濃い味、映画部員
―――キーンコーンカーンコーン
「志賀草君っ、それじゃあ行きましょうか。」
「ああ、千里浜さん。こっちはいつでもいいよ。」
修学旅行から帰ってから週末を挟んで月曜日、放課後を告げるチャイムと共に委員長こと千里浜茉由花さんがオレの座席まで駆け寄ってくる。
先週の修学旅行の最中に千里浜さんから誘いを受け、彼女の所属する映画部へ向かうことになっていた。
「そういえば、映画部ってどこで活動してるの？」
映画部へ向かう千里浜さんに付いて行きつつ、訊いてみる。
「視聴覚室ですよ。スクリーンもありますし、準備室が結構広いので、そこに機材もいっぱいありますよ。」
「視聴覚室って言うと・・・2階だったか？」
「そうです。2階の端の部屋ですので、3階にある3年の教室からだと結構遠いんですよね。」
「・・・映画部って、確か、クラスに、赤松さんも一緒なんだっけ？姿が見えないけど・・・。」
「楓ちゃんは部長ですから、職員室に寄って視聴覚室の鍵を取りに行ってます。後輩たちが先に授業が終わって既に開いている場合もありますけど。」
「そうか、後輩もいるのか・・・何人くらいでやってるんだ？」
「うーんと、私と楓ちゃんと・・・今は５人ですね。志賀草君が入ってくれれば６人になります。」
「そんな少人数で映画って作れるものなんだな。」
「そうですね・・・極端なことを言いますけど、動画があればそれは映画と呼べますから、そこに物語や演者、音楽や大道具等のセットを足していく感じでやってます。別に商業的なものでもありませんし。」
「なるほどな。カメラで適当な動画を撮っても、映画と言えば、それは映画ってことなんだな。」
「はい、まぁ、もの凄く極端な例えでしたけど・・・。あ、着きましたね。」
「へぇ、こんなところにあったのか・・・何階に何の教室があるかは調べてはいたけど、実際に来るのは初めてだな。」
―――ガラガラ
千里浜さんが開いたドアの先には何人かの生徒の姿が見えた。その視線がこちらへと動く。
―――☆★―――
「お、マユカ、連れてきたね。こっちも皆に転校生・・・志賀草の話をしてたところよ。」
その顔触れには見たことのあるショートポニーテールの女子生徒、さっきの千里浜さんとの会話でも話した部長の赤松さんの姿もあった。
「へぇ、結構いい顔してるな・・・いや、３年だから先輩か？いい顔してますね。」
「橘先輩・・・いきなりそんな野獣の眼光を向けたらダメですよ。」
「いやいや、俺はそんなに軽くねぇよ。どれだけのイケメンだろうが、ゴリマッチョだろうが、俺が認めるような、それこそ俺を超えるような優秀なヤツしかダメだからな。・・・そういう意味じゃ、御堂、お前でもいいんだぜ。」
「ノーマルなボク的には橘先輩は同性なんでNGでお願いします。」
オレに対して怪しい視線を飛ばす橘と呼ばれていた男子生徒、オレのことを先輩と認識する辺り、下級生なんだろうけど、身長はかなり高く、顔立ちもなんというか整い過ぎていて、むしろ中学生にすら見えない。対して御堂と呼ばれていた・・・男子生徒？こっちは身長が女子と変わらない・・・若干高めの赤松さんよりも低く、非常に童顔で、声も高めで、言われなければ男女どちらかわからない見た目と声をしていた。そんな二人から濃いめのやりとりを聞かされている脇で軽く会釈をする短い髪を下した女子生徒・・・だよな？この人は二人と違って顔立ちや身体つきは完全に女子生徒なんだが、髪が男子生徒張りに短く二度見はしてしまう。
「とりあえず紹介すると、この人が、志賀草鋼君、マユカのお気に入りで連れてきたって感じ。」
「ちょっ！！楓ちゃんっ！！」
「へぇ・・・千里浜先輩が・・・なるほど。」
「珍しいですね、部長が無理矢理連れてくるのは前例もあって予想できますが、千里浜先輩がっていうのは意外です。」
「前例・・・」
「トーコはなんでアタシにそんな視線を向けてくるのかな？」
「部長、胸に手を当ててもう一度言ってみてください。」
「・・・トーコはなんでそんな視線を向けてくるのかな？」
「・・・ホントこの人は・・・」
「あ、思い出した！！街でトーコを見つけた時ｎモｇッ！！」
「ごめんなさい！！ごめんなさい！！ごめんなさい！！ワタシが悪かったです！！映画部に入りたくて自主的に来ました！！」
「そうでしょ？」
「楓ちゃん、楓ちゃん、志賀草君にも皆の紹介しないと・・・」
「おっと、そうだった。そうだな、とりあえず・・・アタシから・・・部長の赤松楓、部長職の他に衣装担当、これは部長になる前からやってたことね。後は・・・まぁ、アタシのことはなんとなくわかるでしょ？」
なんというか、サバサバして快活なイメージがある赤松さんが衣装担当っていうのは意外に感じるな・・・いや、そもそもイメージ的には運動部っぽいんだよなこの子は。
「ああ、まあ、同じクラスだからな。よろしく頼むよ。」
「そんで、次は・・・そっちのデカいのが橘恭平って言って、2年で担当は大小道具・・・まぁ、セットだよね。とはいえウチじゃ今のところの男っぽい男だから、男役って言えば橘になってる。」
「志賀草先輩、よろしくっす。」
そういって握手を求めてくる橘君。オレも応じる様に手を出す。
「ああ、よろしく頼むよ。」
「気をつけろ、橘は男もイケるってよ。」
「は？」
―――サスサス・・・にぎにぎ・・・
赤松さんの言っている意味がすぐにはわからなかったが、橘に握った手をニギニギとされ、真意に気付いた。なるほど、LGBT系な。
・・・LGBTは古い考えでは卑下されていたけど、童貞とどっちが卑下されるのだろうか？・・・現代のLGBTに理解を広めていく風潮の中だと童貞の方がバッシングは強いのだろうか？いや、どちらも卑下されることではないのだが、少なくともまだ、それが浸透仕切っている時代とは言えないだろうし・・・。
「次は、その隣の坊ちゃん刈り・・・御堂奏で（みどうかなで）って言って、1年で担当はBGMとか音響。役者としては中性的だし、何でもできると思ってる。それこそ子供役とか・・・まぁ、御堂が入部してからは撮影済みの1本しか作ってないから、彼が関わったのはBGMだけで、まだ出演作はないんだけどね。だから御堂も志賀草と同じこれから、って感じの部員。」
「御堂です。志賀草先輩、よろしくお願いします。」
「あ、ああ、よろしく。」
御堂はその場で軽く会釈をする。うん、やっぱり橘の距離感が近すぎたんだよな。それにしても、本当にこの御堂という人は、事前に言われないと男だってことを忘れるような見た目しているな。見た目もそうだが、所作の一つ一つが整っているのもそういう印象につながっているのかな。
それにしても音楽担当かぁ、音楽ってピアノなイメージがあるから、音楽をやる人って手が大きい人って先入観あったから結構意外だよな。もちろん誰がやってもいいし、ピアノだけってワケじゃないんだけども・・・。意外性の塊みたいな人だな。
「御堂は、何か音楽をやってたりするのか？」
「はい・・・まあ、一応ピアノを少々・・・」
「少々って・・・志賀草先輩、コイツ全国コンクールに出るくらいの腕っすよ。」
「そりゃまた凄いな・・・それでなんで御堂は映画部に？」
「なんというか物心がつき始めたくらいからピアノを弾いていて、その流れでコンクールで章を取ってただけで、音楽は好きですけど、別にピアノが特別好きだったわけでも、将来そういう、奏者の進路に進みたかったわけでもなかったので、だったら好きなことしてたいじゃないですか。」
「それで、映画部、と。」
「はい。古典音楽の模倣とかアレンジとかじゃなくて、テレビや映画なんかで出てくるカッコイイ音楽を作りたいんです。」
「なるほどな。だからか。」
御堂の選択はある種、最良と言えるだろう。やりたいことをずっとやってきたわけではないが、それが無駄にはなっていなく、それでいて自らの意志で現在の選択をしているのだから。
「最後は、奥にいるトーコ・・・塩見灯子。トーコも橘と同じ2年で、担当は照明とメイク、一応だけど、役者はやらないって条件で部員をやってもらってる。」
「部長、一応って言うと特例でアリ、みたいに聴こえるんですけど？」
「・・・さて、何のことかな？」
「この人は・・・まったく・・・とりあえず、塩見です。志賀草先輩、よろしくお願いします。」
「よ、よろしく。」
塩見と呼ばれる女子生徒、ショートポニーの赤松さんよりも短い髪で、頭部に限り、後ろからでは御堂と同じく性差が見つけられない感じだ・・・頭部に限っては・・・。それ以外、身体つきに関してはこの場にいる女子三人の中では抜きんでて女性らしい、いや、もはや大人顔負けの発達をしていると言える。彼女に関してはどこからどう見ても女性だ。なんというか、女性の顔が見ることが気恥ずかしい童貞には何とも視線に困る相手だ。
「ま、そんな感じで5人でやってるワケ、何か質問ある？」
「・・・千里浜さんは何担当なの？」
「え？何、マユカは自分のこと話してなかったの？」
「うーん、私はほら、皆みたいに誇れるほど上手い訳でもないし、なかなか自分からはね・・・。」
「ふーん、そういうモンかね？」
気恥ずかしそうにする千里浜さんに赤松さんは首を傾げる。
そんな千里浜さんを見て二つ、思ったことがある。
一つは予想外で嬉しいこと、千里浜さんにとってのこの映画部という場所だ。ここでの彼女は、教室の時よりも数段砕けた態度を取っている。特に赤松さんを相手にする時は日頃使っている敬語を基本的に使用していない。オレは敬語を使わない千里浜さんは数えるほどしか見たことがないからな。この場は千里浜さんにとっていい居場所になっているのだろう。加えて、彼女の立ち位置は副部長だ、委員長と違って、さほど、しっかりしなくては、というプレッシャーが少ないのもあるかもしれない。ここではかなり素に近い千里浜さんに出会えるのかもしれない。
もう一つはどちらかと言えばマイナスなこと・・・自信の無さだ。それが彼女が部長ではなく、副部長をやっている理由かもしれないが、委員長である彼女とは大きく異なり、かなり影が薄くなっている。今さっきの発言もそうだが、オレを連れてきたことを『意外』と言われる様だし、彼女はここでは堂々とした立ち回りをしていないのかもしれない。・・・周りが濃い、というのもあるかもしれないが。
「あ、志賀草先輩、俺ばっか言われんのも癪だから言っておきますけど、御堂はオバ専のド変態っすよ。コイツのこの見た目も、オバさん受けを狙ってやってるんっすよ。」
・・・濃いんだよなぁ。
「私は、撮影・・・カメラとか、その編集全般を担当してます。」
「あ、そうだよね。そういわれると撮影って担当聞いてなかったね。」
なるほど・・・映画を作るための人員は割といるんだな・・・分散して担当してる、とも言えるが。
「それで、今度はこっちから訊かせてもらうけど、マユカと志賀草は付き合ってるの？」
映画部側の紹介は終わったと言わんばかりに赤松さんが切り返してくる。
「ちょっと！？楓ちゃん！？」
「え？あ、いや、千里浜さんとは特にそういうのではないよ。」
「なーんだ、マユカが必死に隠すからてっきり付き合ってるものかと思ってたわ。」
「まぁ、オレからしてみれば、転入したこの学校じゃ一番世話になってはいるけどな。」
「そんな世話なんて・・・むしろ私の方が志賀草君に助けられてばかりで・・・。」
「え？先輩たち、それで付き合ってないの？」
橘が指を指して言う。その指の先はオレたちが二人いるわけで・・・
「そうなのよね。教室でも二人の距離が異様に近いから、みんな付き合ってるものだと思ってるわよ。」
「え？ そ、そうかな？」
千里浜さんはあまり気にしていないが、実際、彼女の立ち位置はかなりオレに近い。それが彼女のパーソナルスペースというか、他社との距離かと黙ってはいたが、こちとら童貞だ、人との距離には敏感である。
「確かにそうよね・・・ワタシですらそんな距離感でいられたことないですし・・・部長といる時と同じか、もしかすると部長よりも距離感近い感じしますよね。」
「えっ・・・！？そ、そうかなっ！？」
「確かに、アタシから見てもそんな感じするわよ。」
ここまで第三者から言われるのだから、認めるしかないのだろう。恐らく修学旅行で千里浜さんに報われて欲しいと思って行った行動で・・・だいぶ懐かれてしまった様だ。
「うっ、うっ、その・・・だって・・・。」
言葉に詰まる千里浜さん・・・。そろそろ助け船を出してあげないとかな。
「赤松さん、この部で作った映画を見てみたいんだけど、いいかな？」
まぁ、実際問題、オレがやることを見つけるためには、現状がどうなのかを見ておく必要があるしなぁ、これでメチャクチャレベルの高い映画が出てきたら今晩は全力で映画製作の勉強をすることになるだろうし。
「見るのはいいんだけど、明日にしない？結構な時間があるし、今からだと最終下校時刻過ぎちゃうから。」
「あ、ああ、わかった。」
「よし、そうと決まれば・・・マユカ、続き、詳しく聴かせなさいよ。」
「ひぃ・・・！！」
・・・すまん、千里浜さん。助けられなかった。
―――☆★―――
「なんていうか、小学生の時とは違って平穏だよ。部活もなんというか、これからではあるけど、青春の香りがするよな。」
夜、いろは相手にようやく一息、と中学校に通う感想を告げる。転入してすぐ修学旅行だったからなぁ・・・。
「小学生の時のことは、大半が鋼君自ら厄介事に首を突っ込んでいったから平穏ではなかったんだと思うけど。別に間違ってたなんて言わないけどね。」
「そう考えるとなんだかんだオレもまだまだ“正しい”ことをせざるを得ない体質なのかな？千里浜さんと同じで。」
「だから彼女の奥底の願望に気付けたんでしょ？」
「たぶんな。」
「しかも、鋼君自信は正しい行動に息が詰まっているわけでもないんでしょ？」
「オレは彼女とは違って、自由な選択をできる部分を持っていたわけだしな。今だって、好きにストレスの発散が・・・できる。」
グラスに注がれているウイスキーを煽りつつ、そう結論付ける。
「それに、結果としてイチや千里浜さんにプラスに働いているのなら、多少の苦労は年寄りが背負うモンだろう？・・・それでこそ若返った意義とも言えるほどに。」
「いろはとしては、別に鋼君が自分勝手に自分の青春だけを追い求めても良いんだけどね。」
・・・結果だけ見れば、転生した意義はそういった、現代の人に何かを、大人の方法で幸福になる何かをしてあげることで作られる。そう思ってはいるが、真意としては、“そう仕組まれている”と考える部分もある。転入した先の学校の教員が暴君なことも、オレの経験を想起させるような被虐待児がいることも、我慢を強いられている生徒がいることも
、いろはは違うと言ってはいるが、青春をさせるためにセッティング、というとちょっと違うか・・・そういう状況的な環境が整っている場所に送り込まれている気がしてならない。故に“正解”の行動が簡単に導き出されて、誘導されている気もする。それが求めていた青春、と言われてしまえばそれまでなんだが・・・。だからこそあえて“不正解”の選択をしないわけなんだが・・・今回の映画部だってそう、3年に転入して今更部活、ともいかない、という選択をしない様にするための活きな計らいかもしれない。
この転生生活に関して思考を巡らしつつ、夜は更けていった。
どーも、ユーキ生物です。
前回、投稿日を金曜から水曜に変更してみました。予約をしているので忘れることもなかったのですが、私自身は投稿されていることをすっかりと忘れ、気が付いたのは木曜の夜となってました・・・。これまでの金曜投稿ですと平日とは言え、夜に投稿しているもので、投稿される時間には私の頭は休日モードでしたから、毎回少なくとも投稿１～２時間後には気付いていたんですがね・・・。投稿直後の土日に書ける様に、と水曜投稿にしましたが、その場合頭が仕事のことに溢れていて、これはこれでモチベが上がりにくい展開になっていることを学びました。
というワケでして、次回以降は投稿日は金曜に戻そうかと思います。土日にしますとギリまで書ける、という慢心で進まない予測が容易に立ちますので。
さて、本話ですが、正直もう少し先の展開まで盛り込みたかったのですが、次の区切りまで、となると、かなり長くなってしまうので、一旦ここで切らせていただきました。若干物足りなさがあるかなぁ、と個人的には思います（そのため、少し付け足したりしました）。長くすると投稿日に間に合わない、とかではないですよ・・・恐らく！！
次話投稿は・・・9月4日を予定しております。（お盆の執筆ペースによっては短くなるかもしれません。）
