乂阿戦記（がいあせんき） ～勇者×魔法少女×巨大ロボの熱血伝奇バトル～ 【毎晩20時更新】 変身ヒーローの勇者様と歌って戦う魔法少女は○○○○○○○○○○○○

第四章- 白の調停者メルコール・ヴォータン-13 傲慢なる神

緋王館の会議に現れた

ヴァルハラの影の支配者。

メルコール・ヴォータン。

彼は“世界から選択を消す”という

恐るべき思想を語り始める。

そしてその矛先は

フレアへ向けられた――。

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「彼は“個”を獲得した。

巨人族でありながら、人類社会に適応し、倫理を学び、自己の選んだ正義に従って運用された“力”を行使した。

──これは本来、兵器にあってはならない性質だ」

アングが鼻で笑った。

「つまりお前はこう言いたい。“巨人族はただ従順な兵器でいろ。意志など持つな”と」

「当然だ。兵器は従うために生まれる。

なぜなら、個々の意志がぶつかり合えば、それは“戦争”になるからだ。

戦争とは、神々の秩序を乱す最悪の現象だ」

リーンが目を細める。

「戦争が神々の秩序を乱すのではない、神の秩序は戦争を生むためにあるのだ。

ヒトを高みに導く進化を促す為、神々はレールをしいて、ヒトに種の昇華を導く闘争を作る。それがヴァルハラと修羅界スラルが、神の神託を受け担った役割だったはずだが？」

ロキが口元に手を当てたまま、くすっと笑う。

「いいねリーン、その調子だよ。もっと怒らせてみて」

ヴォータンはリーンに一瞥だけ送り、すぐに興味を手放した。

“観察する価値はあるが、交渉は不要”というあからさまな捨て方。

その視線が、フレアに向いた。

その瞬間。

フレアは座ったまま、呼吸を失った。

心臓が、鎖で掴まれたみたいに固くなる。

見下ろされている感覚ではない。

解析されている感覚だった。

「…………やめ、て……」

小さく、喉が震える。

ヴォータンは穏やかに言った。

「君は、実に興味深い。」

フレアの顔から血の気が引く。

メフィストがその場で拳を握り、卓にきしみ音が走る。

「やめろ、ヴォータン。お前のその目を、我が孫に向けるな」

「誤解があるようだ、メフィスト・フェレス。」

ヴォータンは柔らかく首を振る。

「私は欲望しているのではない。“評価”しているのだ」

「どっちでも同じだろうが！」

「違うとも。欲望は衝動だ。評価は論理だ。私は論理だけを語る」

ヴォータンはフレアに向き直る。

「君は“血”の完成形だ。

七罪の魔女シュブニアが作り上げた”器”

巨人族の耐久と再生性。

人類域の社会順応性と感情共有能力。

そして一部、神性由来の演算機能と精神耐圧値。

三つは普通なら両立しない。ひずみが出て、どこかが壊れる。

だが君は壊れていない。」

フレアは震えながら、それでも睨み返した。

涙の膜が目に浮かぶ。それは怒りではない。屈辱でもない。

“この人は、わたしを人間扱いしてない”。

それが悔しかった。

「私は、普通に生まれただけだよ……っ」

「いいや。君は普通ではない。

“世界側が用意した答え”だ」

一瞬、全員の眉が動いた。

“世界側が用意した”。

つまりこの神は、フレアを「偶然の子」ではなく「調整のための装置」だと言っている。

ヴォータンは続けた。

「だから、提案する。」

空気が凍る。

この男の“提案”とは、ほぼ“宣告”だからだ。

「一つ。“シグルド・スカーレット”を、異端として断罪する。

彼は“自律を獲得した兵器”だ。つまり神の管轄から逸脱した産物である。

逸脱は、修正すべき歪みだ」

「……っ……！」

フレアが噛みしめた奥歯から、かち、と音がした。

「二つ。

フレア・スカーレット──君は、“保護”される必要がある。

君は混血の安定例であり、世界の分断を統合しうる“鍵”だ。

その価値は、個人の所有の範囲を超えている。

ゆえに今後、君は私の庇護下に移す。

これよりヴァルハラ西域、すなわち神々の領域が、君の正当な居所となる」

会場全体が、一斉にざわめいた。

椅子の背がきしむ音。

鎧が打ち鳴らされるような重い息。

封じられたマグマの渦が、ドーム天井の内側でばちばちと火花を散らす。

シュルト公が低く唸る。

「……この場でさらりと“拉致宣言”か。やはり神は嫌いだ」

アング・アルテマレーザーが椅子を軋ませて立ち上がる。

巨大な影が、炎光をさえぎった。

「貴様。御する事が難しいシグルドを殺し、ヨグソトースのカケラを奴の娘フレアに継承譲渡させようという魂胆だな？　ヨグソトースのカケラがフレア・スカーレットに移行した後、保護を建前に暗黒時空神（ヨグソトース）のカケラを自軍の所有物につもりだろ？　みすみすお宝を渡すと思っているのか？」

ヴォータンは、アングに視線だけ向けた。

「巨竜王。

君は“個の誇り”で動く。

君の美徳は、同時に限界でもある。

私はそこに興味はない」

「くくっ……」

アングは笑った。

笑いながら、牙を見せる。

「いいぞ。いいなメルコール。よく吠える」

リーン・アシュレイも席を立たないまま、片手を軽く上げた。

今のところ唯一、呼吸が乱れていないのは彼だけだ。

ヴォータンの目が、ほんの少しだけそちらを向く。

リーンはにこっと笑った。無邪気な少年そのものの顔で。

「あなたの言う“庇護”とは

《フレアを神側に引き取る》

《彼女を聖女か新世界の器として祀り上げる》

《そのかわり巨人族・人類・竜族・炎界、全部の民意は神側の広報に書き換えます》

─そして“シグルドは悪役”という筋書きで宇宙配信する、それがシナリオかな？」

ロキが、横で小さく拍手した。「やーうちのリーン説明うまいねぇ」

ヴォータンは、ため息をひとつついた。

それは疲労の演技のようでもあり、慈悲深い父の振りにも見えた。

「表現が稚拙だな。

だが本質的には、そうだ。」

フレアのこぶしが震える。

自分の心臓の鼓動が、爆発音のように耳の奥で鳴っている。

「……ふざけないで」

彼女は、はっきりと言った。

いままででいちばん、よく通る声だった。

「ふざけないでよ。

父さんは、悪なんかじゃない。

父さんは宇宙刑事だ。

誰かを守ろうとしただけだよ。

それのどこが罪なの……？

ヴォータンは、ほんの一瞬だけ、目を細めた。

何かを観察する目。

「そこだ、フレア・スカーレット。

そこが、まさに“欠陥”だ。」

「……欠陥？」

「“誰かを守ろうとして戦った”。

その理念は美しい。だからこそ、他の者もそれを真似しようとする。

“自分の正義のために武器を取る”という行為は、指数的に連鎖し、

やがては万の“個別の正義”が互いを焼き合う、“戦争”を呼ぶ。

私の理想はそれを許さない。

私は、世界から“選択”を取り除きたいのだよ」

空気が止まった。

リーンが、眉を寄せる。

「なんともお粗末な屁理屈だ」

「侮辱は感情の産物だ。私は感情を持たない」

ロキが肩をすくめた。

「いや、お祖父ちゃん。それ“持ってるやつの言い方”なんだわ」

次回――

ヴォータンの宣告。

フレアを神域へ連行するという

衝撃の提案。

それに対し

巨竜王、炎界、修羅界が動く。

緋王館の会議は

ついに決裂の気配を見せ始める。