だいじなひとたち
その日の帰りは、部活が終わる時間まで聖奈を待った。
部活を休んで一緒に帰ってくれると言ったけど、断った。あたしのために、そこまでする必要はない。
保健室で、まや先生と話しながら待った。ママの話も、たくさんした。
時折、本当に体調を崩した生徒や怪我した生徒がやってくる。
まや先生の対応はみんな変わらず、優しく、気さくで、圧がない。
みんな一緒なのはちょっぴり寂しかったけど、先生だから、仕方ない。
聖奈が保健室に来てくれた。
「お待たせ！まや先生、ありがとうございました！」
「保護者かよ」
「ははは、町山さん、松吉さん、またね」
帰り道、普通に聖奈が口を開く。
「モンスタースティール、やってみたけどさ、愛はなんであんなスコア低いんだろう」
モンスタースティールは、モンスターを制限時間内に倒してスコアポイントを稼ぐゲーム。強力なモンスターを倒したり、たくさん倒したりするとスコアが上がる。
フレンド間でスコアランキングが出るのだが、あたしと聖奈が争う中、愛はいつも下にいる。
「向いてないんじゃないかな」
「課金もしてるのに」
「マジ！？あははは、知らなかった」
「うん、お兄ちゃんのクレジットカードで勝手に課金して、スマホ没収されたって。毎日お兄ちゃんの部屋の前で泥棒って叫び続けてたら、一週間で許してもらったらしい」
「お兄ちゃん、一週間耐えたんだ」
「そうみたい。この話聞いてなかった？多分、先月くらいの話」
そういえば、最近あまり連絡をとってなかった。愛の家の方に遊びに行くこともなくなってたし、スマホを持った時に連絡先を交換して最初の方はよく連絡してた。最近は、愛に連絡することすら忘れていた。
愛がどうという話ではなく、なににも意識が働いてなかった。
聖奈を見る
「今日さ」
「うん」
「ごめんね、迷惑かけて」
「いや、全然」
「なんか最近、ヒソヒソ噂されるようになって」
聖奈に、顛末を話した。
山縣くんとのDMについて、善意マンにごちゃごちゃ言われた話。聖奈に確認までして、あたしを非難するような噂をされてる話。
「・・・はあ？」
「一応、聞かなきゃって、思ってたんだ、山縣くんと、その、DM・・・」
なんだか言葉が出づらい。
『絶対いい気しないよ、まちやまさんだよ』
聖奈は違う。わかってる、でも。不安だ。でも、周りの奴らがあってる可能性もある。
「DM？ああ、そんなんどうでもいいよ」
拍子抜けだった。
「赤松さんね、あのクソ善意マン」
笑っちゃった。聖奈に赤松のことを「善意マン」と話したことはない。同じことを、思ってた。クソまでついてる。
「なんなんだろうね、ああいう人って。当事者でもないのに勝手にストーリー作って。ああいう人ってさ、結局自分の尺度でしかものを見れないし、自分の見たいように事が運ばないと気が済まないんだよ。本人たちはどうともなってないのに」
考えてることが一致しすぎてて、感動すら覚えた。
「正直けいちゃんもさ、あ、ごめん山縣くん」
「いいよ、わかってる」
ちょっと照れてる、かわいい。
「けいちゃんが全部断ってたら楽なのにとは思ったよ。でも、あの人そういう人じゃん。千草に興味ある人の気持ちも分かってあげられるから。誰にでもいい人なんだよ、たまに他の女子にもやけに優しいのは若干イラつくことあるけど、そこに下心がないのは分かってる」
珍しくイラつくって言った。聞いてないのに恋する乙女の愚痴を言った。これは別の機会にしっかり聞こう。
「そういう人だし、それに、千草に変な気起こしたら間違いなく千草が私に言うじゃん」
「当たり前にチクるよ」
「うん。だから本当になんとも思ってなかった」
「善意松に聞いた時も？」
「うん。逆に、何コソコソチクってんだコイツって思ったよ。出しゃばんなよって」
最高だ。
大好きだ、聖奈。
気づくと、抱きついていた。ありがとう、ありがとうと言いながら、わんわん泣いてた。
あたしの周りには、あたしを分かってくれる人がいる。見守ってくれる人がいる。信じてくれる人がいる。同じ事を思ってくれる人がいる。
それだけでいい、そう思えた。
あたしはそれから、1日の半分くらいを保健室で過ごした。
後から知ったが、この学校にはあたしのように教室にいづらくなった生徒が何人かいて、そういう子が保健室にたびたび来て自習をしていた。
あたしも必要だと思う教科は保健室で自習させてもらった。勉強は嫌いじゃないし、成績がなるべく落ちないようには頑張った。
ゴリ下の授業は必ず出るようにした。ちなみに教科は英語だ。1年生の時、英語イコール外国人のイケメンが来ると謎の勘違いをしていた愛が教室に入ってきたゴリラを見て悪態をついてたものだ。
教室の酸素は相変わらず薄かった。
だけどあの机蹴り倒し事件を経て、表面上は落ち着いていた。
同じクラスの聖奈が睨みを利かせていたのも大きかった。聖奈は口数がそう多くない分、怒らせた時の目力が怖い。シンプルに善意マンたちを嫌っていたようでもあった。
その頃には「まちやま攻勢」もほとんどなくなっていた。
美人は3日で飽きるというが、3年目にしてようやくあたしの容姿は表面上馴染んだらしい。
あたしが秒で断るので、チャンスが全くないという空気なのもあっただろう。
「レズ」
という単語が耳に飛び込んできたこともあった。
ただそいつにとっては残念だが、それはあたしにとって侮蔑の言葉では別にないので気にならなかった。
女の子に対してドキドキするとかはないけど、そういう愛の形もあるであろうとは思っていたし、もし自分が誰かとずっといなきゃいけないなら男より女がいいとも思っていた。
ゴリ下や山縣くんみたいな例外を除いて、男はだいたい「まちやま」に目が眩むだけの存在でしかない。
3年生にもなると、進路の話も重要だ。
といっても、特にこれという意思がない子は、だいたい同じ学区で学力に見合った公立高校へ進む。学費のことは大きい。
聖奈は、吹奏楽の名門である、県外の私立高校を目指すと言っていた。寮があるらしい。学力も問題ないようだ。
できることなら同じ高校に行きたいが、あたしには何もない。それに、県外の私立なんてものは選択肢になかった。
ママに負担は、かけられない。
だけど、同じ学区の公立高校にも行きたくなかった。
できるだけ、今の環境から離れたかった。
そして、女子校に行きたかった。女子校なら「まちやま」攻勢を受けることもないだろう。嫌な女子もいるかもしれないが、男が絡まなければ、多分大丈夫だと思う。
だけど、近隣に公立の女子高校はなかった。電車で通えて、かつ今の学区から少しでも離れている女子校といえば、隣の市にある宮星女学院のみだった。
中高一貫の、比較的「お嬢様学校」と言える高校だ。学力的には、少し足りない。行くと決めたら、死ぬ気で勉強する必要がある。
でも、私立だ。
ママに負担は、かけられない。
