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「……さて、見ての通りだ」室内全体を見回す。「この部屋はマジックミラーもない一室だから、俺とお前、二人だけってのは一目瞭然だろ。あと、防犯カメラ」部屋の天井一角を指差す。「お望み通り、カメラは外させた。俺の通信魔術も、使ってない。完全に、俺たちの会話は他人に伝わらない」
「よかった。これで、心おきなく話せるよぉ」
大香の不気味な笑顔を見ていると、胸糞が悪くなる。努めて無表情を保つ。大香は朴斗と二人だけになることに徹底しており、外部への連絡も絶たせるほどだ。おかげで、尋問内容を外部にいる凛那が考えて、朴斗に伝える、という先ほどの朴斗のグッドアイデアも叶わなった。
しかし、取り調べ後に朴斗が記憶した情報を報告書に書き起こすのだから、意味のない行為だ。発言を記録しておくためにボイスレコーダーを持たされているのだが、それを警戒しているわけでもない。間が抜けている。
ボイスレコーダーを隠し持っていることは内緒に、と凛那には指示されていた。加えて、大香は朴斗に何かを交渉するつもりだ、とも知恵を授けられている。困ったときは、このカードを切ろう。
「しかし、あんなに巨大な棍棒を使う必要、あるか？」仲間を装い、凶器について触れてみる。「もう少し、小さいのでもよかっただろ」
「仕方ないじゃない、引いちゃったんだから。あれ、『オーガの棍棒』っていうの。大きくて重くて、破壊力抜群っていうシンプルなアイテムでね。所有者の僕ならアレをひょひょいと振り回せるんだよ。複雑なアイテムだと、僕の頭じゃ使いこなせないから助かったよ。しかもあれ、二本セットでお得だったんだよ」
「……」
アイテム。オーガの棍棒。シンプル。アイテム。ひょひょい。二本セット。男は果たして日本語を喋っているのかと疑いたくなる内容だ。凶器についてあっさりと供述してくれることには助かるが、頼むから専門用語を用いないでくれと参ってしまう朴斗。「成程な」意味深に視線を落として答える。脳内では何も成程していない。
「ねぇそれより、君のアイテムって、変わっているよね」
大香が話しかけてきた。「そうか？」俺はアイテムなんて持っていたか、と首を傾げたくなるところを、肩眉を上げて対応してみた。意味不明のオンパレードで、そろそろ脳がキャパシティオーバーしそうである。
「だってさ、あの縄状のアイテム、僕のコンパスを消滅させちゃったんだよ！ 多分、アイテムとかコンパスの効力を消滅させるような効力なんでしょ。だって、アイテムもコンパスも純異世界産。魔術では、僕らが使っているアイテムとかミミックの効力は消せないもん。ねぇ教えてよ。で、君もカグヤ姫の夢のために、尽力しようよ」
自分から次々と話してくれる容疑者と会話するのも、不思議な感覚だ。朴斗は押し黙り、必死に頭を回して整理する。捲し立てられるような話し方は、やはり苦手だ。
大香が言っている、朴斗のアイテム、というのはチトセのことなのだろうと察する。たしかにチトセには、奇異な力を消す力があり、あれは、魔術ではない。コンパスの消滅。朴斗がチトセを使って消滅させたものは、大香に掛かっていた透明化の魔術。コンパス、イコール透明化の魔道具か。
