スキル『箱庭』で、私は『人』になる

人の気配には敏感になります

　カミラは物凄い馬車の音で目が覚めた。

　魔力を回復する為に気絶、眠っていたのだから眠りは深かったはずだが、それ以上の騒音に寝ていられなかった。

　若干、ぼんやりとする頭で目だけを動かすと、腕の中にいる温かいノアが起きているのに気がついた。

「おなか、すいた？」

　ノアに問いかけると「すいた」と返事をされたので、出てくるあくびのままに口を開けると、やっぱり顔の皮膚が引き攣った。

　モゾモゾとカミラが起きると、ノアも体を起こした。

　そして、連れションすると、ジョウロを出して手を洗い、水を満足するまで飲んだ。

　馬車の音は、まだまだするが、奥の森に入っただけあって砂埃はここまではこない。

　草の上にもふっと座り『箱庭』の倉庫からパンを取り出してノアと2人で食べた。

　相変わらず1番美味しいなぁと思いながら。

　夕方になると、道の方からの音は聞こえなくなったが、念のために夜になるまで待つ事にして『箱庭』を始めると、大豆を収穫した時に『敷地拡張アイテム』が手に入り、即座に1区画を拡張した。

　スズが頭の中で「飼料生産工場！」と叫んでいるので調べると、まだまだお金が足りなくて買えずに、仔牛がお腹を空かせている。

　お腹が空くのは悲しいと思いながら、余分な作物を販売店で販売して残金を増やしていった。

　チリも積もれば山となるだ。

　スズが言っていた。

　「ちりつも」とか。

　◇◇◇

　すっかりと暗くなり、星と月の明かりだけの中でカミラはノアとしっかりと手を繋ぎ、静かに道に出てゆっくりと歩き始めた。

　今日のノアの足取りは慎重だが、片目しか見えないカミラはジッと前を見つめて異常がないかを確かめて歩く。

　2人は生まれてから靴を履いたことが無いので、子供の足に関わらず、硬く厚い肉の皮で覆われていて、歩くのが苦にはならない。

　それに素足だと足音を消してくれて都合がいいくらいだ。

　カミラの目には道の大きさが倍に見えたので、何かがあったらすぐに森に逃げ込めるように隅っこを歩いていた。

　凄く先の方に、小さいが人工的な灯りが見えて、カミラは緊張して更にゆっくりと歩くと、遠くの方に大きな壁が見えて呼吸が速く浅くなった。

　灯りと反対の道を歩くと、カミラの初めて見る大きな、大きな『門』が見えた。

　その門の横に、灯りがあるようだ。

　スズに教えてもらった燃えていて触ると熱いという『火』だろうか？

　スズもノアも『火』を見たのは初めてだった。

　ゆっくりと歩いていた速さが、すり足ぐらいの遅さになっていて、ハッとしょう気づくとノアの手をしっかりと握り、ノアも強く握り返してくれた。

　灯りの届く範囲に行かないように注意しながら前だけを向いて歩き続ける。

　『門』の近くに人の影が見えるから、誰かいるみたいだけど、私達に気がつかないで！

　カミラとノアは長い時をかけて反対の暗い道に入ると、安堵の深い息を吐いた。

　その時に頭の中にスズが話しかけてきた。

　（こちら側にも近くに村があるかもしれないから、夜のうちに歩けるところまで歩いた方がいいよ！）

　そうだ。

　この街があるせいで近くに村があるかもしれないと言う。

　カミラは少し街が嫌になった。

　カミラとノアは黙々と歩き続ける。

　人目から2人を隠してくれる暗闇をカミラは安心したように歩き続けた。

　ノアはものすごく足元を注意して歩いているのだが。

　そして、夜明けまで歩き続けると、何処からか人の声が聞こえて、道の脇にある草むらの中に身を潜めて、念のために木がある場所まで奥に入り、外の様子を伺った。

　獣の鳴き声と馬車のような音が聞こえる。

　夜の間中、歩き続けた2人は連れションして、ジョウロから水分補給をするとカミラが倉庫からパンを取り出してノアと2人で食べ始めた。

　すると、道を馬車がいくつも、いくつも走る音が聞こえて、ココに隠れて良かったと思いながら全身の力を抜いた。

　薄暗い森の中はさまざまな音が聞こえて、風が森の葉を揺らす音が懐かしく感じて緊張をほぐしてくれた。

　パンを食べ終える頃にノアがぱたんと倒れてしまい慌てて顔を触ると、静かな寝息と目を閉じている顔を見て安心した。

　ノアの直ぐ横に座るとカミラは『箱庭』を開いて生産を開始した。

　1分間で成長する麦を7面に撒くと、出来上がったパンを３つだけ倉庫に入れて、製造予約の3枠を埋める。

　すると麦の収穫ができるようになり、14個収穫するとまた麦を植えてから販売店に行き、麦を10個売りに出す。

　画面を畑に戻してから、また販売店に入れば麦が売れていて売れた代金を受け取り店を出ると麦が収穫できるようになり、それをまた販売する。

　ちまちまと『飼料生産工場』を買う為に小銭稼ぎだ。

　何度も繰り返すと『箱庭』のレベルが上がって、畑が1面増えて新しい作物の種が5つ貰えたので麦を収穫した後の畑に蒔いて収穫時間を見ると100分となっており、1分が60秒だからと考えて6000秒！？　と驚いた。

　あ、算数はスズが教えてくれた。

　残った3面の畑には大豆を蒔いておいた。

　パンの製造が終わっていたので、また３つ倉庫に入れてから製造予約の3枠を埋めた。

　今はこれでおしまいだ。

　ノアの隣に横になると、スズが「右目の治癒！」と言ってきたので、右目に治癒魔法をかけると、やっぱり目の奥がムズムズとして……あれ？　目の奥が熱い、と思った時に意識を失った。