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「お外に行って良い？」

友人がアパートから出かけるときのこと。

階段の近くにある部屋の前を通ると、中から「お母さん、お外に行って良い？」という、小さな女の子の可愛らしい声が聞こえてきたという。

お出かけしたい年頃なんだな。友人は姿のは見えないその声に、ふっと頬を緩めながら出かけていった。

それからしばらく経ったある日。その部屋から出てきた女性と、偶然すれ違った。

見覚えのある顔だと思ったら、なんと自分と同じ大学に通っている子だった。

「あれ、あの部屋って、以前にあの小さな子の声が聞こえた部屋じゃなかったっけ……？」

しかし、そこまで親しい間柄でもないため直接聞くこともできず、彼女の中でずっと小さなモヤモヤが残っていた。

そんなある日、途中で雨が降ってきたため、傘を取りにいったん部屋へ戻ることにした。

階段のところで、例の女子学生とすれ違い、自分の部屋のドアを開けようとした瞬間——。

背後から、あの声が聞こえてきた。

「お母さん、お外に行って良い？」

あの部屋には誰もいないはずなのに。あの声はいったい、誰のだったのだろう。