VRゲームで無双していた俺、死神になる

２

115 予選～水のフィールド②

　ガッ

　素早くドラゴンの胴体に回り込み、剣を振り下ろす。

　ゴッ

　鱗が剣を弾いた。配布武器の水の剣はドラゴンの皮膚には効かないということか。手をついて、ドラゴンが振る尻尾を避ける。

「結花！　魔法をぶつけてみろ」

「それがゲージが満タンになるのに時間がかかるみたいで。今溜まりました！」

　杖が赤く光る。

　―　ファイアーボム　―

　ボウッ

　燃え盛る炎がドラゴンを包み込む。

「わっ・・・全然ダメ・・・」

　皮膚を軽く焦がした程度で、すぐに炎を振り払ってしまった。

　でも、今、火の中から何か・・・・。

「グレン！　ドラゴンから何か見えるものは無いか？」

「えぇっ！？」

　グレンが柱に隠れていた。

「おーい、何してるんだよ」

「こ、こ、こ、こ、怖いんだよ！　僕、の、能力ないし」

「知力があるだろ？　見えないか！？」

「なななななな、何かって言ったって」

　ゴゴゴゴゴゴゴ・・・・

　ドラゴンが口の中に火を溜めていた。

　まずい、剣での攻撃力しかない俺はシールドを作れない。

「結花、避けるぞ」

「きゃっ」

　結花を抱えて、グレンのいる柱に回り込む。

　ドゴゴゴゴゴゴゴゴオォォォォォ

　赤い炎を吐く。岩が吹っ飛んでいた。

「あ、ありがとうございます！」

「強さが限られてるって不便だな。必ず連携しないと倒せないようになっているのか」

　地面に手をついて、ドラゴンの様子を眺める。

　あのドラゴンは地属性のドラゴンのはず。

　結花が炎で攻撃したから、炎を吹いたのか？

「ぼぼぼぼぼぼ僕も確認したんだけど、剣とか魔法とか何もないんだ。僕、せ、せ、戦闘で仕える能力が無いんじゃ」

「そんなことないよ。知力だって戦闘に必要だから」

　ドッドッドッドドド

　ドラゴンが歩く音が響く。地面が揺れて、岩の欠片がぼろぼろと砕けていた。

「うわ、来てる来てる」

「結花、俺がドラゴンの注意を惹きつける。お前は今度火属性以外の攻撃をしてくれ」

「はい！」

「グレン、お前は攻撃が入ったときのドラゴンと、攻撃を打ったときのドラゴンを見てくれ」

「み、み見てるだけでしいいのか？」

　グレンががくがく震えながら言う。

「知力がお前の能力だ。お前にしかわからない何かあるはずだ」

「・・・わかった」　

　ドーン

　柱の落ちる音がした。ドラゴンの足がこちらに近づいてくる。

「こっちだ！」

　グルアアァァァァ

　俺を見かけるなり、爪で地面を削りながら突進してきた。俺の剣はこいつには全く効かない。なら、時間稼ぎに徹するか。

　階段を上って、ぐらついていた巨大な岩を蹴り飛ばす。

　ドドドドーン

　ギャァァァァァァァ　

　岩がドラゴンの首に当たり、悲鳴を上げていた。

「結花、いけるか？」

「はい！」

　杖を傾けながら、重なった岩の上に立っていた。ビリビリとした魔力を溜めている。

「私だってやるときはやるんだから！」

　―　サンダークラスター　―

　雷がドラゴンに直撃する。

　ジジジジジジジジ・・・・

　ドラゴンの体が電流に包まれて光っていた。首を振って、雷を弾く。

「全然、効かない・・・地属性には何がいいんだろう」

「グレン！　何か見えたか？」

「み、見えました！　自信は無いですが、尻尾の付け根のところだけ緑色に・・・でもなんでなのかは・・・」

　グレンが自信なさそうに言っていた。

　予想通りだ。

　知力を扱う者だけが、弱点を見れる。弱点を刺さなければ、ドラゴンが死ぬことは無い。

　グルアァァァァァァァ

　天に向かって咆哮を上げる。

「うわー、もう駄目だ。僕、駄目だー」

　グレンが突然パニックになって、走り出した。

「あ、待ってください。グレン！」

「結花、グレンを頼む。ここで動き回るのは危険だ」

「わかりました！」

　魔法を受けて、弱る部分が弱点。俺と結花には見えないが、知力の高いグレンにだけは見えるようになっているのだろう。

　グオオォォォオオオオオオ

　ドラゴンが体勢を低くしていた。

　ビリビリとした雷属性の魔力を感じる。口の中に電気を帯びた魔力を溜めているのがわかった。

　剣を持ち直して、飛び上がる。

　ズンッ

　グフゥウ

「お前に恨みはないが、死んでもらう」

　真っすぐにドラゴンの尻尾の付け根を突き刺した。

　ドラゴンの動きが停止する。

　ジジ・・・ジジ・・・

　岩のようなごつごつした鱗が、電子の粒となって消えていく。

　ヒントとなるような物は無いだろうか。

　顔だけになったドラゴンが口を開いた。

『我は、姫を守りし・・・・』

「姫？　お前、話が」

　しゅううぅぅぅぅぅぅぅ

　近づくと、ドラゴンが居なくなった。

「おーい、終わったぞ」

　砂埃が舞う。剣を仕舞って、周囲を見渡した。

　姫とはなんだ？　

　この廃墟は、何か意味があるのだろうか。

「ほら、もういなくなりましたから」

「すみません。僕・・・こうゆうの体感するの初めてで」

　グレンが結花に引っ張られて、岩を避けながら歩いてくる。

「というか、本当、ごめん。真っ先に逃げてしまって・・・情けない」

「まぁ、ゲーム慣れしてないなら当然だよ。気にするな。結花、いい動きだったよ」

「はっ、ありがとうございます！」

　結花が満面の笑みを見せた。

「・・・はぁ・・・僕は本当、モブだね。最初のドラゴンを見ただけでこんなふうになるなんて、この先どう頑張ったって無理な気がしたよ」

　震える自分の手を見て、ため息をついていた。

「あーあ、やっぱり靴磨きして、適当に景色を眺めながら過ごす毎日しかないよな。つか、転生したときから、そうゆう運命だったんだ。変なことに首突っ込んじゃったけど、モブはモブらしく・・・・」

「戦闘は慣れだ。慣れていることがいいことでもない。ちゃんとお前は自分の役割を果たしたんだから自信を持て」

「ん？」

「俺はグレンが羨ましいよ。代われるなら代わりたいくらいだ」

　闇がある限り、俺はこの力から逃れられない。

　石段を下りると、グレンが駆け寄ってきた。

「お前、いい奴だな。なんかめちゃくちゃかっこいいしさ、絶対モブじゃないだろ。本当は何者なんだ？」

「え？ いや」

　後ずさりして、フードを被る。まさか、俺の正体に勘付いて・・・。

「そうですよ。ハンスはとっても素敵な人なんです」

「本当はどこかの王子とかなんじゃないか？　それでさらわれた姫を探してるとかさー」　

　グレンがにやけながら言う。軽く咳ばらいをした。

「そ、それより、グレン、地図は見れるか？」

「あぁ。そうだったね」

　グレンがモニターを出して、地図表示する。

「あ！」

　ドラゴンを倒した場所は、茶色いドラゴンのコマのようなものが描かれていた。

「ドラゴンの絵が描かれてる。これって倒したからか」

「闇雲に倒しても、魔法石は手に入らないのかもしれませんね」

「・・・・・・」

　挑戦者の能力を全てを同値にして、ここに転移させたということは、戦闘がメインの課題ではないのだろう。何か目的が・・・。

「え！？　見て、今、地図の上のほうにも白いドラゴンが！」

「ん？」

「ほら・・・・」

　指さす先に、白いドラゴンのコマが浮き上がる。

「どうして？　倒したドラゴンがここに描かれるんじゃないの？」

「・・・それは正しいと思う。でも、同じようにコマが浮き上がったってことは、単純に考えて、誰かもドラゴンを倒したということだろうな」

　地図には遺跡が描かれていたが、線で区切ればボードのように見えなくもない。

「え？　他の挑戦者はどこにも見当たらないけど」

「見えないだけか、AIが敵になっているか・・・」

「えー！？」

「ルルシア遺跡・・・何か仕掛けがありそうですね」

　結花が顎に手を当てる。

　あのコマが何を意味しているのか、だ。どんなルールなのかもはっきりしない。

「この課題は、まだ情報が少ない。もう一度、この辺を歩いて戦闘してから、どんなゲームなのか探る必要があるようだ」

「そうですね」

　腕を組む。もう一つのドラゴンが表示されるまで1分だった。

　次の戦闘から同じコマが表示されるまで、1分以上かかっているとしたら、対戦相手はAIである可能性が高い。

　トライアンドエラーで探っていくしかないな。