観測は終わらない
夜。
都市の光が窓の外に広がっている。
高層マンション。
静かな部屋。
机の上。
ノートパソコン。
配信画面が映っている。
タイトル。
【深層探索】
視聴者数
18342
コメントが流れる。
〈ゼロ引退したんだよな〉
〈あの事件から見てない〉
〈ダンジョン難しくなってない？〉
画面の中。
探索者が戦っている。
モンスター。
剣。
叫び声。
椅子に座っている少女。
短い髪。
鋭い目。
名前は――
アオイ。
彼女は静かに画面を見ている。
戦闘。
モンスターが増える。
「多すぎる！」
配信者が叫ぶ。
コメント。
〈また増えた〉
〈最近おかしい〉
〈難易度バグ〉
アオイはノートに何かを書いている。
数字。
視聴者数
18342
モンスター
9
視聴者数
19001
モンスター
12
アオイは小さく言う。
「一致してる」
ページをめくる。
そこには古い資料。
論文コピー。
タイトル。
観測によるダンジョン変動仮説
著者。
白波 隆一
「本当だった」
アオイは画面を見る。
視聴者数
21004
モンスター。
増える。
探索者が叫ぶ。
コメント。
〈死ぬぞ〉
〈逃げろ〉
アオイはつぶやく。
「世界は」
「見られるほど変わる」
そして。
ノートの別ページ。
そこには別の名前。
零。
記事の切り抜き。
【人気配信者、炎上引退】
アオイは小さく笑う。
「あなた」
「気付いてたんでしょ」
その時。
パソコン画面。
突然。
別のウィンドウが開く。
アオイは眉をひそめる。
「……？」
画面は黒い。
ただ。
数字がある。
視聴者数
1
チャット。
〈見てる〉
アオイはしばらく画面を見る。
そして言う。
「誰」
返事はない。
数秒。
沈黙。
その後。
新しい文字。
〈観測席は空いている〉
アオイの目が細くなる。
「観測席？」
画面。
映像が変わる。
ダンジョン。
暗い空間。
中央。
石の椅子。
番外編①の椅子。
アオイは息を止める。
「これ」
次の瞬間。
画面の奥。
誰かが立っている。
影。
顔が見えない。
影の男。
チャット。
〈座るか？〉
アオイはしばらく考える。
そして。
小さく笑う。
「面白い」
椅子に手を伸ばす。
その瞬間。
画面の数字が増える。
視聴者数
1
↓
4
↓
12
↓
56
アオイは止まる。
「なるほど」
「これが」
「観測」
椅子を見つめる。
そして。
ゆっくり言う。
「じゃあ」
「確かめる」
「世界がどこまで変わるか」
画面の奥。
石の椅子。
暗闇。
視聴者数。
増え続ける。
観測は
終わらない。
（番外編⑤ 終）
------------------------------------
