26話 お祭り開始！
街にやって来た『雷の大精霊ゴールさん』のために、街を丸ごとお祭り会場に変えて大歓迎してみました。
「すごい……！ 街全てをこんな賑やかにしてしまうなんて……！」
楽しいことが大好きなゴールさんは、お祭り会場を前に大喜び。
「ではここで、もうひと手間を加えましょう！」
「もう一手間？」
「それっ！」
私は空に向かって力を解放した。すると、空は一瞬にして薄暗い色へと変化して、空には大きな月が浮かんだ。
「この土地だけ夜にしました！」
「おぉ……！」
私達の前に広がるお祭り会場は、提灯などのさまざまなな明かりで、これでもかってくらいに輝きだした。
「綺麗だ……！」
「見た目だけではありません！ このお祭りでは、とにかく楽しい出し物をたくさんご用意しました！ ぜひ、心ゆくまで堪能してください！」
「うん！」
美少年姿のゴールさんは元気よく頷くと、猫型マスコット姿の私と共に、夜のお祭り会場の散策を開始した。
「…………」
「…………」
私達の後方にはゴールさんの護衛と、私の付き添いである大精霊アンダさんと魔法少女オーラさん、そしてシリウス先生が無言でついて来ている。
何か話をすればいいのに……
「あっ！ あれは！」
ゴールさんは早速、気になるお店を発見したみたい。
護衛が反応するより早く駆け出したゴールさんは、アクセサリーが並ぶおもちゃ屋で足を止めた。
因みに、指輪やネックレスに使われている大粒の宝石は全て本物以上。
あ、因みに本物以上ってのは、ルビーやサファイアより更に高価な宝石ってことね。
この世界にあるダンジョンや秘境で採れる「幻石」っていう、石の中なのに炎が揺らめいてたり、水が流れてたりする、ものすごく綺麗な石だよ。
アンダさん曰く、「幻石をお店で購入しようとすると、とんでもない値段になる」のだとか……
「おぉ、ものすごいものがならんでいるね！ 雑に並んでいるからオモチャなのかと思いきや、まさか本物の幻石とはね！」
「値段を付けられない代物が幾つも並んでいる……」
ゴールさんの護衛の1人は、沢山並ぶ幻石のアクセサリーを見て呆然としている。
「幻石をオモチャのように扱うとは……宇宙の精霊は興味深いね！」
だけどゴールさんの興味は、アクセサリー類の隣に並べられている光る輪っかに向けられていた。
「これは……！ ライトフープじゃないか！ なんて懐かしい！」
「ライトフープ？」
「この光る輪っかのことだよ！ 昔はこれが大流行してねぇ！ いやあ、懐かしいねぇ〜！」
ゴールさんは高価な幻石よりも安い輪っかに感動しているみたい。
ちなみにこれは、僅かな魔力で光る輪っかだよ。付け外しが簡単で、腕や首に簡単に取り付けられる優れもの。
魔法の精霊が作り方を教えてくれたよ。
夜のお祭りならやっぱり、光るアクセサリーがないとね！
「よし、買おう！ 髪飾りと首飾りをそれぞれ２つ、腕輪は6つ貰おうか！」
「ありがとうございます！ あ、腕輪は5つ買うと1つオマケでついてきます！」
「なら腕輪は5個で頼もう！」
『お買い上げありがとうございま〜す！』
ゴールさんの護衛がお金を支払う。売店の精霊店員は、光るアクセサリーをゴールさんに手渡した。
ゴールさんは光るアクセを早速装備。頭に飾りをつけて、ネックレスを首にさげて、カラフルな光る腕輪を腕に通した。
ゴールさんはピカピカになった。
「いいねぇ〜！」
まだ冒頭なのに、ゴールさんはかなり上機嫌。これはいい感じだね。
「…………」
「…………」
後方で控える護衛と私の付き添い達の会話はまだ弾む気配はない。なんか気まずい。
「やはり光る物はいいねぇ……おっ！ あっちにも光る物が！」
「あれはヨーヨーすくいですね！」
ゴールさんがお次に見つけたのは、お祭りの定番、ヨーヨーすくい。
模様が光るヨーヨーは、プールの中をゆらゆら漂っている。とってもきれい。
「水の中を風船が流れているね。これがヨーヨーなのかな？」
「はい！ 水が入った風船にゴムがついていて、こうやって指に引っかけて……こうやって跳ねさせて遊ぶんです！」
私は店員からヨーヨーをひとつ貰うと、ヨーヨーを装備して手を上下させた。
ヨーヨーは光を発しながらポンポンと上下に飛び跳ねた。
「へぇ〜！」
ヨーヨーを見たことがないのか、ゴールさんはそれなりに興味を示してるみたい。ならばお次にアレをお勧めしてみようかな？
「これが普通のヨーヨーです！ 隣には大きなヨーヨーもあります！」
「大きなヨーヨー？」
「はい！ 隣の屋台です！」
私はヨーヨーすくいの右隣にある屋台を指し示した。
「これって……プール？」
お祭り会場に、これでもかというくらい大きなプールが設置されている。
「階段を上ってプールの中身をご覧ください！」
「中……あっ！」
私と一緒に階段を上がってプールの中を見たゴールさんは、目を見開いて驚いた。
「大きなヨーヨーが沢山流れてる！」
綺麗な水が並々注がれたプールの中には、人の頭よりも大きなヨーヨーがどんぶらこと漂っていた。
そんな巨大ヨーヨーも勿論、模様は光る仕様だよ。
しかも！ そんな巨大ヨーヨーの中には、光るスーパーボールや、水遊び用の色んなおもちゃが入ってるよ。つまり、水属性の福袋だね！
「すごーい！」
ゴールさんは巨大ヨーヨーをすっかり気に入ったみたい。プールのそばに駆け寄って、流れるヨーヨーを熱心に眺めている。
「僕これ欲しい！」
「分かりました！ では早速、ヨーヨーすくいを始めるとしましょうか！」
「始める？」
「はい！ これはヨーヨーすくいという遊びですからね！」
不思議そうにしているゴールさんの元に、おもちゃの釣り竿を手にした精霊が姿を現した。
「この釣り竿で、お目当てのヨーヨーをすくい上げるんですよ！」
「へぇ〜！ 楽しそうだね！」
「失敗しても1個貰えますからね！ 折角だから私も参加します！」
「じゃあ、こっちは護衛も入れて3人でやってみようかな！」
『あいよっ！』
精霊は元気よく返事をすると、4人分の大きなおもちゃの釣竿を持って来てくれた。
「よし！ じゃあルナ、ライト、君達にこの釣竿を託そう！」
「はっ」
護衛の2人はゴールさんの前で跪くと、おもちゃの釣竿を丁寧に受け取った。
「ルナはあの光ってるやつが沢山入ったヨーヨーを、ライトは大きなおもちゃが入ったヨーヨーを取って！」
「かしこまりました」
美少年姿のゴールさんは、護衛に派手な巨大ヨーヨーを取らせようとしてるみたい。
ゴールさんの指示に恭しく返事をした護衛は、目当ての巨大ヨーヨーが浮かぶポイントへと走り去った。
「よし！ 僕は1番大きなヨーヨーを狙ってみようかな！ シロボシ、どちらが大きなヨーヨーを釣り上げられるか勝負しよう！」
「いいですね！ では、大きさだけでなく、ヨーヨーの中身勝負もいかがですか？ 中に入ってるおもちゃの凄さで競うんです！」
「いいね！ どちらも絶対に負けないからね！」
「私も手加減しませんよ！」
こうして、私とゴールさんとのちょっとした勝負が始まった。
「あれが1番大きそう！ 中身も豪華そうだ！アレさえ釣れれば僕の勝ちだね！」
「なんの！ こっちにも大きくて面白そうな物が入ったヨーヨー見つけましたよ！」
私達は互いに声を飛ばし合いながら、大はしゃぎで巨大ヨーヨー釣りを楽しんだ。
ゴールさんはとっても楽しそうだった。
なんというか、はしゃいで遊ぶゴールさんは見た目だけじゃなくて中身も幼くなっていたような……そんな気がした。
