ナルシスト、ギルドに向かう
「……ろ。…きろ！起きろ！朝だぞ！」
目を覚ますと、ヤナギの前には果物屋の店主、ゴリナがいた。
「俺としたことが…寝すぎてしまった……」
(やはり異世界に来たのが影響しているのか？)
「待ってください、身なりを整えてから向かう。今の俺は完璧ではないので」
「なんでもいいが、さっさと来な。飯が冷めちまう」
「そのお気遣い、感謝する」
ゴリナが部屋から出ていき、ヤナギは優雅に、素早く準備を始めた。ここには全身鏡がないため、手鏡で細かく確認している。
「寝癖はひとつも残してはならん…ふっ、そんなところに隠れようが無駄だ！クシがないから直しずらいな…」
苦戦しながらも髪を整え、残すは顔を洗うのみになったヤナギ。
「…ここか？洗面所は」
部屋を出て突き当たりの洗面所に向かった。老人の男が一人のため、スキンケア用具はない。
「スキンケア用具に頼ってばかりではダメだからな…質素な状態の俺…カッコイイ！」
いつものようにポーズを決め、ゴリナの待つ部屋へ向かう。扉を開けると、コンガリとしたいい匂いが漂ってきた。
「おせぇよ。飯が冷めちまうぞ」
机の上には焼きたてのパンと、数種類のジャムが並んでいた。
ヤナギは一口かじると、目を輝かせた。
「これは……！外はカリカリ、中はふわふわ……ジャムのフルーツの風味が最高だ！」
「だろう？俺のお気に入りだ。ほら、遠慮なく食え」
二人は仲良く朝食を済ませた。ゴリナはふと、遠くを見つめながらぽつりと零した。
「……こうやって誰かと食卓を囲むのなんて、久しぶりだな……」
「どうしたんだ？そんなに遠くを見つめて…」
「いや……こうやって人と食卓を囲んだのなんか、何時ぶりだろうってな…」
「今はいないのか？」
「…昔な、俺には妻と息子が居た……息子は生意気でな…でも、可愛かったよ。妻は、世界で一番美しかった。俺の中の太陽のような存在だった」
「一番美しかった…まあ俺は総合一位を狙っているのでな、個人全員の一位でなくても良い。それに、そう思うほど、大切な存在だったんだな」
「ああ、あいつが来るまではな…」
「あいつ？」
「……七囚人の一人、【暴食の罪】名前は【星を喰らう者】。昔、あいつがこの国に来たんだ。この国は、太陽の神から祝福を受けている。多分、名前の通り太陽を喰いに来たんじゃないか？」
「だが今、この街はまだ活気に溢れている」
「今は、な。あいつが来て、数年は地獄だったよ。何とか太陽は守れたが、皆家族を、大切な人を失った。全員心が荒んで、犯罪なんか日常だった」
「……良くない話をさせたな。すまなかった」
「気にしちゃいねぇよ…こうして話せて少し楽になった。ありがとよ」
「俺は何もしてない。辛くても会って間もない俺に、こうやって話してくれて嬉しい」
「………そりゃ、良かった」
ゴリナはスッキリした顔をしていた。その顔を見て、沈んでいたヤナギの気分は少し上がった。
「俺は、俺を見た人を幸せにしないと気が済まないのでな…！では、そろそろ出るとしよう」
「このまま左の道に沿っていけば、ギルドに着く。気をつけていけよ」
「ご気遣い、感謝する。では、行ってきます」
「おう」
果物屋を出て、道なりに進む。街はキラキラと輝いて見える。肉を焼く匂い、美味しそうなパンの匂い。魅力的な陶器。思わず寄りたくなるような、そんないい街。
……そんな街を一度壊した暴食。
「……不愉快だな」
ヤナギの中の正義心が、静かに、しかし熱く燃えていた。
歩いて数分、どうやらギルドらしきところに着いた。
「……ここがギルド。思ってたよりも綺麗な外装だな」
もっと古びた外装を覚悟していたが、思っていたよりも綺麗な外装だった。建物自体もかなりの大きさで、存在感を表していた。
「さて、俺の伝説が今！始まる！」
ヤナギは、ギルドの扉に手をかけた。
