突然の連絡
僕は、野上先輩に話して次の日も休みにしてもらっていた。
家で、ボッーとしていた。
リリリーン
ビックリしてスマホを見る。
「僕のじゃない」
健斗さんのスマホを見る。
知らない番号だった。
「はい」
『もしもし、…ペットショップですが』
「えっ？」
『昨日の夜、お引き取りに来られる予定だったのですが、まだ来られていなかったので』
「えっと、今から行きます」
僕は、服を着替えてペットショップにやってきた。
「すみません。浜井です。冴草の引き取りの電話を受けまして」
「あっ、お待ちしておりました。」
そう言って、店員さんは小さな猫を連れてやってきた。
「誕生日が、同じだから飼いたいって言ってました。一緒に住んでる恋人は怒るだろうけどって話していたんですよ。」
「そうなんですね」
「冴草さんは？」
「実は、入院をしていまして」
「そうなんですね」
「なので、僕が引き取りにきてくれと頼まれました。」
「かしこまりました。」
店員さんに説明をして、紙に名前を書き込んで、猫の飼い方などの説明を受けた。
僕は、家に小さなモフモフを連れて帰ってきた。
「トイレをセットして、水がいるか、名前はなんなんだ？」
僕は、小さなモフモフの誕生日を見た。
それは、運命ですね。
12月8日…。健斗さんの誕生日だ。
僕は、健斗さんの財布を開けた。
ペットショップの紙が入っていた。
小さく折り畳んだ紙がある。
【凌平に怒られても、この子を飼う。運命だと思った。同じ誕生日。名前は、凌平に決めさせる。女の子だから、可愛い名前がいいな。二人の子供として育てたい。】
「バァーカ」
僕は、指輪の箱の下に置いた。
そうだ。
ゲージを買わなきゃなんないんだった。
僕は、段ボールの箱に小さなモフモフをいれた。
「すぐ帰ってくる」
車で、さっきのペットショップに行って、ゲージを買って帰宅した。
組み立てて、完成した。
寝る時と仕事の時は、ここだな。
名前、名前…何にしようかな
僕は、健斗さんの部屋から黒いノートを持ってきた。
遺言書は、引き出しにしまった。
【凌平が、春が嫌いだと言った。俺は、凌平に春を好きになって欲しい。】
【凌平と初めてをした。今までだってした事あったのに、数千倍、いや数億倍恥ずかしかった。凌平が受け入れてくれて嬉しかった。あー。恥ずかしい。今までで一番だった。凌平の中が一番好きだ。恥ずかしい事かけるのは、誰にも見られないからだ】
見てるよ。健斗さん
【消えていてよかった。凌平に告白を決めたのは、2月に癌かもって言われるものが見つかったからだった。今回の検診で、消えていた。凌平、春はいい季節だよ】
【この先、何十年も凌平といれるのが確定した。マジで嬉しい。マジで、幸せ。よかった。凌平を愛してよかった。】
【今日、悲惨なニュースを見た。凌平に何かあったらどうする？絶対、俺といる時に殺されそうになったら意地でも凌平を守る。俺が、盾になる。死んだって守ってやる。そう決めた。】
これは、婦女暴行事件のニュースがあった時だろうか？あの事件のニュースに、健斗さんは泣いていたから…。
【凌平が、死ぬのだけは辛い。俺が、先がいい。凌平の後に死にたくない。】
ペラペラとノートを捲る。
【凌平から、漂う香りが好きだ。凌平が作るイチゴジャムが世界で一番好きだ。イチゴ好きになったの、凌平のおかげ。めちゃくちゃ、うますぎて。ビックリした。イチゴ好き】
僕は、パタリとノートを閉じた。
「イチゴー」
【にゃ～】
「決定だな。今日から、君はイチゴだ」
【ニャー】
ノートの最後を見つめた。
【猫を飼ってしまった。凌平は、怒るかな？名前は、ミルクやイチゴやメロンかな？凌平に決めさせよう。凌平に似てるから即決しちゃった。誕生日が俺と同じで見た目が凌平だ。めっちゃ、可愛いすぎる。俺は、凌平がめっちゃ好きだ。頭の中、毎日凌平の事ばかり考えてる。働いてても凌平を抱く事考えてるし。駄目だな、俺。凌平、中毒だ。】
「バァーカ」
僕は、ノートを閉じて笑いながら泣いた。
「どんだけ僕の事好きなんだよ。
僕だって、健斗さんが死ぬほど好きだってーの」
【ニャー】
「ハハハ、わかるか、イチゴ」
【ニャー】
もう、一人じゃなかった。
守らなきゃいけない命を作られてしまった。
