四十九話
「零・素戔嗚・解」
座りながら零を解除した俺は、零の負荷が更にどっと体へ押し寄せてきて地面に倒れてしまった。
「大丈夫でございますか？ヘラ様」
「大丈夫、とは言えないがヌフのお陰で助かったよ」
グリエルへの攻撃を防がれた俺は意識を失った。
そんな俺をヌフが離れた安全な場所まで運んでくれたらしい。
「まだまだ戦力不足か」
俺の強さもともかく、グリエルを止めるには人数も圧倒的に不足している。
そもそもグリエル配下の死神達に止められてしまってはどうにもならない。
「ディモールは全員誰かしらに従っているのか？」
まず味方にするとすれば一番いいのはディモールだろう。
「ドゥ一人だけは誰にも従っておりません」
なら狙うはドゥか。
「ちなみに他のディモールは誰が誰に従っているんだ？」
「まずグリエルさ…に従っているのがキャトル、そしてセット。テルコスに従っているのがアン、サンク、シス。マーニヤに従っているのがトロワ、ディス、ユイットです」
「ということはヌフが抜けるまではそれぞれネームドの配下に三人ずつディモールがいたのか」
「そうなりますね」
となるとヌフが抜けた穴をドゥで埋めようとする可能性もあるか。
「連れてきて貰っといて悪いんだが早目にドゥのところへ案内してくれないか？」
「それならば問題はありません」
問題ない？…
「それはどういう事だ？」
「待っていればそろそろ来るはずです」
「ん？」
どういうことか聞こうとした瞬間どこかから声が聞こえてきた。
「誰かと思えばヌフと…お前は誰だ。私の土地で何をしている」
彼女は俺たちに対して明らかな警戒心と敵意を抱いていた。
なんかデジャブを感じる気もするが、もしかしてあれが…
「こちらは今の私の主のヘラ様だ。ドゥ、お前もいつまでもフラフラしていないでヘラ様に従え」
「嫌だね。お前らはいつも自分達が上だと思っている、そういうところが気に食わないんだ。どうしてもと言うのならば力で従わせてみろ」
「そうか。ではお願いしますヘラ様」
「おう」
…いや「おう」じゃねぇや。
まだ俺の体は完全に治ってすら無いんだけど。
「因みにドゥはディモールの中では強さだけでいえば一番、特にネームドに匹敵する一人です」
「はぁ、なるほどね」
え、今の俺に勝ち目なくね。
「仕方ないやるか」
そう言い、ゆっくり立ち上がったヘラの口からは血が垂れていた。
「そんな状態で随分いい度胸をしているんだな」
「ヘラ様にかかればお前なんて一撃だ」
その一言でドゥの顔が怒りに満ちた表情になったのは見えなくても理解できた。
何言ってるのヌフさん？
「そうかい、だったら一撃だ、一撃で従うかどうか決める」
「だそうです、ヘラ様」
「わかった」
一撃か、ならあれを使うべきだな。
「いくぞ」
「こい」
ヘラは一つ息を吐き、息を吸いながら構えた。
「七星・破軍」
精彩を欠いたその破軍は、本来の全力の威力には遠く及ばなかった。
しかし空気を響かせ、地を抉り、間一髪よけたドゥを満足させるには充分であった。
「ははっ、満身創痍でこの威力…いいなお前、いいなその技、お前は死神じゃないな…だがそこが気に入った」
そう言ってドゥはヘラに向けて跪いた。
「我が命は今後ヘラ様に預けます。我が名はドゥと申しますヘラ様」
「ありがとう。よろしく頼むよ」
俺はそう言おうとした。
だが途中で言葉が詰まり、倒れてしまった。
「大丈夫ですか？！おい、ヌフ」
「なんでしょう」
「なんでしょうじゃない。ひとまず私の拠点まで運ぶから手伝え」
「はい」
そんな二人の会話もヘラの耳には届いてなかった。
――体が揺れているのが分かる…
俺は誰かにおぶられているのか、温かい。
「全く、お前は自分の主だというのならもう少し心配しろ」
「そう言われましても」
「お前その口調はヘラ様だけにしろよ」
「私はまだ貴方を仲間とは認めていないので」
「なんでだよ」
そんなヌフとドゥの会話が聞こえてくる。
あぁ、やっぱり仲間っていいな。
俺はそんな事をふわふわした頭で考えながら、また意識を失った。
