魔力値１で生まれた令嬢は――死んでたまるか！

プロローグ

やや久しぶりに、新連載を開始します。

ご愛読いただければ幸いです

---

　闇夜の底を突き上げて。

　ドドドドド、という音響が、伝い奔《はし》る。

　邸内のあらゆるものが、我先にと顫《ふる》え出している。

　始まりは、ガガガ、という何かの崩壊音だった。

　屋敷の東端部屋の使用人が、その音に跳び起きたという。

　部屋を駆け出すと、廊下の突き当たる壁がぽっかり崩落していた。

　驚きに大声で呼ばわり、まだ目覚めていなかった家人もほとんどが呼び起こされていた。

　その直後。ドドドドド、という音響とともに、建物すべてが顫え始めたのだ。

「何だあ？」

「危ない、逃げろ！」

「屋敷が崩れるぞ！」

　貴族屋敷に住まう三十名ほどの人間が夜衣《よぎ》姿のまま、主従問わず重なり合うように転びつまろびつ屋敷から飛び出した。

「みんな、揃っているか？　無事か？」

「おお！」

　ひと呼吸後。

　庭まで駆け出しへたり込む人々の眼前に、信じられない光景が展開した。

　ドドドドド――。

　石と木の組み合わせで築かれた大きな二階建ての屋敷、そのまず一階部分が崩れ出している。

　ガシャシャシャシャ――。

　続けて二階部分が傾《かし》ぎ、落ち、大きな力で圧せられたかのように潰れる。

　ガラガラガラガラ――……。

　轟音が絶え、静寂が戻り。土埃の舞い落ち沈むあとに。

　屋敷のあった場所は瓦礫《がれき》の山と化していた。

「な、何だこれは――」

「何が起こった？」

「何で、何で、お屋敷が――」

　呆然と、口々に呻きが漏れる。

　いつも傲岸な主人さえ呆けた表情で、明瞭な声を発せないでいる。

　その隣で、夫人が失神したかのように面《おもて》を氷結させている。

　ガサガサ、と数人の使用人が躙《にじ》り下がって。

　震える声が、囁き交わされた。

「祟《たた》り――」

「祟りじゃねえのか、これは――」

「この家は、呪われたんだ――」

　静まりきった晩夏の夜、屋敷背後の深い森に、やがて虫の声が戻ってきていた。