始まりの梗概 （弐)
「 ボストーク湖遺構深境探査 」
「 氷床下キャンプ」 は、 3,800m以上という極高厚の氷床下に存在する ボストーク湖底の高圧環境下で、 １3名の隊員が 最大30日間滞在 探査作業が行えるよう設計されていた。
湖底は、 40万hpa 以上の高圧環境のため、 液体の状態を保った 低温(約−3℃)の淡水が広がっている。
その過酷な環境下での遺構探査作業は、 基本的に 「 遠隔操作型無人潜水作業機 [ ROV ] 」 によって行われていた。
「ROV」は、 有線で 氷床下キャンプの 操作室と繋がっており、 3名の隊員が１組となって その操縦を行なう仕様であった。
新府島科学技術大学 [NIFAS] からの出向研究員である 八首 高瀧 は、 同大学の客員研究員であった 天曳 慎一 と共に、 遺構内で発見された 「 南極の少女 」 と名付けられた 「ホモ・インファン」 の特殊遺骸の調査を キャンプ内で行なっていた。
南極の少女 は、 死亡直後の状態が維持されている 「 屍蝋化遺骸 」であり、 その容姿は １０歳前後の 人間 の少女と見紛う外見であった。
この遺骸の頭部からは、 不定期に 微弱な「 電磁玄波 」 による信号が発せられていた。
２年前のボストーク湖遺構発見は、 地磁気観測中のデータに紛れ込んだ この信号に端を発するものであった。
湖底探査作業開始から６ヶ月、 少女 が発見されたエリアの奥の丘陵地に、 「ROV」探査により 巨大地下空間 が発見される。
しかし、 空間への入り口は、 「 構 造 塊 」 と名付けられた 輻輳的な機構紋様が積層状に刻まれた 巨大な岩塊によって塞がれていた。
調査を進めるうちに、 少女 の発している信号に、 構造塊の紋様が反応している事が判明する。
そこで、 天曳 の提案により、 少女 を直接接触させることによる 構造塊の反応実験が行われることとなった。
少女 の搬送準備が完了、 反応実験の実施を翌日に控えた 10月13日、 事件は起きる。
突如、 謎の集団による襲撃を受け占拠される 「 氷上基地」
緊急対処プログラムの誤作動による 進入坑の自壊封鎖により、 完全孤立状態となる氷床下キャンプ。
氷上からの ライフラインや通信が寸断され、 滞在探査員12名の生命維持が可能な期間は 長くとも後１０日という状況に陥る。
緊急介入した 世界連環(WEL)の直轄組織 「 グループ [ G ] 」 の威力実行部隊により 氷上基地は解放される。
しかし、 進入坑の応急復旧が完了し、 救助隊が氷床下キャンプにたどり着くことが出来たのは、 事件発生から ４２日後のこととなった。
そこで、救助隊が発見したものは、 完全に無人状態となったキャンプであった。
捜査を続けた末、 遺構内にある 「ダークケーブ」 と呼ばれていた 小さな地下空洞内において １０体の 滞在探査員の死体が発見される。
その全てが 傷一つ無い綺麗な 屍蝋化状態となっていた。
そして、 全員 顔に奇妙な微笑みを貼り付けた状態で死亡していた。
しかし、 八首 と天曳 の 姿は 南極の少女 の行方と共に 最後まで、 不明のまま 発見されることはなかった。
宇宙(SF) のジャンルに置いていますが、
当分の間、真っ当な宇宙関係の話は出ないと思っています。
当分の間、日本を舞台にジュブナイル風の展開を進めたいと考えております。
（ 少しホラーっぽくなるかもしれません。）
「カクヨム」 において投稿を進める予定の 並列ストーリー「 つくもぶね 」の方では、真っ当に 宇宙を舞台としたハード(風)SF を進めたいと考えておりますので、よろしければそちらもご覧ください。
「 つくもぶね [ 境外宇宙より来襲する超常天体に抗する3人の厄災級異才者と人造意識体たち ] 」
https://kakuyomu.jp/works/16818093073160539410
