運命の瞬間
今日はいよいよ試験の日だ、正門を通り抜けると、さっそく面接会場まで案内された。会場で待っていると私の番になった。
「こんにちは。私は本日の面接官を務めるエゾコフ大尉だ。まず初めに君の志望動機を聞かせてくれるかな」
「志望動機は故郷を、そして祖国を守るためです。今、私の出身地、ルーリアは野蛮な侵略者ミティシテェリアルによって占領されています。彼らは民間人の私にまで攻撃してきました。ですからここで学び、祖国防衛を果たしたいのです」
なんて薄っぺらい動機なんだろうか。もっと勇ましいことを言うべきだったかな。本音を言ったら落とされるだろうし。
「君の動機はわかった。さて君は我が国がこの戦争に勝てると思うかね。」
戦争に勝てるか、か。当然勝てると思ってるし、実際勝てるだろう。それに負けるって言ったら落とされるんじゃないか？でもここは理想論ではなく、もっと現実的なことを言うべきだな。
「私が思うにこの戦争は引き分けで終わると思います。戦前と同じ国境線を維持し、新たに得られるものはせいぜい戦時賠償金ぐらいでしょう。理由としては互いの戦力がそこまで大きく変わらないからです。そして、これは政治の世界なので私にはわかりませんが、おそらく同盟国のアイヘルム王国が軍を出してくれると思っています。さらには歴史的観点においても侵略戦争でミティシテェリアルが勝ち得たことがないからです」
「君の考えは十分わかった。もっと話を聞かせてほしかったが時間があまりないので、続きはあとで聞かせてもらおうとしようかね」
あとで続きを聞くってもしかして、そういうこと？そういうことだよね。
「これ以上はいわなくてもわかるだろう。さあ面接はこれで終わりだ。退出したまえ。」
そうして面談が終了し、部屋を退出するとイワン中尉が待っていた。
「面談はどんな感じだったかね、リーキウ司令部としては合格してて欲しんだがな」
「多分合格だと思います。そんな感じがしたんで」
「君が言うならそうなんだろう。結果発表まであと二日あるから明日はゆっくり過ごすといい。民間人として最後の日になるかもしれないからな。そうだホテルまで車で送ってあげるよ」
そうして二日が経ち、いよいよ合格発表の日になった。発表は今どき珍しい掲示板に貼るという方式みたいだ。自分の受験番号を探すと、しっかりと書いてあった。いかにも冷静を装ってるけど、いざこの場になると緊張していたことは内緒だ。
「ヴェノスカヤ、結果はどうだった。いや聞かなくても表情でわかるな。合格おめでとう。入学式まではあと二か月近くある。本来なら大半の人が学校に行ってるが君はそうでないだろう。これからどうするつもりだ」
「このままホテルで過ごしてるのもなんか気が引けるのでどっかアパートを借りてバイトをしようかと」
「それならオロコヌイに私の別荘がある。住所はここだ。今は使ってないし当分使えないだろうから君が住むといいよ。生活費も私が出してあげるよ。あと本当はダメなんだが狙撃銃を別荘の中においてるから練習にでも使ってくれたまえ」
「もう遠慮はいりませんね、ありがとうございます」
入学書類を受け取った私は車でホテルまで送ってもらい、荷物をまとめチェックアウトした。
