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使用者の意志を汲み取り、命令無しで動くチトセだからこそ、できる。朴斗はこの技術を駆使して、遠く離れていた凪に追いついたのである。
「さすが、チトセ」次第に距離を詰めていく朴斗の姿を見て、凪が呟く。何度見ても、チトセの優れた性能には驚かされる。ついでに、チトセによる奇妙な移動方法に対応している朴斗の運動神経にも「運動神経だけは、良いんだよな」感心する。
問題はこの後だ。おそらく朴斗は夕空に辿り着いた後、チトセの力を使って攻撃を食い止めるつもりだろう。チトセは、戦力的にも申し分ない働きをするのだが、今回のケースでは、果たして通用するのかという疑念がある。朴斗にその疑念があるかは不明だが、凪にはある。
夕空を保護しても攻撃を止められなければ意味がない。「頼みますよ、ボク先輩」
不測の事態に陥ってもいいよう、銃を再び握り直す凪。
一方で朴斗は、既に夕空の横にまで追いついていた。「夕空さん」巧みな身のこなしで夕空の前に着地する。「止まって」手を広げて夕空を胸の中で捉えようとする。
捕まえた。朴斗と凪が確信する。が、確信を大きく揺るがすアクシデントが発生する。
「ごめんなさいっ」
目を閉じ、朴斗に一つ謝辞を送る夕空は、タタンと彼の前で軽快なステップを踏み、「ふっ」小さく息を吐き、蝶が舞うかのような軽やかかつ優雅なモーションをした宙返りで、朴斗の頭上を越えた。
「えぇぇえぇ！ すげぇ！」体操選手かそれ以上のアクロバティックな跳躍を目の当りにし、度肝を抜かれる朴斗。動きが止まる。
「ボク先輩！」動きが止まった彼に、凪が叫ぶ。「攻撃来る！」
朴斗が後方、凪のいる方向をみ見る。
「チー――」
朴斗がチトセの名前を呼び切る寸前、チトセが自立思考を働かせ、朴斗の眼前を、まるで蠅でも叩き落とすかのような軌道で薙いだ。
次の瞬間、朴斗のつま先数センチ付近のコンクリートが、けたたましい轟音を響かせ、はじけ飛ぶ。「おわ！」飛び跳ねたコンクリート片に対し、反射的に身を縮める。
傍目には朴斗の眼前が突然破裂したかのように見えるが、事実はまったく異なる。朴斗にはチトセのファインプレイ―が見えていた。
「やっぱり、チーちゃんには捌けるんだな」うっすらと笑う朴斗。
見えない攻撃でも関係なしにチトセは捌くことができる。朴斗がそう確信したのは現在起の状況と、マンション下の二撃目を照らし合わせて導き出した結果だ。
凪が予測した通り、朴斗はマンション下で二撃目を喰らっていた。巨大な鉄槌を直上から下されるような重撃。マモリの着物は術式の効果によって極めて高い防御性能を誇るが、その防御性能を上回る攻撃、特に今回のような破壊力の高い攻撃を直となると、防ぐのは困難だ。
そんな攻撃を受けたにも関わらず朴斗が無事生きているのは、ひとえにチトセの力あってのものだ。衝撃が朴斗に加わる直前に、紐である全身を使って衝撃を流し、致命打を免れたのだ。頭部からの流血や一時的に気絶していたのは、衝撃の影響で飛び跳ねた破片が頭部に激突したことが原因である。
