１３．
周囲が格段に暗くなり、雨が本格的に降り出した。
けれど、その雨音に負けないくらい大きく、先輩の声が頭の中でこだまする。
（そこは、君の家じゃない）
聞き間違いでなければ、先輩はそう言った。
「――私の家じゃない？ ……何、馬鹿なことを……」
笑い飛ばそうとして、先輩の顔に冗談の気配を探す。しかし、どこをどう探しても、そんなものは欠片も見つけられない。
「数ヶ月前まではそうだった。……でもきっと、その前からも、君の家じゃないんだ」
「……どういう、意味ですか……？」
せり上がってくる気持ち悪さをこらえて頭をフル回転させる。
先輩は、何を言っている？ なぜうちを知っている？ ここまで追いかけてきたのか。なぜ。
思い返してみると、先輩の態度はいかにも不自然だった。私のことを知っているようなそぶりをしながら、何度も名前を忘れた。あれは何かをごまかすために、忘れたふりをしていただけだったのか。
「……先輩は、何か知ってるんですか？ 教えて下さい！ 何が起こったんですか？ 私の知らないところで、何が……！」
いても立ってもいられなくて、先輩につかみかかった。
「……それとも、私がおかしいんですか？ いろんなことを忘れてるのは、もしかして、私……！？」
答えを探して先輩の瞳を覗き込む。そして、そこに映ったものに、胸が詰まって動きを止めた。
哀れみと、同情と。……そして、羨望……？
先輩が口を開こうとした。けれど、その先を聞くことはできなかった。突然、呼吸が苦しくなり、激しく咳き込んでしまったからだ。
昔より丈夫になったとはいえ、今回は無理をしすぎたのだろう。冷たい雨にあたって体が冷えたのも良くなかった。
「！ 雪花……！」
先輩は崩れそうになった私の体をとっさに支え、咳を繰り返す間、背中を優しくさすってくれた。私の気持ちをほぐすように、何度も、何度も名を呼んで。
雨の中でも先輩の手だけはあたたかく感じた。泣きたくなるような安堵感に、思わず全てをゆだねてしまいそうになる。
でも。
（どうして、なんだろう。どうして先輩は、ここまで優しくしてくれるの？）
胸に広がる温かさには、なぜか小さな痛みが伴っていた。
それは、何かの警告のようだった。
