2話
「ここは……」
目を開けると眩しいほどに光が目を照らす。
草木の良い匂いが辺りを埋め尽くす。
なんと心地が良い、懐かしい光景に涙が出そうになる。
「ここは……どこですか？」
隣には目から血が吹き出た魔法少女が横たわっていた。
本当にここはあの時から50年の時をさかのぼったのだろうか。
まぁ魔法少女に壊された草木や空気が戻っていることを見ると魔法少女が侵攻する前なのはわかる。
最低でも20年前ではあるか。
「さぁな、とりあえず服を整えよう」
俺の服はボロボロ、魔法少女は服が破れほぼ上裸。
こんなんで街に行ったら確実に怪しまれる。
「あの……お名前を聞いて良いですか？」
まさか魔法少女に名乗る日が来るとは。
「俺はハーバート、魔法は時間を操ること。言っておくが操られていようが俺はお前を許さないから仲良くしようとするな」
「はい……私はマーガレットと言います」
まぁ魔法少女と街では言えないか。
服を調達する前に川で汚れた体を洗うことに。
濁らず透き通った水に体が喜んでいる。
「これからどうするんですか？」
俺たちが過去に来た目的は魔法少女が自分の犯した罪を見ること。
そして魔法少女を操った黒幕を探すこと。
「とりあえずお前の故郷を探す、どうあれこの時代のお前を探さないことには始まらないからな」
「はい、了解しました」
「とりあえず俺の服でも着ておけ」
どれだけ凶悪な魔法少女でもこの時代では子供。
俺が裸の方が抵抗はないだろう。
こいつに情をかける事がこれほど気持ちが落ち着かないとは。
「今日はこの街で基盤を作るか」
ここが何十年前でも世界の仕組みはさほど変わらないはず。
金を集めるためには魔物討伐が最短。
昔魔法学校で「魔物を殺せば食うに困らない」と教わった。
それほどまでに魔物を討伐できる人材は重宝される。
「ハーバートさん、魔物って人を襲うのですか？」
「あぁ、それも人間しか襲わない厄介な敵だよ」
「どうして人間しか襲わないのですか？」
「さぁな、作った奴に聞けばいい」
「作った人ですか？」
「お前だよ、魔法少女」
伝記に載っていた魔法少女が犯した罪、「魔物召喚」
侵攻が始まった年に降り注いだ黒い雷。
その雷がもたらしたのは人語を話さない殺戮の生命体「魔物」
何を目的に召喚したのかは本人にしか分からない。
「魔物について覚えてるか」
首を振る魔法少女。
まぁこの過去放浪でこいつの記憶が戻れば正しく殺せるかも知れない。
あいつらが知りたがっていた回答が得られる可能性があるなら俺はすすむ。
「とりあえず冒険者になって情報を集めるか」
「……はい、お願いします」
