太陽を背負った渡り鳥
太陽探偵サマロヒ 主題歌「銀河を拓け！太陽探偵」
(イントロ：重厚なデジタル・ドラムとピコピコとしたシンセサイザーの警告音。「SEARCHING... DETECTED...」という電子音声の後、激しいディストーション・ギターが唸りを上げる！)
(1番)
サーチせよ！ 漆黒のエリアを
悪の鼓動が 歪みを呼んでいる
見逃さないぜ 闇に浮かぶ 怒りの眼
勇気という名の 回路を焼き付け 叫ぶんだ！
銀河の果てまで 誰かが見ているさ
君を護るため 俺は鋼になる
(ブリッジ)
傷つくこと 恐れていたら
真実は 闇の中へ消えるだけ
(コール：DETECTIVE! DETECTIVE!)
(サビ)
転生！ 転生！ 命が光る プラズマの渦
転生！ 転生！ 怒りが爆発する
太陽探偵 サマロヒ！
悪を照らし出し 正義の光で焼き尽くせ
サマロヒ！ 太陽の探偵！
初夏の湿り気を帯びた山道に、二人の少年の規則正しい足音が響いていた。木々の隙間から差し込む陽光は、まだ昼間だというのに、どこか頼りなく地面に斑模様を描いている。
「ねえ、なんか聞こえない？」
先頭を歩いていた雄太が、ビクッと足を止めた。背後にいた直樹は、勢い余って彼にぶつかりそうになる。
「また変なこと言って。虫の声だろ？ この辺りに、妖怪が出るなんて話聞いたことないし」
直樹は苦笑しながら、しわくちゃになった地図を広げ直す。だが、その直後だった。
草木が鬱蒼と茂る森の深淵から、湿った土の匂いと共に、低い「うめき声」が風に乗って運ばれてきた。
それは枯れ枝が折れる音とも、獣の鳴き声とも違う。確かに、人間が喉の奥で押し殺したような苦悶の響きだった。
「今の？」
雄太の顔色から、一瞬にして血の気が引いていく。森の奥から吹き抜けてきた風が、不自然に冷たい。
「気のせいだって。なあ、近道は諦めて戻ろうぜ。この先、ちょっと不気味すぎるよ」
直樹は雄太の腕を強く引き、逃げるように背を向けた。
だが、雄太は直樹の力に抗うように足を止め、まるで磁石に引き寄せられる方位磁石の針のように、森の奥深くをじっと見つめていた。その瞳には恐怖だけでなく、見てはいけないものを見てしまったというような、奇妙な衝動が宿っている。
「でも、放っておけないよ。もし本当に人が倒れてたら・・・俺たち、一生後悔する気がするんだ」
雄太の声は震えていたが、不思議と決意が混じっていた。直樹は溜息をつき、周囲を警戒するように見回す。辺りは急に静まり返り、鳥の声すら途絶えていた。
二人は顔を見合わせ、引き返せない運命に足を踏み入れるかのように、茂みの中へと分け入っていくことに。
森の開けた場所に出た途端、二人は息を飲んだ。
地面に横たわっていたのは、明らかに浮いた格好の男だった。
黒革のジャケットに、真っ黒なパンツ。
そして頭には、まるで西部劇から飛び出してきたようなテンガローハット。
どう考えても山歩きには不向きな、現代ではあまりに見かけないいでたちだ。
「コスプレかな？」
直樹が小声で呟きながら、恐る恐る男の肩を揺さぶる。
「大丈夫ですか？」
返事はない。直樹は意を決して、男の背中に手を回し、そのまま力任せに上半身を引き起こした。
ずっしりとした重み。男の体は驚くほど硬く、筋肉の鎧を纏っているような感触がした。
「重いよ！ 雄太、手伝って！」
「う、うん！」
二人がかりで男を支え、木の幹に背中を預けさせる。男の顔は土埃で汚れていたが、彫りの深い整った顔立ちをしていた。
その瞬間、男の瞼がピクリと動いた。
二人は息を止めて見守る。
男はゆっくりと重い瞼を開いた。その瞳は、獲物を狙う鷹のように鋭く、だがどこか焦点の定まらない浮世離れした光を湛えていた。
彼はかすかに唇を動かし、絞り出すような声で言った。
「腹が・・・腹が・・・減った・・・」
その言葉は、まるで命を賭した戦いの最中に発するように響いた。
あまりの拍子抜けした内容に、直樹と雄太は呆然とするしかなかった。
直後、男は糸が切れた操り人形のようにガクンと首を垂れ、再び意識を失ってしまった。
「な、なんだよそれ」
直樹が呆れ顔で腰を下ろすと、雄太は男の懐に何か不自然な膨らみがあることに気づいた。
雄太が指先で慎重にそれを取り出すと、それは太陽の紋章が刻まれた古ぼけた銀色のレンズだった。レンズは鈍い銀色に輝き、微かな熱を放っていた。まるで心臓のように、小さく脈動しているようにも見える。
二人がその奇妙な遺物に目を奪われていると、突然、森のあちこちから、先ほどとは比較にならないほどの不気味な獣の咆哮が響き渡った。
「まずいぞ、雄太。逃げよう」
「でも、この人は・・・」
直樹が引きずるように立ち上がったその時、男が再びうめき声を漏らした。
二人の少年の穏やかな夏休みは、この瞬間、取り返しのつかない非日常へと堕ちていったのだ。
次回予告
窮地に陥った二人の少年。彼らを助けられるのは、未だに名無しの男だけだ。早く目を覚ませ！
次回 合言葉は転生！
