20 進化論議
「なかなか、良い仲になっている様じゃないか？」
「まぁ、彼に興味を持ちすぎたって事は、あるかもね。」
展望室で、目的地の惑星を観測していたアリスに声を掛けてきたのは、マイケルだった。
「そうそう！要もだけど、地球人の遺伝子を、移住惑星に対応する様に操作したいんだけど、大丈夫かしら？」
今回、方舟に乗せている地球人の多くは、マイケルがエイリアンから救ったり、殺してはならないと、指定を受けた者達だ。
勿論、イプシロンフォースの数人も、強制的に連れてきている。
「ああ。問題ない。それらも含めて、彼等の生存が必要なのだ。基礎配列は、あのアザゼルとか言う天使のを使うと良い。」
「ソレじゃあ、神とやらに近付くんじゃないの？いや、神話では怪物化するとか？」
アリスにとって、須藤要が怪物化するのは、有りがたくない。
マイケルは、不安なく答える。
「大丈夫だ。今のアザゼルを使えば、どの様に変化するかは、確認している。お前達の考える通りに行えば、私やお前の求める結果が得られる。」
「・・・・前々から思っていたんだけど、マイケル様って、未来を知っているの？未来の須藤要だったりする？」
マイケルは、笑ってアリスを見る。
「私自身は、未来人でもタイムトラベラーでもない。これは事実だ。」
「つまりは、全てがＮＯではないって事ね。まぁ、良いわ。貴方に従っていて、悪く運んだ事は無いしね。」
「信頼に値する、結果は手に入れているだろう？」
「客観的には『運』なんだけど、考えてみれば、出来すぎているのよ、この『運』は。」
アリスは、本当に不思議だった。
彼女やベネディクトが、細工をした訳でもないのに、マイケルが示した、救出者リストのメンバーが全員、ベネディクトを慕って、ヘリには乗らなかったのだ。
「ベネディクト自身も。勿論、あの地球人肉体の方だが、あれも生体改造して、新天地に適応できる様にしておいてくれ。本体の方は、いじらなくて良いから。」
「え～っ？アイツも、まだキーマンなの？」
マイケルの姿は、笑いながら、壁に消えていった。
数日後、アリスは方舟に乗っている地球人を、一同に集めて、説明会を行った。
「皆さんは既に、地球の現状と、たくさんのエイリアンに遭遇して、今までの常識が通用しない状況である事を、容認できなくとも知っていると思います。」
世界中でパニックが起きてから、地球人の皆を回収に回ったのは、アリスと、彼女の影武者だったので、皆がアリスに面識がある。
「先に、お話しした通りに、住めなくなった地球を離れ、もうすぐ新天地に到着しますが、一つ問題があります。」
「予定の星が、無いとか？」
イプシロンフォースの隊員が、アリスの話しに、最悪の想定をブチ込んだ。
「いえいえ。それは有りません。では、まず、葉山さんに質問！」
「何でしょうか？社長。足でも何でも舐めさせていただきます。」
彼女は、アリシア探偵事務所の、副社長だ。
借金の山と、倒産確実だった興信所をアリスに救われただけでなく、アリスの宇宙人コネで、地球滅亡からも救われた葉山は、既に、アリスの下僕を自称している。
「ちいがぁ～う～っ！科学の問題よ。魚が地上で生きられないのは、なぜ？」
「科学とか苦手なのよね。え～え～っと、水がないから。」
「正解！つまり、環境が違うから。」
「やったぁ～社長のお役に立ったぁ～」
アリスは、眉間を押さえる。
「では、違う惑星から来たエイリアンが、地球で生活できるのは、なぜ？」
「えっ？環境が違うのに、生きてるって事ですよね？なぜ？なぜ？な・・・・・スーパーテクノロジー！」
アリスは、机に頭をぶつけた。
「行く惑星に合わせて、生体改造をしているからでしょう？」
流石は、餅は餅屋だ。
イプシロンフォースの面々が、正解を弾き出した。
「その通り。ひとつとして同じ惑星は、宇宙には無く、生きている生物も異なります。そして、惑星を改造するのにも、限界はある。さて、どうする？」
地球人達に、沈黙がはしる。
「・・・生きていける身体にするしか無いって事ですか？」
「嫌ですよ。手が四本とか、目が十個とかは。」
アリスは笑う。
「大丈夫です。外観を変えるつもりはないですよ。身体能力が上がったり、思考能力が上がったり、第六感覚が芽生えたりする位ですね。多少は感受性や認識が変わるけど、記憶も引き継ぐから、自身を失う事は有りません。いわゆる、進化ですから。」
この集まりには、エイリアンハーフと呼ばれる者達も来ていた。
「猿から人へ進化して、感情とか学歴とか、道徳とか、面倒くさい事も多いけど、ターザンみたいな野性的生活に戻りたいとは、思わないしなぁ～進化も、それなりに、良いものなんでしょうね。」
彼等は、擬態をしているので、地球人として扱われている。
「脳構造は、とあるエイリアンの脳構造を参考にするので、知能や記憶力のレベルアップは、凄い事になりますよ。」
アリスは、ベネディクトの方を見た。
視線を感じて、誰の脳構造を参考にするかを知り、ベネディクトが表情を固めている。
「この宇宙船で、末代まで暮らす訳にもいかないんでしょ？やるしかないでしょ！」
意外に、マイケルのリストに無い、おばあちゃんからの声が、皆を納得させる。
このおばあちゃんは、リスト記載者の家族として乗り込んでいる。
「そうだよな。帰れない、留まれない。だったら進む。進化しか無いんだろ？」
「地球で凍え死んだと思えば、生まれ変わるのも、アリなんじゃないの？」
全員ではないが、どうにか吹っ切れた様だ。
あとは、時間の問題だろう。
「社長！質問があります。」
「はい。葉山さん、何ですか？」
「若くなれますか？金髪になれますか？」
葉山は、もう五十代だ。そして、アリスを信奉している。
周りの人達は、『イヤイヤ、いくら何でも』と言う目で、葉山を見る。
「出来ます。遺伝的要素なら、地球人に有り得る範囲で変更が可能です。流石に、金色の瞳とか、緑の髪の毛とかは、無理ですけど。」
アリスの言葉に、女性陣全員の目が、大きく見開かれた。
男性陣も、自分の身長や、髪の質を気にしだした。
「じゃあ、じゃあ社長！私が一番に進化します。モルモットでも何でも、やっちゃって下さい。」
「葉山さん。後で外観のイメージについて、相談しましょう。」
「はい！よろしくお願いいたします。」
おばあちゃんと葉山によって、地球人類の進化は、予想以上に、スムーズに進みそうだ。
