12話
魔法少女と初めて会ったのは「マレリダ」という国。
内容としてはマレリダにいる世界有数の魔力保有者である老婆「リグラント」の護衛。
当初の世界方針としてこれ以上魔法少女の魔力を高めないように魔力保有者を護衛し吸収を阻止するというもの。
結果は散々たるもの、リグラントは吸収されマレリダは滅亡した。
忌まわしき記憶。
「ハーバートさん大丈夫？すっごいうなされてたけど」
目を開けると心配そうに見つめる魔法少女がいた。
上体を起こすと自室のベッド、依頼人デュールとの面会を終えて明日に向けて就寝したがマレリダと聞いて過去が思い起こされたか……。
「心配するな、支度をしろ」
今日からマレリダに向けて出立する。
家から出る前に昨日もらった概要に目を通しておくか。
クエスト内容はデュール・エクリシャンの娘リンネ・エクリシャンをマレリダに送り届ける護衛。
気をつけるのは道中にある魔物がいる森、草原、くらいか。
ここからマレリダまで馬車で３日ほど。
「正直一番の報酬はこれだよな」
昨日もらったのはマグレアまでの大まかな地図、これは貴重な情報。
地図を見てわかった事は俺達はそこまで遠い過去に来てはいないという事。
知っている国と知らない国が入り混じっている、
知らない国は魔法少女が滅ぼした国と考えれば行動パターンが読める、実に有益な地図。
今いる場所は遠からず滅亡する国ということ。
「魔法少女、この時代の魔法少女にあったら何をする」
地図を手に入れた以上、これから俺たちはこの時代の魔法少女の道を追う。
そこで魔法少女と会った時、こいつは何をするのか。
「……できるのであれば、殺したいです。過去に来て私の犯した罪の重さがわかりました……どんな理由でも許せないです」
涙ながらに訴える魔法少女。
同情はない、これが選んだ道、犯した罪を見る放浪。
「ハーバートさんは、どうするんですか」
「俺は……ずるいかもしれないが、会った時に変わるから今言っても意味はない。ただ現状としてはお前に力を貸すよ」
魔法少女を殺すことに異議はない。
ただ本当に魔法少女を操っている何者かがいるのだとしたら見逃して泳がすのも手だと思う。
結局はその場に沿った行動しかできないだろう。
ただこの世界のためになる行動をする、それは今も未来も違わない。
