初詣ラッシュ
無事番長キャラを確立したあたしは、順調に冬季講習を進めていった。
番長キャラの利点は、男子の標的になりづらいというだけではない。
あまり本音を隠さなくてよくなる。それが楽だった。べらべら喋りは、しないけど。
元日の初詣は、ママと出かけた。
ママは毎年「正月だけ祈るとか虫が良すぎる」と初詣に興味がなさそうだった。
でも今年は行こう、と言った。
理由は分かる。
水色の、綺麗な柄のお守りを買ってもらった。
「合格祈願」
と書いてある。
2日に、聖奈と愛と初詣に行った。
全員家族で元日に行ってたので、もう初ではないなと愛が言った。
愛がアメリカに発つ日が決まったらしい。3月の最終週。中学の卒業式は出させてあげようという親の意向だった。
いらねーって言ったんだけど、と言う愛の顔は嬉しそうだった。
4日に、奈美と初詣に行くことになった。もはや初もクソもねえ。
実は奈美とはあの友達になった日以来、会ってない。
たまにメッセージをやりとりするくらいだ。
奈美は電車通学だったし、学校で会わない、家も近くはない、あたしも奈美も塾に行ってる。
長期休みじゃないと、中学生も案外時間はない。
「千草ちゃん！」
待ち合わせ場所に、奈美が現れた。
初めて見る、私服の奈美だ。(本当は中学の遠足で見てるはずなのだけど、マジで覚えてなかった)
ネイビーのコート、たぶんメルトンっていう生地のやつだ。首元にチェックのマフラーを巻いて、ツイードのミニスカートに黒いタイツ、ヒールありのショートブーツ。
こいつ、こんなに垢抜けてたっけ？
いやよく見ると、顔は元の赤松だ。少しメイクはしてるけど。
15歳の女の子って、こんな感じなのかもな。
そういえば聖奈も多分、客観的に見ればかなりオシャレでかわいいと思う。
その聖奈に、どう見てもブカブカのダウンに作業ズボンみたいなぶっといパンツを履いて冬なのにサングラスをしてた愛と、スウェットの上に白いダウンを羽織り、ぼんぼり付きニットキャップを被った雪国ヤンキースタイルのあたしが並んだおとといの
境内はさぞコミカルだっただろう。
ちなみにあたしは今日も同じ格好をしている。
「おー」
「久しぶりだね、今日はありがとう！」
「うん」
「？どうしたの？」
「いや、その、こんな服装ですいません」
「・・・あははは！確かにイメージ違う！」
「いやあの、最近見た目じゃなく機能性で、というか、楽であったかいから、いっかって」
「ふふふ、いいと思うよ。元がいいんだから！」
あっ
という空気
「・・・あっ、ごめん、そういう意味じゃない」
一瞬間ができたが
「ははっ！いいんだよ！別に言われ慣れてるし！」
「う、うん」
「よし、いこー」
神社までの道のりは10分ない程度だ。
ちなみにここは学業成就の神社なので、まあ当然ながら、本年3回目の訪問だ。奈美は本当に初詣らしい。
神社への10分は
苦痛だった。
気まずい。
喋ることない。
当たり前だ、自然と友達になったんじゃないんだもん。
共通の話題があるのかもわかんねえ。
あ、あった。
「吹奏楽部のコンクール、行ったよ」
9月に聖奈に誘われたコンクールの話をした。とはいえ聖奈すげー、と思ったあと寝てしまったのであんまり記憶にない。
「そうだったよね！聖奈ちゃんが言ってた！どうだった？」
「いやー、みんなすごいなって思ったよ、あんまり音楽とかわかんないけど」
すまない。本当のことを言ったら君の善意マシンガンが飛んでくるだろう。
「聖奈ちゃんって、すごく頼れる部長だったんだよ！また一緒に演奏したいなあ」
「へー、そうなんだね」
「・・・・」
「・・・・」
ここ最近、あたしには明確な弱点があるなとやっと自覚していた。
「しゃこーせー」がないと愛に以前言われたことがある。
愛や聖奈たちとは普通にしゃべるし、他の子との会話も普通に受け流してた。
しゃこーせーとは多分そうじゃない。
世間話、ができない。
コミュ障ってやつだ、多分。
