魔王と勇者の過去 後編
魔王を殺し、俺が新たな魔王となった数年後、ついにこの時がやってきたのだ‥‥勇者と殺し合う、この時が。
「お、久しぶりだな～、何年ぶりだ？まあ、どうでもいいが」
「‥‥‥‥」
魔族の死体を踏みながらこちらに近づいてきた。
勇者は成長してる。前に会ったよりも更に‥‥強い。
「なんか喋れよ～。僕お前と会えて今テンション高いんだからな。悲しくなるぞ？」
「‥‥ハァ‥‥」
よくもまあ、ベラベラと喋っていられるんやな、この勇者は。早く戦って終わらせたい。負けて死にたい。父親を殺してからずっとずうーっと思っていた。だからさっさと喧嘩売って、お前らが想像してる魔王のまま死んでやる。
「‥‥勇者は六人殺した。アンタで七人目や」
「ほ～、それはそれは」
あまり効かない。それもそうやな、こいつが勇者と言われてること自体がおかしいんや。
勇者なんて何人もいる。神の加護が与えられた人間が勇者と言われ、もてはやされ、国に操られ、そして自由を奪われる。
「どうしたんや。世界のために俺を殺せとでも言われたんか？」
「いや、違う。確かに僕は魔王を殺せと言われた。けど、僕はお前を”倒し”に来た！」
「それの何が違うっちゅうんや」
「分からなくてもいいぞ。僕は皆からおかしいと言われてるからな！」
自覚あったんかいな‥‥。アヴニールは呆れる。
「それにしてもお前強いな～、お前の父親より何倍も強い！本当に弱いのか？」
「あ～、そうそう弱い弱い。助けて～‥‥弱いから命だけは～」
「え、急にどうしたの‥‥、キモ‥‥」
「お前が弱い言うたからやろ！！」
クソ‥‥いつの間にかこいつのペースにはまっとる！！そろそろここから出てってほしい。今すぐに！
「‥‥ハハッ、茶ぁしばくのはここまでやで。言うたやろ。俺は勇者を六人殺したんや」
「‥‥で？」
「次はお前やッッ！！！」
『地獄の炎』
炎が勇者を包んだ。
ゴオッ
魔王城の壁が、床が、天井が、溶けた。
まさしく地獄の炎‥‥。あたり一面が炎と化した。
「ま、アンタは死にはしないわな」
燃え盛る炎の中から水の膜をまとった勇者が出てきた。
『水の結界』
この魔術で、勇者は自分の周りにある炎を全部蒸発させたのだ。
「おい、お前‥‥神の加護持ってるだろ」
「何のことや」
「神の加護を持ってるやつはな、魔術を使うときに杖が無くても魔術を発動できるんだよ」
「‥‥人間は魔術を使うときに杖を使うんか？」
「そりゃそうだろ。杖に魔力を込めて使うんだから。お前の部下にも杖持ってる奴いただろ‥‥」
「すまん。部下のことは見てないんや」
「わぁお」
職務放棄‥‥と勇者は呟く。
仕方ないやろ。興味ないんやから。
『衝撃波』×40
少しムカついたので、40回打つことにした。
この魔術は目に見えない‥‥。そしてどこから来るかも分からない最悪の魔術‥‥。衝撃波なので一見弱そうに見えるが、魔力を込めればダイアモンドだって壊せるほどの強さになるのだ。
「これを40回‥‥アンタの結界は持つかな？」
ずっと展開していたのだろう結界も４発目で砕けそうになっている。
勇者の顔に少し焦りが出てきた。
「いつ来るかも、どっから来るかも分からない攻撃なんていやわな」
まあ、どうあがいても結界は破れるだろう。結界を張るのにだって詠唱に時間が掛かる。
勇者の結界が破れた。これで終わりか。
『衝撃波』×40
「‥‥はあ？」
なんと勇者はアヴニールの放った魔術を返してきたのだ。
魔王と勇者の『衝撃波』がぶつかりはじけて消える。
「あっぶねー、死ぬとこだった！」
「お前‥‥」
「どお？傑作でしょ」
「どこがや」
「やあっぱ今日は気分がいいわ～。でもお前は一つ見落としがあるな」
「‥‥なにがや」
「俺が放った数は40回だよ」
ハッとした。俺が放った魔術も40回‥‥そのうちの12回は結界で消滅した‥‥。ということは！俺のところにも12発くる‥‥！
キィィィィィィン‥‥なんとかギリギリで結界を張れた。我ながら運の良さに感心する。
「当たらなくて良かったね～。良かった良かった！」
後ろから声がする。
勇者‥‥！？いつ俺の後ろに‥‥。
「でも僕は真正面から戦うような奴じゃないからさ。いつの間にか、結界の中に入ってることもあるんだぞ？」
『灼熱の弾丸』
赤く熱を纏った小さい弾は、魔王の体を打ち抜いた。
■
「なんでや‥‥」
「ん～？」
「何で俺を殺さなかったんや」
俺は生きていた。正確に言えば生かされていた。打ち抜かれた場所が腹のあたりだったのだ。
「言ったろ～？僕はお前を”倒す”って！」
「あ～‥‥そういう意味かよ‥‥」
「でも殺すか封印したことにしなくちゃいけないから、魔力は半分この魔石に入れて持ち帰るね」
「好きにし」
何なんや、この勇者は‥‥俺が会った中で一番頭がおかしい。
「やっぱアンタ、おかしいわ」
「そうか？でもお前だっておかしいだろ。だってお前は一人だったじゃないか。ずっとずうーっと、一人だったんだろ？」
「‥‥アンタが言うなや‥‥アンタだって一人で俺を倒しに来たんやないか‥‥」
一対一で負けたこの勝負。負けた原因は、なんやったんやろな‥‥。
「完敗や、俺の負けや」
「そうか。じゃあ、そろそろ帰る」
「待てや。最後に名前教えろ」
「‥‥ゼスティ。ゼスティ・ネオ・ハスライム。この世でたった一人の、英雄の名だ！」
これが歴代で一番強い、『孤独の勇者』と言われた男と、歴代で一番強い、『最弱の魔王』と言われた二人の過去であった。
