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あ、と凪は思い出す。「そういえば消弾を棍棒に撃っても、無反応でした」現場でわちゃわちゃしていた当時の状況を思い出す。大香は魔術士免許を持っていない。筋力を強化しているわけではないのだ。尚且つ、棍棒自体に重量軽減の術式が組み込まれていたわけでもない。
「……じゃあ、大香はどうやって、超重量の棍棒を振り回してたんだ？」
「それは……」尚生から飛んできた当然の疑問に、凪は言葉を詰まらせてしまう。
「まさか」凛那が口を開く。「ズミの治癒能力や柚の持ってる紐みたいな――」
推理に華を咲かせている真っただ中に、バタンという、勢いあり余るドアの開閉音がカットインする。杜若班全員の意識が一瞬でドアに向く。
「――っと、ビビったぁ……」肩の震えを誤魔化すように体勢を整えている凛那が、眉間に皺を寄せた。「何ですか、隊長。ノックぐらいしてください」
ドアを開いたのは、ピッチリと七三分けに髪をセットした、捜査兵課一番隊をまとめる隊長クラスの男だった。藍色の着物を揺らし、慌てていたのか、肩で息をしている。「お、お前らぁ！ 正気か！？」
「は？」どういう意味だ、と凛那の眉間の皺がさらに深くなる。確保命令に背いて資料室で考え事に耽って、お前らは正気か、ということかと思う凛那。「ドアに突進する人よりは正気かと」
「そうか正気かぁ！ なら急いで、エントランスで起こっている暴動の鎮静化に加われぇい！」
「暴動」六人のオウム返しがピッタリと一致する。四年に一度、起こるか起こらないかの奇跡だ。
「衛兵が衛兵の出入りを妨害してんだよ！ 人力バリケードまで作って。このままじゃ、脱走犯の確保に動けねぇんだよ！」
隊長はやたらと大声を出す。一望は無言で耳の穴に指を詰め込み、凛那も、首を縮めて聞いている。この二人は大きな音にかなり弱い。「んな大声で言わなくても、分かってますよ」いや、暴動が起きている意味はまったく分からないのだが、適当に、そう言っておく。「窓なり裏口なり、出動できる場所はあちこちあるでしょ」
「北二署の顔であるエントランスで起こってる衛兵の暴動を、そのままにしておけるかぁ！ とにかく早くエントランスに来い！ このままじゃお前たちも出動できねぇぞ！」
「いや、脱走犯をそのままにしておくのもどうかと――」
「うるせぇぞ杜若！ 早く来い！」
ドアノブを掴み、再び勢いよく閉めると、去ってしまった。
「ドアが壊れる」髪をガシガシと掻き乱す凛那。フゥと胸を撫でおろす一望が、本当に、と凛那に同調する。
「隊長様は、かなり混乱していらっしゃる」面白そうに笑う尚生。
「暴動とは面白そうっスね」「面白くはないですよ」
待機や会議のようなジッとしておく時間を苦手とする焔冶が、昼休み前の小学生のようにワクワクした表情で肩を鳴らしている。呆れる凪。
「ただ事じゃないみたいだ。リナ嬢、行くか」
「だな、仕方ねぇ。ズミ、姫、お前たちは争いごとには不向きだろ。高川支署近辺の防犯カメラを見張っておいてくれ」
