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005-『ヤブの矜持』

少年を追い、俺たちは街の奥へと踏み込んでいく。

「ここって....ヤバいんじゃあ....」

「大丈夫だ、索敵は機能している」

敵だらけに間違いはないが、周囲に魔術師の気配はないな。

充分に撃退可能だ。

俺たちは少年のいるらしい場所を見つけた。

そこは民家のように見えた。

扉に手をかける。

....鍵の類はないようだな。

「.....誰だっ？」

「すまないが、モノクルを返してもらえるか」

「な、なんでっ....！？」

民家に入ると、先ほどの少年がいた。

俺が片眼鏡を返してくれと頼むと、明らかに怯えた様子だった。

「すみません、私達は危害を加える気はないです。盗んだものを返してくれれば、すぐに退散しますから」

「だ...ダメ！」

「なら、仕方ないか」

人を殺すのは忍びないが、別にやってこなかった事でもない。

後で蘇生すれば済む話だ。

俺は肩に張り付かせ(・・・・・)ていた医師の杖を取り出す。

それを見て、少年がへたり込んだ。

「ま、魔法使い.....！ごめんなさい、ごめんなさい！」

「ただ返してくれるだけでいい、他には何もしない」

魔術師が杖に手をかけるというのは、要するに銃を向けるのと同義だ。

少年が怯えるのは当然だろうな。

少年は震えながら、モノクルを差し出した。

俺はそれを受け取る。

「生活に困っているなら、もっとまともな仕事を見つけるんだな」

「環さん、そんな言い方....！」

「事実だろ」

この世界は優しくない。

だから俺は自分の待遇は自分でよくしろとしか言いようがない。

「違う！ご飯なら、自分で見つけられる！」

「どう違う？」

「......お母さんが病気で.....神殿への寄付金を見つけなきゃいけなくて.....」

ああ。

そういう理由か。

俺はモノクルをかけた。

魔力が集中しているのは......都市の中央から少し外れた場所だな。

感じるのは....後悔か？

まあ、それなら構わない。

まだ少し時間はあるようだ。

「いいぞ」

「え？」

「俺が治す、診せろ」

「でも.....」

「心配しなくても、カエルに変えたりはしない」

「.....しそう.....」

後ろでミカが言う。

俺を何だと思っている。

「法外な寄付金で治療をする奴らと比較されたくない」

医療とは正当な対価で初めて成立するもの。

治療の対価は確実に必要で、施しはしない。

ただ、取りすぎてはいけない。

言い値になるのは、蘇生の時だけだ。

死んだものを元通りにするなら、対価は青天井だからな。

「病院が人気になるわけだ」

俺は少年に続き、民家の奥へ向かった。

そこは、密閉された部屋だった。

本当は換気が必要だが、医療知識のない集落ではありがちの光景だ。

穢れたものは封じ込めるに限る。

「お母さん.....魔術師の人が治してくれるって」

「.....ダメ、ダメよ.....そんな怪しい人に....」

普通の反応だろうな。

魔術師は秘密主義で神秘的だ。

何が出来るか分からず、何をしてくるかもわからない。

「俺はタマキ、魔術師だが、決して貴方を害さない」

「信用できる....はずが....ゴボッ！！」

咳き込む彼女。

俺はこっそり俺とミカの頭に結界を張っている。

マスクの代わりだ。

「感染症、結核、肺の異常....考えられる要因は多いな」

「あなた....お医者様なんですか....？」

「そうでもあり、そうでもないと言える」

地球では医学のいも知らず、この世界でも回復魔法頼りで知識も合っているか分からない。

医者を名乗る事すら怪しいモグリだが。

「治療を始めよう」

やれることはやる。

多くの医者と同じく、それだけだ。

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