そろそろ
飾り付け。
「サンタさん、プレゼントかったかな？」
どうかな、と薫が平太を見る。
平太は笑って、薫を見て言った。
「そうだな、そろそろ買って準備し始める頃だな」
「そっか──」
薫はにこにこ笑ってその返事を聞いて、本を広げた。
保育ルームでは、まだサンタクロースが来るわけでもないのに、そわそわとした雰囲気になっていた。
「そろそろね、クリスマス」
と初枝が笑って平太に言った。
平太は初枝を見て、そうですね。と頷く。
「……なんか、梅田さん楽しそうですね。何かあるんですか？」
そしていつにもまして笑顔の初枝に、平太は訊いた。
初枝はにこっと笑い、
「ヒミツ」
と人差し指を口元にやった。
「……そうですか」
「そう。だから、楽しみにしててね」
ふふふ。と笑い、初枝は給湯室に入っていった。
「平太、サンタさんへのてがみ、かいたか？」
と辰が隣に来て言った。
平太はこの前もらった便箋をリュックから取り出して、辰に見せた。
「あぁ、書いたぞ。一応」
「みせて！」
「いやだ」
さっと便箋をリュックにしまって、平太は言う。
「漢字読めないだろ。だから、辰には読めないよ」
「そっか。じゃあ平太よんで」
「誰が読むか──」
なんで自分のを読んで聞かせなきゃならないんだ。と、平太はリュックを遠ざけた。
「平太お兄ちゃん、みてみて──」
すると杏と彩が、折り紙で作った輪っかの飾りを持って、隣の部屋から出てきた。
「おー。作ったのか？」
「うん！ あのね、おねがいしたいことがあるんだけど……」
と彩が平太を見上げる。
「どうした？」
「これ、かざりたいんだけど、平太お兄ちゃんてつだってくれる？」
「ああ、いいよ。どこに付ければいい？」
平太は輪っかを受け取って彩に訊く。
彩と杏は顔を見合わせて笑ってから、わくわくとした調子で言った。
「まどから、ぱーって、ぜんぶ！」
「だから、もっとつくらなきゃいけないの……だから──」
「「てつだってくれる？」」
「……あ、ああ──」
二人のお願いオーラに、平太は少し顔を引きつらせながらも、笑って答えるのだった……。
＊
辰と薫も巻き込んで、五人は折り紙の輪っかを作った。
「……このぐらいあれば、足りるんじゃね？」
「そうかな？」
「じゃあ平太お兄ちゃんつけて！」
彩に言われ、平太は輪っかを窓の上に付け始める。
「あ、テープ。テープ適当に切って渡してくれ」
と手を差し出す。
辰たちは順番にテープを切って、平太に渡していった。
最後まで飾り付けて、平太は腕を回した。
「よし……完成──」
どうよ、と平太が振り返ると、四人は笑顔で飾り付けされた所を見ていた。
「あら……、飾り付けたの？」
すると、初枝がツリーと飾りの入った箱を持ってきて言った。
「じゃあ、こっちも飾り付けてもらおうかしら──」
ふふっと口元に手を当てて、初枝は笑う。
四人は、つけるー！ と初枝に駆け寄って、飾りを箱から出し始める。
「ほら、平太くんも」
「ぁ、はい──」
平太は飾られた輪っかを見て、そろそろか……と思いながら初枝の方に向かった──
平太が飾り付けしていた時、サッカー部では。
明良「さみー」
先輩「走れば寒くないぞ！」
明良「はい……」
次回、保育ルームに……？
休日投稿です。
