは、これまででなんとなく気にかかっていたことに合点がいく。
小学生になっていた時、転入していたクラスが暴君な教師に支配されていたのも、そこに虐待を受けていたイチがいたことも、中学生で周囲からプレッシャーで押さえつけられていた千里浜さんと巡り合ったのも・・・恐らく、そういうことなんだろう。そう考えるとイチと別れる時にキスされたことも辻褄が合う。
転生の目的はオレに若い頃できなかった青春をさせるためのものだと、いろはは言っていた。・・・どこまでがそのシナリオ通りなのかまではわからんが、ある程度、大なり小なりの御膳立てされていたのだろう。でないと転生前、70年もの間にされることのなかった・・・告白など、この短期間での関係構築でされるわけがない。
・・・で、あるのならば、この告白、天邪鬼に断る様な“間違い”を犯すほど愚かではない。何より、千里浜さんは理知的でいい子だ。こういう娘とならばきっとうまくいくだろう。
「・・・千里浜さん、ありがとう。すごく嬉しいよ。オレの方からお願いしたいくらいだ。・・・オレと、付き合って下さい。」
これまでの70年にも渡る生涯の中で、初めて愛の告白をしたな・・・これが青春か・・・甘酸っぱいとは聴いていたが、ここまでとは・・・。
「志賀草君・・・。」
オレも立ち上がり、スクリーンの前へ行く・・・差し出されていた千里浜さんの手を取る。
「・・・こういう時なんて言うべきかわかんないんだけど・・・よろしくな。」
「・・・っ！！ はいっ！！」
千里浜さんが満面の笑みを浮かべる、それだけで不慣れな恋愛関係でも、オレの選択は“間違い”じゃなかったと確信できた。
「うおおおぉぉっ！！マユカ、良かったねー！！」
「ちょっ！！部長っ！！ダメですって！！」
「あーあ・・・。」
「くぅ・・・！！俺の志賀草先輩になるはずだったのに・・・っ！！」
向かい合ったオレたちが余韻に浸る暇もなく、視聴覚室の外から見ていたのか、赤松さんたち映画部員がなだれ込んで来た。・・・まぁ、片づけがあったもんな。
「楓ちゃんっ！？・・・みんなもっ！？」
「・・・・・・ハハハ・・・見られてたか・・・。」
「志賀草ーお前ようやくかー、っていうか、マユカに言わせんなよなー。」
「・・・え？楓ちゃん、もしかして最初っから見てたの？」
「もちろん。」
「――――――っ／／／。」
かつてないほどに、真っ赤になる千里浜さん。うん、可愛い。
「ワタシはずっとお似合いだと思ってたんですよね。収まるところに収まったというか、良かったです。」
「塩見先輩と同意見です。志賀草先輩は飄々としててそんな感じはわかりにくかったですけど、千里浜先輩は明らかに志賀草先輩を意識してましたし。」
「いやいや、御堂、わかってないな。志賀草もなんだかんだマユカのこと特別扱いしてたから。アタシはわかってたよ。」
「くぅ・・・！！俺の志賀草先輩になるはずだったのに・・・っ！！」
それぞれから冷やかしを受けるが、それは祝福が含まれているようで、何とも気恥ずかしかったが、これも青春かと、なんだかんだでオレは楽しめた。・・・橘はツッコミ待ちなのか？
それからも冷やかされつつ、文化祭の片づけをして、みんなに唆されて二人で下校するのだった。あー、これが恋、恋心なんて始めて知ったよ・・・オレ、青春してるなぁ・・・。
どーも、ユーキ生物です。
まだ最終回じゃないです。でも、そんな終わり方でしたね。
作中作は私のやりたかったことの一つなので、それがやれてちょっと満足です。
今回の映画、ロケ地は何度も出てきた伊東市ですが、登場人物は岐阜県でした。・・・お気づきの方もいらっしゃるかもしれませんが、本作、登場人物の姓は地名・・・ではなく、いわゆる道の名前から来てます。ほぼ地名みたいなものですが。志賀草って時点で違和感すごいですもんね。今回の白川聡は白川郷です郷を「さと」読みして聡にしました。サトルと並べるならセナだろ、と軽いノリで瀬奈の名前は決まってます。登場はしてませんが、弟の亜久里も・・・まぁ、名前に深い意味はないです。
そこで疑問に思うのが「千里浜」なのに「なぎさ」じゃない点ですよね。そのまま「なぎさ」でいいじゃん、とは思いましたが、先に下の名前を並べてから姓をつけてる都合です。下の名前はキャラの雰囲気に個人的にイメージしやすい名前で付けてますので。
そんなこんなで折角の核心回ですので、作品設定を語らせてもらいました。
次回投稿ですが、ここでまたプロットの穴に突き当たりました。長くとると怠けるので一応いつも通りに設定しますが、あまり期待はしないでください。
次回は12月25日投稿予定です。私がクリスマスをメリクリ浮かれて過ごせるかは進捗にかかってますね。
12/23追記：メリクリできませんでした。・・・延期します。プロットの穴は埋まり、本文は書き始めることができましたが、この「好きって言わせて」での過去一長文を書いた燃え尽きで筆があまり乗らないのが実情です。2020年内には投稿します。書けたら投稿します。（時間は揃えます）
