さんのに【サザンカの瞳】～ちぐはぐ～
だれかがよんでいる。
おきなきゃ、またおこられる。なぐられる。
でも、あつい。くるしい。
翌朝、治療後あてがわれた部屋に篭もりっきりだったシャオの部屋のドアをノックする。
昨日、シャオの部屋を教えてもらった時、ライゼンさんは手錠等は必要無いと言った。
「シャオの部屋に鍵は掛けなくていいんすか？」
絆されているとはいえ、逃げないとも限らない。
というか、絆されているか否かを基準にしている俺は大丈夫だろうか？
「いや、あの子なら鍵掛けてもドアごと吹っ飛ばしちゃうでしよ笑
あの部屋には窓も無いし、アインの魔術もかかってるし。」
ライゼンさんはそう言ってクスクス笑う。
「魔術を基準にしても大丈夫っすかね？」
「それは君も身をもって知ってるだろう」
「……」
なんの疑問もなく、本人も無自覚な魅力を、絶対的に信頼していると見せつけられたような思いになって、思わず口をついた言葉にはちょっとした"お返し"が付いていた。
”君も”に含まれるのは俺とシャオ、他の関わりのある人たちだけでなく、きっとライゼンさんも入っている。
おそらくライゼンさんは、俺の気持ちに気付いている。
さりげない宣戦布告とも取れる。
負ける気は無いが、現状姉御に最も近いのはこの人だ。
団長の右腕、副団長と参謀役も兼ね、この組織の会計から街への支援、支部との連携、その他諸々の細かい仕事も全て統括している。
実力は姉御とほぼ同等、加えてこの容姿だ。
”お似合い”という言葉がこれ以上にピッタリな人達を、俺は知らない。
それが悔しくて、でも顔に出すのはもっと悔しくて。
結局その時は
「…そうっすね。それじゃあ失礼するっす。」
とだけ言って副団長室を出た。
そんなこんなで、昨日シャオに案内した部屋を訪れたのだが、ノックをしても返事がない。
再びノックするも沈黙が返ってくるばかり。
もしや逃げたのか？
意を決してドアを開けた。
テーブルとイスが2つ、ベッドが1つの簡素な部屋。
ベッドの中央が少し盛り上がっている。
逃げていなかったことにほっとして、声をかける。
「おーい。朝っすよー？
起きてくださいっすー。」
「……」
返事がない。
牢の中でもろくに寝ていないはずだから、熟睡しているのだろうか？
「寝てるとこ悪いけど、起きて欲しいっすー」
「……」
寝かせて置くかとも思ったが、この後にすべき事は沢山ある。
遠慮なく毛布をひっぺがすと────
シャオは赤い顔で浅い呼吸をしていた。
「＿＿っちょ！？どうしたんすか！？
…失礼するっす。」
一言断って額に手を当てる。
かなりの高熱。急いで医務室にドクターを呼びに行く。
その足で食堂から氷や水、洗濯室からタオルや替えのシーツなど、必要そうな物をかき集める。
部屋に戻ると既にドクターがシャオを診ていた。
ちなみにドクターというのは、ネスター盗賊団医療部を取り仕切る幹部であり医者である人だ。
おそらく五、六十代だがまだまだ現役。
銀縁の丸眼鏡にグレー混じりの黒髪、温和な表情を常に浮かべている。
「どうっすか？」
「…あらかた、環境の変化と疲れによるものだろう。
そもそも、あれだけの怪我をしておいて、暴れ回っている方がおかしいんだ…。」
たった十数歳の体に到底似合わない、暗殺者の動き、重症で動き続ける精神力、そして昨日の自殺未遂。
この少女は見る限り、何もかもがちぐはぐに見えた。
一体どんな生き方をしたら、それほどまでになってしまうのか。
「…ルイ、悪いがこの子の面倒をみててくれるか？」
「もっちろんすよ！
姉御にも、この子の兄貴になれって言われてるんす。」
「兄貴？……なるほどな。
じゃあよろしく頼むよ。」
医務室の薬剤師に薬を頼んでおく、と言ってドクターは出ていった。
さて、やる事は山のようにある。
それらを全て含めてドクターは一任してくれたのだ。
「兄貴として、妹のために一肌脱ぐとするっすかね！」
さてさて、ルイにも兄心が芽生え…？
今回はちょっと短めですね。
では。
