五十四話
「しかしヌフが裏切っていたとして、ヌフが俺らから離れた様子は無かった。そうだよな？ドゥ」
「はい、ヘラ様が倒れられた後からは常に居たかと」
「そうかお前らは知らんのか」
「何をだ？」
「主従関係にある我々ネームド、そしてディモールは脳に直接影響する事でどれだけ離れていても会話が出来るのだ」
(こんな風にな)
突然頭にそう声が聞こえてきた。
俺は咄嗟に避けようとするが、当然音の聞こえるのが脳内なのだから防ぎようがない。
「俺はお前と主従関係になったつもりはないが？」
(お前がどうだろうと関係ない)
頭に声が響く度にゾワゾワとする。
不快だ。
まるで耳の奥で何か音が鳴っている時のような不快感だ。
「まぁつまり、お前ら二人はまんまと俺に嵌められたんだよ。見ろ、お前が女神だと一声かけるだけであんなに死神が集まった」
そう言ってグリエルは俺達の背後を指さした。
見てみると死神達が通路を塞ぐように立っていた。そしてその中心にはヌフが居る。
さて、こちらからも聞こうか。なぜお前は十指二人の謹慎中の後任の名を知っている。そして俺はお前を知らないし、あいつらから聞いてもいない」
こいつ、まさか俺の輪廻を知っているのか？
「お前は誰だ」
「…ふっ」俺は緊張の反動か、息が漏れると同時に思わず笑ってしまった。
「なんだ、そんな事も分かってなかったのか」
「そうか、ならばそれをお前から聞くだけだ」
「聞けると思ってるのか？間抜け」
「そうか、ならば捕まえて無理矢理吐かせるだけだ！やれ！お前ら！」
そのグリエルの一言で周りにいた死神達が一斉に俺とドゥへと向かってきた。
そう、ディモールもただの死神も関係なく固まって。
「七星」
俺は剣を構えながら、一度宙に浮き、ひらりと背後を向いた。
「破軍！」
パァンッ！
素戔嗚の十束剣の剣による破軍は空気すらも斬り裂いた。
当然背後にいた死神達はヌフを除き、消え失せた。
その衝撃は神殿ごと吹き飛ばし、先程まで通路があった方向からは地平線が見えていた。
だがその刃は自らにすら牙を向く。
「ドゥ！悪いが回復している少しの間頼む」
「了解しました」
「素戔嗚・解。零・月読」
自らの攻撃でもがれた両腕からは痛々しく鮮血が溢れていた。
「天橋も 長くもがも
高山も 高くもがも
月読の 持てるをち水 い取り来て
君に奉りて をち得てしかも」
無理矢理普通ならば永き時がかかる回復過程を一瞬にする。
体力を使いその荒業ともいえる回復技を使えるようにしている。
必然、ヘラの体は一瞬にして重く、動きは鈍くなった。
「ぐっ…」
右膝が崩れ、倒れそうになるを右手で堪える。
「大丈夫ですか？！」
「大丈夫だ、問題ない」
強くなればなるほど己の力を操れなくなるとは。
「私もまだまだ未熟だな」
だがそんな事を考えるよりまずは目の前の敵に勝つ事だな。
「月読・解。零・天照」
体から骨がミシミシと軋む音が聞こえてくる。
「天叢雲剣！」
グリエルと俺の間にいる死神達を切り伏せながら一気に突き進む。
そんな中グリエルへと剣を伸ばす俺の前に、キャトルとセットが立ち塞がった。
ヌフは…ドゥが相手をしてくれているのか。
「六道」
二人は何かを同時に放とうとしていた。
しかしそれより早く俺の刃が二人の死神の首に届いた。
「七星・貪狼！」
剣で一気に肉を切り裂いた。
暫くは動けないはずだ。
そして二人のディモールが倒れた後、俺とグリエルの間を塞ごうと立ち塞がる者はもう居なかった。
「グリエル！」
「いいぞ、来い！六道・修羅道」
グリエルの真っ赤な鉤爪と俺の天叢雲剣が触れる寸前。俺は体を少し左へと捻った。
「天照・天岩戸！」
盾と鉤爪の衝突。
グリエル側の全力はヘラには重かった。
だがヘラは気合いで耐え抜く。
「オオォォォォオ！」
突然の盾の出現により、グリエルの攻撃の軌道が僅かにずれており、天岩戸によって受け流す事が出来た。
そして半身になったグリエルの体に向けて天叢雲剣を振り抜く。
