五十五話
だがその渾身の一撃ですら、グリエルの体に届く事は無かった。
ガキンッ！
急に動きが鈍くなったヘラの力ない刃は、甲高い音を立て鎧に弾かれた。
更にグリエルの鉤爪が迫ってきているのを見てヘラは一度後方へと下がる。
なんだ、何かがおかしい…
「…そうか」
俺は迷うこと無く自分の右腕へと剣を振り下ろす。
その先にあるのは、グリエルから貰った一つの腕輪。
そう、破軍の後も何故か回復と同時に再生した腕輪。
腕輪を破壊した瞬間、俺の体の力が一気に開放されたような感覚になった。
「なるほど、お前はこの腕輪を使って。ずっと俺を騙していたんだな？」
「そうだ。で？なにか？」
「なにも」
腕輪が無くなり、ふっと軽くなった体を強く踏み込んでもう一度グリエルへと突き進む。
俺の剣を受け止めようとしたグリエルの鉤爪。
だがそれが当たるその瞬間、俺は天岩戸で鉤爪を受け止め、少し距離を取る。
「七星・破軍！」
もはや音すら置き去りにしたそれは、グリエルの鎧を破壊せしめた。
ビリビリと体に衝撃を感じる。だが、今回は自分の体の損傷は無い。
グリエルの姿を土煙の中から探していた時、俺が壊した壁の奥に光り輝くなにかがあるのが見えた。
だが、グリエルの姿を見つけた俺は一瞬にしてその事を忘れた。
そんな中、グリエルが俺の背後へと人差し指を伸ばしているのが見えた。
俺は罠かと思ったが、背後にドゥが居ることを思い出し、振り返った。
「ドゥ！」
倒れ、今にもヌフにトドメを刺されようとしているドゥの姿を見て俺は咄嗟にドゥへと駆ける。
「天岩戸！」
防御は咄嗟に間に合ったものの、ドゥの体は既に限界だった。
すぐにでも回復しなければ今にも死ぬかもしれない。
だが、俺が回復出来るのは月読のみ。あまたの死神にヌフや、ゆっくりと立ち上がっているグリエルを月読で相手をするのは無理だ。
ドゥの体を片手で支えながら、剣を構えている俺にグリエルが首を鳴らしながらゆっくりと近付いてくる。
「残念だな、一対多だ」
相変わらず気持ちの悪い笑みを浮かべているあいつ。
俺はどうすべきか頭をフル回転させた。
そんな中、グリエルの背後に見えた物の事を思い出した。
あの光を放っている扉の様なものは、ジェルベラ達が使っていた移動手段に似ている。
少し時間を稼げればいい。
そう思った俺は、ドゥの体を支えて立ち上がり、グリエルを挑発する。
「この位のハンデがあった方がお前の為だろ？」
そう言って俺はグリエルへ向かって足を出し、歩き、走った。
そして走りながらわざと剣を大振りし、グリエルが受け止めるように仕向ける。
狙い通りグリエルは両の鉤爪で俺の剣を受け止めた、その瞬間俺は剣を手放し、グリエルの横を駆け抜ける。
「なっ！」
俺の全力を受け止める程の気で居たグリエルの体は前方へとバランスを崩した。
その一瞬で出来た余裕で俺は光り輝く何かへと突っ込む。
予想通りどこかへと辿り着き、俺はドゥの体を地面へと下ろす。
「天照・解。零・月読・新月」
回復よりも先に、俺は今しがた通った光へと弓を向ける。
「ぶっ壊せ。十六夜！」
俺の撃ち抜いた矢が突き刺さると、光はパキパキと鏡のように崩れて行った。
「天橋も 長くもがも
高山も 高くもがも
月読の 持てるをち水 い取り来て
君に奉りて をち得てしかも」
俺の体と、ドゥの体がゆっくりとではあるが回復しているのが目に見えた。
「月読・解」
俺の体には、もう零を維持出来るだけの体力と力は残っていなかった。
「ふぅ…さて、ここはどこだ？」
