ポンコツ神様、転生も雑 ～オッサンのまま転生して異世界クラフト生活～

146話 働きたくない

港から吹き上げる風が、石畳の隙間を冷たくなぞり、行き交う人々の襟元を縮めていく。

海は夏よりも色を深くし、波止場に打ち寄せる波音も、どこか硬い。

吐く息は、うっすら白い。

けれど、港の人間たちはたくましい。

市場の設計も決まり、土地の整地が始まった。

建設予定地には、すでにたくさんの資材が置かれている。

DSSアタゴの修理も終わり、次の《DSS-02-TAKAO》も、あと少しで完成する。

さらに、3m×3mほどの冷凍庫と冷蔵庫も、それぞれ10台ほど作った。

あと、5度から８度くらいの、酒、野菜用の低温貯蔵庫も制作中。

おそらくこれが一番活躍するだろう。

「はぁぁ……もう働きたくないでござる」

「アハハ！　うける！　自分で仕事増やしといて」

釣りをしたり、カナハ専用ハウンドゴーレム、黒柴2号機、『ダンゴ』と一緒にドライブへ行ったり、

ベルデ村から帰ってきてからというもの、遊んでばかりいるカナハに言われる筋合いはない。

…ないのだが、

「師匠、旅に出ませんか？」

「出る！　どこに？」

「うーん、どこか知らない土地へ、翼を広げて」

そこへ、クオーク作業を終えて、くたくたになったレネイが家に帰ってきた。

「レネイ、おつかれさん」

「はいー。つかれました」

レネイは冷蔵庫を開け、ペットボトルに入った『ハルミチの天然水』を取り出すと、ゴックンゴックン飲んだ。

「そういやレネイ、そろそろ帰郷したくないか？」

「……そうですね。たしかに。でも、私がいないと工場の作業工程が遅れちゃいますよ」

レネイは、すっかりこの工廠の社畜となっている。

「かまわんよ。行こうぜ、カルナハール」

「行こう！ヒャッハー！」

「は、はぁ……」

というわけで、俺たち3人は『カルナハール』へ出かけることにした。

ルシェナとグリーゼには、レネイのおばあちゃんが病気で、

急いで故郷のカルナハールへレネイを送っていかなければならないと伝えた。

カティアとショルトさんにも急用で納品が遅れると伝えた。

「私の祖母は元気だと思いますが」

「これがズル休みというやつだ。細かいことは気にすんな！」

「はぁ…」

一式での初めての遠出だ。

上空は地上よりも寒い。

そのため、外部に露出している各プーリーには、凍結防止用の温めるプーリーを一枚ずつ重ねてある。

冷蔵庫のドアが凍りつかないように温める時に、ついでに思いついた。

風を出すプーリーが凍りついたら、空の上では笑い話にならない。

ヒューズ王国へ行った時も、外のプーリーはずっと風を出し続けていた。

その時から、正直ちょっと不安ではあったのだ。

室内には温風プーリー。

『風のプーリー』とは、イコール『空気のプーリー』である。

狭い室内に空気を出し続けると気圧が上がっていく。

ので、後方に排気弁を設けて、ある程度の気圧になると排気するようにした。

これは、ヒューズ王国に行く時から設置してある。

あと方位磁石、時計と0－１００温度計もつけている。

「さぁ！行くぞ！」

「うい」

「はい」

「ワン！」

俺、カナハ、レネイ。

そしてカナハ専用ハウンドゴーレム、『ダンゴ』。

フォオオオオオオオッ！

3名と1機で、カルナハールに向けて旅立った。

海をひたすら南下していく。

「師匠。今回はマジでスルメと酒は勘弁してくださいよ。窓開けられないですからね」

「ええ！せっかく持ってきたのに」

「ただでさえ積める荷物少ないのに、何積んできてんすか」

「フフッ」

前世でも、このスケールで4人乗れる飛行機なんて奇跡だと思う。

ラゲッジスペースなどない。なので『ダンゴ』の座席下に、申し訳程度のスーツケースを置いている。

足りないものは、現地でいろいろ生成するしかない。

ちなみに普段は3人とも作業服を着ているが、今日はおでかけ仕様だ。

カナハは緑魔導士、レネイは元の服、俺はNPC服である。

だが、

「ちょっと待って。私の騎士なんだから、余所行きの服は気にかけて頂戴」

と言われ、ルシェナに軽装の騎士服をもらった。

「暑くなってきてない？」

「……そうですね。暖房切りますね」

そりゃそうだ。

南下しているのだから、少しずつ季節が変わっていく。

早速ルシェナコーデが暑い！ルシェナには悪いが上着とベストを脱いだ。

冷房はつけていない。

作ろうと思えば作れるが、さすがに出発前にそこまで頭が回らなかった。

グリーゼの地球儀によると、カルナハールまでは直線距離で10,000キロほどある。

日本からニュージーランドくらいだと思っていたが、それよりも遠い。

途中で降りて、何日か宿泊することになる。

ちなみに、普通にヒューズナセルからカルナハールへ渡航しようとすると、直行便はない。

何度も船を乗り継ぎ、3か月。タイミングが悪ければ、半年はかかるとのことだった。

一日目は、内陸の大きな街道都市《メリーダン》郊外に降りた。

街の郊外の開けた地に一式を降ろし、翼を折りたたみ、

周りに木を生やして、草色の偽装布をかぶせる。

「よし。これでただの不審な林だ」

「ただの林ではないんですね」

「アハハ！逆に怪しいね」

「フハハ！そうですね！」

ダンゴは一式のまわりを一周して、鼻先で軽く機体をつついた。

ゴーレムなので匂いを嗅いでいるわけではないと思うが、雰囲気は完全に番犬である。

メリーダンは、街道都市らしい街だった。

高い城壁こそないが、街道沿いに宿屋、馬車置き場、倉庫、鍛冶屋、食堂が並び、旅人と荷運びの声でにぎわっている。

ヒューズナセルのような潮風の街ではない。

干し草、馬、焼いた肉、石窯のパン、食べ物も少しだけ砂っぽい。

「旅の街って感じだね」

「そうですね。宿を探しましょう」

宿はすぐに見つかった。

だが、受付で人数を伝えた時、店主がダンゴを見て固まった。

「そ、その犬は……？」

「魔法の犬です。この犬の分も宿賃払いますよ。排泄はしないので安心してください」

「ほぉぉ。犬、ですか」

「とても賢い犬です」

「ウオンッ！」

ダンゴが尻尾を振った。

宿屋の主人は、少しだけ遠い目をしたが、最終的にはダンゴの分の宿泊費を払い、OKをもらった。

今日は残り一部屋だった、冒険者用の大部屋に泊まることになった。

その後、俺たちは食堂で夕食を取った。

メリーダンの料理は、肉と豆と根菜が中心だった。

大鍋で煮込んだ豆のスープに、厚切りの黒パン。

焼いた腸詰め。

そして、妙に酸っぱい漬物。

「これはこれでうまいな」

「うん。こういうの好き」

カナハは嬉しそうに腸詰めをかじっている。

レネイはスープを飲みながら、窓の外を見ていた。

「どうした？」

「……この街に泊まるのは久しぶりで」

「カルナハールから来た時も、この街を通ったのか？」

「はい。船を乗り継いで、ここに何日かいました」

「その時はどれくらいかかった？」

「天候にもよりますけど、ここまで来るだけで、かなりかかりました。ヒューズナセルへ着く頃には、旅というより修行でした」

「そもそも何でヒューズナセルにいたんだ？」

「船の都合ですね。ゴーレム魔法を使う魔導師がソレスにいると聞いていたので、本来は最終的にはソレスに向かう予定でした」

「なるほどね。奴か」

「彼はどうなっちゃうんですか？」

「…どうだろうな」

国家反逆の片棒担いでいるからなぁ…もう一度会ってみるか。

…などと話していると、カナハがお花摘みから戻ってきた。

「あとでお風呂に行こう。お店の人が、街に共同浴場があるって」

「おお！行きましょう。タオル出しますね」

食堂を出て、共同浴場に向かう。

キチンと男女に分かれた風呂屋だった。

彼女らに風呂桶にボディソープ、タオル、泡立てネットを渡した。

「じゃぁ、上がったらここで待ってるんで」

「うい」

「はい」

彼女らの長い風呂を待って、俺たちは宿屋に戻った。

この先にはあまり大きな町はないらしい。

なるべくここでのんびりして、旅立つことにしよう。

レネイが島の位置を指でなぞる。

「明日は最南端の街、デルフエゴ。そこからは海、諸島が見えてくれば、カルナハールの外縁です」

「なるほど。島伝いに行くわけか」

「はい。昔から使われている航路です。空を飛ぶ人は普通いませんが」

カナハはベッドの上で、すでに寝転がっていた。

翌朝、朝に弱い俺たち3人は、のんびりと昼前に宿を出た。

メリーダンの街は、すでにゴリゴリ動き始めている。

荷馬車の車輪が石畳を鳴らし、パン屋の煙突から白い煙が上がり、宿場の馬たちが鼻を鳴らしていた。

食堂で遅い朝食をとり、俺たちは林の中に隠した一式へ戻った。

偽装林を消し、偽装布を外し、固定ロープを解く。

黒い機体と白い羽根が、朝靄の中に姿を現した。

「よし。行くか」

「はい」

「アトランティスへ！」

「カルナハールだ」

フォオオオオオオオッ！

一式はメリーダン郊外の林を離れ、さらに南へ向けて飛び立った。