俺は平穏に暮らしたい

動きだす闇

今回は遅くなってしまい申し訳ございません。

用事が重なり執筆が進められませんでした。

誤字脱字が有りますが温かい目で見てください。

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ガルから貰った地図を頼りに宿の前に来た。

「ここが『ミスラ亭』か」

宿は木造の大きい建物だ。

「じゃあ入るか」

「はい若」

「はぁーー、やっとベットで寝れるよ」

宿に入ると入り口の前に受付があり、そこにはだいたい中学生くらいの女の子が座っていた。

「いらっしゃいませ。ようこそミスラ亭へ」

女の子は人好きしそうな笑顔で出迎えてくれた。

「ああ、泊りに来たんだけど大丈夫かな」

「はい、大丈夫ですよ」

女の子は机の上にあった羊皮紙で出来た台帳を開いた。

「今開いている部屋は⋯、一人部屋が1つと二人部屋が1つ、三人部屋が1つ開いていますね」

「そうだな、ならひと⋯⋯」

「「三人部屋でお願い（します）」」

美知と早矢子が身を乗り出しながら言った。

「いや分けた方がいいだろ」

「よろしいですよね若」

「いいよねくぅ兄」

2人が笑顔で言ってきたが目が笑っていない怖い。

「さ、三人部屋ですね」

受付の女の子も怖がっている。

「1泊銅貨20枚で食事付きではもう銅貨を5枚頂きます」

この世界では銅貨1枚はだいたい1000円くらいの価値があるようだ。

「うーん食事付きで3泊で頼む」

「はーい、食事はそちらの食堂でお出します。お泊りになる部屋は三階の奥になります。こちらがカギです」

俺はバックから銅貨を取出し女の子に手渡しカギを受け取った。

「それじゃあまずは飯だな」

「そうですね。若」

「ごっはん!ごっはん～!」

「食堂の厨房にいるリルサさんにカギを見せればよろしいですから」

「おう」

俺たちは食堂に向かった。

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アハハハ、ワイワイ

食堂は酒場も兼任しているらしく騒がしい。俺たちは厨房がある奥に向かった。

「あんたら泊りの客かい。あたしはこのミスラ亭の女将をしているリルサって言うもんだよ」

「ああそうだよ」

俺はこの宿の女将らしい女性がいたのでカギを見せ答えた。

女性はだいたい30後半で恰幅がよくジ〇リの魔〇宅に出てくるパン屋の女将に似ている。

「そうかい、今日の献立は突撃猪(チャージボア)のステーキと簡単なサラダとパンだよ」

「ステーキとは贅沢だね」

「泊っている冒険者から安く買うことが出来たからね。お客さんはここら辺りじゃ見ない顔だね」

「今日、この街に来たんだ」

「そうかい、じゃあ楽しみにしてな。うちの旦那の料理はこの辺りじゃ美味いって有名だからねぇ」

「楽しみにしてますよ」

「楽しみだな～。ねぇみぃ姉」

「そうね、早矢子」

俺たちは開いているテーブルを探して椅子に着いて料理が来るのを待っていた。

しばらくしてリルサが料理を持ってきた。

「待たせたね」

出てきた料理は肉はだいたい2ｃｍくらいの厚さのステーキとサラダは瑞々しい野菜のサラダとパンが木製の皿に盛られて出てきた。

「おお、意外と厚い肉が出てきたな」

「うちはケチケチしないからね。そういえばお客さんは酒は飲まないのかい」

「俺たちはあまり酒は飲まないんだ」

「そうかい、だったら水を持ってきてあげるよ」

リルサがテーブルから離れていった。

「じゃあ食べようか」

「はい、いただきましょう若」

「わーい、いっただきまーす」

俺たちは食事にした。

ステーキは臭みがなく味付けは塩で味付けしている。猪などの獣肉は血抜きがうまく出来ていないと獣の臭さが残ってしまい調理の臭み取りをしても臭みが残ってしまうがこのステーキは臭みがなくナイフで切ると肉汁が出てきて口に入れると歯ごたえが良く噛むほど肉汁が出てくる野性味あふれる料理だ。サラダは葉野菜が盛られており瑞々しく新鮮でシャキシャキして美味しい。だけどパンは固くボソボソとしていて美味しくない。

「どうだい旦那の料理は美味いかい」

リルサが水を持ってテーブルに来た。

「うまいけどパンは固いな」

「うちじゃパンは作ってないからね」

だけど何か物足りないな。そうだ

「ちょっと厨房かりますね」

「ちょっと!お客さん!」

制しの言葉も聞かずに厨房に向かった。

「また若の悪い癖が出ましたね」

「そうだねみぃ姉」

２人は「ああ、またか」という顔で厨房に向かった。

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厨房には背が高く筋肉質で着ている服はピチピチで顔は厳格な仕事人タイプの様だ無表情でちょっと怖い。

「ちょっと場所借りていいか」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

無表情で何を考えているのか分からない。

「じ、じゃあ借りるぞ」

俺は厨房の奥にまな板と包丁をバックから取り出す。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯!!」

なんだろ後ろから視線を感じる。

「ちょっと!お客さん」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

旦那が手で遮った。

「ちょ、ちょっとあんた？」

どうしたんだろいつもはあまり強く言わない旦那がやけに真剣な顔であのお客さんの包丁を見ている、久しぶりに見るよそんな顔は。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

俺はバックから寸胴の大きな鍋と魔導コンロを取り出した。魔導コンロは俺が作った物でガス管の代わりにルビーの宝石を使っている。俺の世界(地球)では魔力素が薄いため水晶には簡単な魔術しか刻めない為に属性に合う宝石に刻まないと発動媒体にはならないので今では失伝した技術だ、俺の実家には失伝した魔術を書いた魔術書などが多くが納められているのでそれを参考にして作ったのだ。その時に作ったスキルは『魔晶石生成術』と言うスキルでこのスキルを身に着けているとうまく生成できレベルを上げるとより難しく高度の物を作ることができ、レベルの上限は10である。

「さてと、ん、これは」

猪魔獣の骨が入った桶が有った。

「これは使えるな。なあこれ使っていいか」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

黙って頷いた。

「よし!」

俺は水と洗った魔獣の骨、地球の玉ねぎ、長ネギ、ニンジン、生姜を鍋に入れ火に掛けながら灰汁を取り煮込んでいくとだんだんスープが白く濁り豚骨スープの様な色になっていく。

普通は3日くらいかかるのだがこの鍋は『時間短縮』の魔術が付与しているので短時間で出来るが灰汁がすごくたくさん出るため大変だ。

「どれ味を見てみるか」

味は豚や牛の中間のようで力強く味も濃厚で悪くない。

「そんじゃ鍋を移すか」

何も魔術を付与されていない普通の寸胴の鍋にザルを置きそこにスープを移し替える。

「このスープだけだと物足りないな⋯。そうだ!」

普通の鍋にスープを取り。ザルに空けた骨と玉ねぎを取りまな板に置き玉ねぎは輪切りにし、骨は骨切り包丁で切り中の骨髄をボウルに空け鍋に小分けしたスープに入れ塩で味を調える。

「で～きた。食べてみてくれ」

木製の器にスープに入れて美知と早矢子に渡した。

「リルサさんたちも飲んでみてくれ」

リルサ達にもスープを渡した。

「そうかい、いただくよ」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

旦那は真剣な顔で受けとった。

「いただきますね。若」

「いっただきまーす」

「どれどれ」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

4人がそれぞれスープに口をつけた。

「う～～～ん。おいしい!」

「ですね。早矢子」

「このスープは濃厚で味も悪くない、具材も味も染み込んでいるし、骨から取り出した白い物はトロッとしていていいアクセントになっているね。美味しいね」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯!!」

旦那が真剣な顔で黙々と食べている。

「⋯⋯⋯⋯うまいな」

「あ、あんた今しゃべった？」

「⋯⋯⋯⋯鍋に入れた野菜は肉の臭みを消すために入れたのか」

「ああ、よく分かったな。まあ他にも意味はあるな」

「⋯⋯⋯⋯聞いてもいいか」

「いいぞ」

男二人で料理の話で花を咲かせていると。

「旦那があんなにも他の人に話して掛けているなんて」

「珍しんですか」

「ああ、旦那は普段あんまり口を開かないいんだけどね」

「そうなのですか」

「ふ～～～ん」

しばらく料理の話に夢中になっていた。

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俺たちは泊まる部屋に来ていた。

「まったく若は料理の話になると止まらないんですから」

「だよねくぅ兄は料理の話になると回りが見えなくなるからねぇ」

「すまん。夢中になっちまって」

俺はバックからキセルと煙草箱を取り出した。

「一服するか」

俺はキセルに丸めた薬煙草を詰め、指に種火の魔法で火を灯し火を点けた。

俺たちはまだ二十歳になっていないのでタバコが吸えないので薬煙を吸っているが俺は気に入っているので吸っている。

「くぅ兄がそれを吸っているとなんか様になってるよね」

「そうですね早矢子」

なにか言っているけど気にしない。

「この街を拠点にして活動するけど今後は金を貯めて拠点となる家の購入だな

。明日のために休むか」

「はい若」

「うんくぅ兄」

俺たちはそうそうに休んだ。

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ある屋敷の地下室

『あまりこの地に狂気が満ちていないがどういう事だ』

「はっ、申し分けございません」

台座に置かれた水晶を前に膝をついて頭を垂れている。

『この地を統治しているユライステッド辺境伯が納めているからな』

「はい、あの者のおかげであまり大きく動くことが出来ません」

『まあいいお前にいいものをやろう』

台座と男の間に魔方陣が浮かび光るとそこには赤黒い液体が入ったガラスの瓶と黒く渦巻く禍々しい宝珠があった。

「これはなんでしょうか」

『宝珠は内に秘めた欲望を開放する宝珠だそれを使えばいいだろう、その薬はお前の力を高める為のもだいざとなったら使えばよかろう』

「ありがたきにございます」

『ではこの世界に狂気と混沌を』

「狂気と混沌を」

水晶から光が消えるとその場には男だけになった。

「ふふふ、これさえあればこの街に狂気をふふふふふふ、アハハハハハハハハ」

地下室に男は狂ったように笑っていた。