20．入試
1つ、驚いたことを言わせてほしい。どうやらこの世界の学校にも入学試験があるようだ。
僕が受ける、というか受けることになっているのは王立バルティエ学園。国及び国王の名前を関するだけあり、厳格で、最高の学園。世界トップクラスの教師陣に、世界最高峰の施設が揃っている。
僕はこれでも前世で文武両道の申し子だった。全国模試２桁順位常連であり、時折１桁到達も達成していたくらいには頭がいい。
だからテストに関しては特に気にしていない。勉強の仕方が分かっていれば、どの世界どの科目でも対応できる。
しかも流石ゲームの攻略対象だ。この体は吸収が早く物覚えがいい。
ところで、この入試、家格によって合否決まらないよね？
僕が入試の筆記テストを受けているだだっ広い部屋・教室か？ には、僕を含めて３人のみ。
僕、アナスタシア、その護衛。
僕への監視、注意ができるのは、同じ公爵家かそれ以上の格がある者。そうでなければ萎縮し、丸め込まれてしまうという教師陣の見解だ。実際、脅しで乗り切ろうとした奴がいるらしい。それで学園に入ったところで、その後落ちこぼれないか？
そんなこんなでアナスタシアが選ばれたのだろう。実際、アナスタシアくらいしかいないし、出来るの。他の同格以上は年が離れているため、学園にいない。
アナスタシアは毛ほども僕の監視に興味がないようで、先程から本を読んでいる。
アナスタシアの横に設置されている巨大な砂時計は、まだ10分の１しか落ちていないが、僕はお行儀よく手を膝に置いている。
「何の本読んでいるんです？」
「学友に薦められた恋愛小説だ。幾分も理解できずつまらない」
学友可哀想。著者も可哀想。恋愛付きバトルゲームのキャラの発言とは思えないな。後で借りよう。
「それよりもどうした、話しかけてきて。時間はまだあるぞ？ いくら友が相手といえど、規律は守るからな」
本の内容を聞くことは許されたらしい。
「いや～～、僕、全部時終わっちゃって暇なんですよ～～」
「え!?」
「……早くないか？」
思わず驚愕の声を出してしまった護衛だ、自分で自分の口を塞いだ。
アナスタシアは冷めた目で僕を見てくる。
「見直しした方がいいぞ？」
「勿論しましたよ？ その上で暇。もう満点の自信しかないです」
「そうか」
アナスタシアは静かに、本に栞を挟んだ。
「ちなみに、実技試験って監督アナスタシア様なんですか？」
「違うぞ。したがったがな。見学はさせてもらうぞ」
「アナスタシア様、授業ないんです？」
「私は成績優秀者だからな。授業の一部が免除されているのだ。お前も、このテストが高得点なら、そうなるかもな」
「僕は満点だから、全免除かな」
「それはないぞ。必修があるからな」
「ま、そりゃそうか」
確かゲーム内で、その特待生制度が適用されたのはアナスタシアとマナだけだったかな。それで、アナスタシアがマナに興味を持つというイベントがあったはずだ。
転生して10年。よく僕も覚えている。
「さて、お喋りの時間はここまでだ。早くに終わってしまっているのなら、もう終わらせよう。無意味な時間になってしまう」
「えぇ～、お喋り楽しいんですけどね」
「不正扱いにするぞ？」
「わ～～い、僕実技大好き！ 早く実技の会場行きましょうよ～」
「その瞬間的な切り替えは見習うべきところかもな」
アナスタシアがわざとらしく盛大に溜息を吐いた。
僕はテスト用紙を提出し、アナスタシアを追って廊下に出た。
現代日本のコンクリート建築っぽさのある廊下を見ながら深呼吸。
え？ この時代に紙とかコンクリートとかスライドドアがあるのかって？ 知ってる？ これ、ゲームの世界なんだぜ？
そんな深く考えちゃいけないよ。何かのWebブログに開発日誌が残っていたけど、そこにはそこまでの厳密な考証は面倒が勝ったって書いてあったはずだし。
つまり、この世界は割とご都合主義ってことさ。バトルに関しては手を抜かなかったってインタビューで語っていたけど。
「アルドラ」
「へい、何でしょう」
「これは入試。当然採点されるものだ」
「そうですね」
「地味と派手で比べれば、派手な方が採点者に分かりやすい」
「まぁ、そうなりますかね」
「というわけで、剣技も闘技も1分以内にド派手に倒せ」
「ワァ、命令形だぁ」
しかも、お前なら出来るだろ？ の信頼のおまけつき。断れないじゃねぇか、こんちきしょう。
