ニート兄貴のせいで幼馴染と一緒に暮らすことになりました

第二章

雨の日の悩み事(なな視点)

　六月。

　先月の五月より気温が高くなり、集中豪雨などの大雨が発生することが多くなる。

　また逆に、雨が激しく降る日が少なく、しとしとという、弱い雨の降る日が多くあり、それによって、晴れ間の出る日が少なくなる日もある。

　そして、その雨によって湿気も発生する。

「んー……上手くいかない……」

　洗面所に置いてある鏡の前で、櫛とドライヤーを持ったななは唸っていた。

　女の子にとっては雨も、雨によって引き起こされる湿気も、はっきり言って迷惑そのものなのだ。

　せっかくセットした髪も、湿気の影響を受けて変になってしまうこともしばしばある。

　ななの髪の毛は直毛であるので、癖っ毛の人と比べて、別にそこまで気にする必要はないのだが、直毛とはいえ、湿気の影響を受けないわけではない。

「ん……」

　ななが鏡の前で唸っていると、晃輔がひょこっと洗面所に顔を出した。

「なな、ずいぶんと時間かかってるみたいだけど、大丈夫か？」

　どうやら、中々洗面所から出てこない私を心配して来てくれたらしい。

「大丈夫よ。ちょっと湿気で髪が上手くまとまらなくて」

　自分の髪をイジりながら、ななはそう告げた。

「……あれ？　ななって直毛じゃなかったっけ？　確か昔言ってたような……」

「え、そんなこと晃輔に言ってたっけ？　というより、よくそんなこと覚えてるのね」

「まぁな。たぶん小学生のころだと思うけど、ななが自分の髪を自慢気に言ってたのを覚えてるぞ」

　突然のカミングアウトに、私の心臓がドキリと跳ねた、そんな気がした。

　お、覚えててくれたんだ少し嬉しい。

　表情には出さないように、とそんなことを思っていたら、自分の頬が内側から熱くなっていくのを感じた。

「ってか、髪、直毛ならそんなに湿気の影響受けないんじゃ……」

「まぁ、そうね。癖っ毛の人よりはね。でも女の子は身だしなみに色々気を使うのよ」

「はぁ……」

　晃輔はそう言うと、突然、ななの顔をじーっと見つめる。

「えっと……なに？　そんなにじっと見られるとやりにくいんだけど」

　突然、なんの前触れもなくこっちを見てくるものだから、私としては居心地が悪い。

「あぁ、ごめんごめん。いやさ、ななの髪って、長くて綺麗な黒髪だよなーって思って」

　晃輔は思った事をそのまま言葉にしてななに告げた。

「！？」

　思わず声が出そうになったが、なんとか堪える。

　と、突然何を？

「あおい言ってたぞ。その艶々、結構大変なんだろ」

「そ、そうね。まぁ、そ、それなりに手入れはしないといけないし……」

　突然の晃輔の褒めに、ななの返しがたじたじになってしまう。

「だろうなー。すげぇ綺麗だもんなー」

「……」

　どうしてこういうことは、サラッと言えるのだろう。

　たぶん無意識にやっているんだと思うけど。

　嬉しいんだけど！　嬉しいんだけど！　今それを言われると、髪のほうに全く集中出来ない。

「あ、ありがと」

　そうやって返すのが、私としては精いっぱい。

　何で朝からドキドキさせてくるのよ！　と私は内心思いっきり叫びたくなった。

「髪さぁ、あんまり上手くいかないなら、別の髪型にしてみるっていうのは？」

「別の髪型？」

「そう。いつもは、ななは髪下ろしてるけど、たまには巻いてみるとかさ。ほら、石見とかはポニーテールだろ、だいたい」

「あれは……癖っ毛を活かしたポニーテールね。逆に凄いと思うわよ、あれはあれで……まぁ、そうね。たまには髪型変えてみようかしら。晃輔は何かやってほしい髪型ってある？」

「え？　俺？」

　晃輔にも言われたしせっかくだから少し髪型を変えてみようかな、と思い思いきって晃輔に尋ねたら、まさか聞かれるとは思ってなかったのか、晃輔は驚いた表情で私を見てくる。

　その様子が可笑しくて思わず笑ってしまう。

「うん。晃輔が言い出したのよ」

「うーん、そしたらやっぱり三つ編みがいいんじゃないか？」

　晃輔は、少し考えるような仕草をしたあと、そう告げた。

「三つ編みか……」

「不服か？」

「ううん。そうじゃないんだけど、ちょっと面倒くさいなーって」

　正直なところ、梨香子がやっているポニーテールや藍子がやっている二つ結びのほうがたぶん楽だろう。

　希実と絢音はショートのほうなので、二人は参考にならないかな。

　まぁ、晃輔が三つ編みが良いって言ってたし、やってみよう。

「ちなみに、三つ編みぐらいだったら、俺もできるぞ」

「……へぇ！？」

　私は思わず驚いた声を出してしまった。

「昔、あおいに散々やらされたからなー、ってなな？」

「…………ねぇ晃輔、そしたら、三つ編みやってくれない？」

　絞り出すような声でなんとかそう告げる。

　見えないけど、たぶん、私の顔は今真っ赤になっていると思う。

「え！？」

　今度は晃輔は驚いた顔でこっちを見てくる。

「……駄目？」

「いや、駄目じゃないけど……わ、分かった。だから、その顔は反則だからやめてくれ」

　晃輔が顔を赤くしながら必死にそう言うので、思わず首を傾げる。

　反則？　何のことだろう？

「えっと、じゃあ向こう向いて」

　そう言って、晃輔は私が鏡の方を向くと、優しい手付きで私の髪を触り、丁寧に、丁寧に三つ編みを施していく。

　その心地の良い感触に、ちょっといろんな考えごとをしてしまうが、とにかく今はこの時間を楽しみたい。

「「……」」

　晃輔が私の髪をやってくれている間は、私も晃輔も終始無言だった。

　やってもらう私はそうだけど、晃輔も恥ずかしいのか顔が赤くなっていた。

「はい、終わり」

「ありがと」

　そう言って、鏡の方を見ると、本当に綺麗な三つ編みがされていて、凄いなーって思う。

　あおいに散々やらされたって言ってたっけ。その成果かな。

「じゃ、じゃあ俺そろそろもう行くから！戸締まりよろしくな」

　そう言うと、晃輔はバタバタと音を立てて、家を出て行った。

「……ありがと」

　私は晃輔にやってもらった髪を触りながら、そう呟いた。

「ふふ、仕度しなくちゃ。遅れちゃうね」

　そう言って、ななはお手洗いなどを済ますと「いってきます」と言って、晃輔の後を追うように家を出て行った。

　ななはマンションのエレベーターの中で、こういう雨の日も悪くないなーと思うのだった。