22話
クエストでマグレアという場所にリンネを送り届けにきたが、門兵がマグレアの兵士じゃ無かった。
とりあえず二人を倒したがこの先に進むか迷う。
そして後ろから大きな声をあげるリンネの対処法にも迷う。
「なんでマグレアの門兵を倒してるの！？」
確かに側から見たら俺がマグレアの兵士を倒したということになるのか。
「いや、こいつらがマグレアの兵士じゃないから倒したんだ」
「どういうこと！？」
少し間をおいて説明。
この門兵が偽の通行証を見せて罠に引っかかったこと。
探りを入れたがその前に正体を明かして襲ってきたこと。
この先どうしようか迷っていることを細かに説明をした。
「まぁ迷ってる事は置いておいて……てことはマグレアは敵だらけってこと？」
「いや、敵に落とされているなら周囲が静かすぎるし建物が綺麗だ。あるとすれば作戦序盤って感じだな」
この敵は門兵は生かしておくべきだったと言っていた。ということは他にも被害者がいるという事、なのに周辺に争った形跡はなく音も穏やか。
それに微かだが向こうの通りから足音がした、相当に練られた作戦。
「少し門を調べるから待っとけ」
関門には兵士の待機所が設置されている。
そこを調べれば何か分かるかもしれない、この敵がリンネが携わる研究に関係あるかどうか。
あってもなくても一大事なのは変わらないけど。
「お邪魔します……おいおい」
木扉を開けたら机や本棚がある一室。
床には血だらけで倒れる本物のマグレア門兵がいた。
「死因は魔力か、さっきの槍じゃない」
聞いた足音はおそらくマグレアの住人。
考えれば国の転覆を企てるなら中枢だけを落とすのが早い。
無闇に街中で騒ぎを起こすよりも要所を抑える方が賢明か。
「中はどうだったの？」
「死んでたおそらく本物がな」
「え……じゃあどうするの？」
「クエストの通りお前をここに届ける」
「私を見捨てるの？」
「安心しろ、お前が俺に研究の内容を教えてくれた犯人を追及してやる」
俺達がいた世界において魔法少女の正体は解明できなかった。
分かった事といえば魔法少女は自然的に発生した存在ではないということ。
つまり、魔法少女は誰かによって作られた人工の物。
だが記録はどこにもなく可能性の一説になった。
「……聞いているのは魔力の検査。それ以外は知らない、本当よ」
魔力の検査か、名目は特段珍しくもないが。
探ってみる価値はあるか。
「マグレアに居る敵を探ってみるか」
