後編
薄いR15
それから数年後、まさかの電車遅延。
高校生の時は昼だったからまだいい、しかし今は夜。深夜近い時間だった。彼と彼女は大学へ進学、友達以上恋人未満のあやふやな時期。
「……どうしよう」
「……あきらめて、泊まるところ確保しようか？」
カラオケか、ファミレス、それとも
「ラブホにする？ベッドがあるからちゃんと眠れるけど」
「…………ん」
彼女は真っ赤になりながら彼と手を繋いで歩いて行った。
そして
彼女は泣きながらこう言った「ごめんなさい」と。彼は何を謝っているのかわからずに、理由を聞くと彼女はこう言った。
「……今、生理中なの。それなのに……思わせぶりについてきてしまってごめんなさい」
「あぁ、なんだ、そんな事。別にいいよ、寝るだけだし」
彼はそっけない。確かにまだ恋人ではないけれど異性の中では、一番近くにいると思っていたのに、彼女は悲しくなって、さらに泣き出してしまった。
「誤解のないように言っておくけど、別に君が好きじゃないから、どうでもいいって思っているわけじゃないから……、その、無理強いとか好きじゃないし、君の方から飛び込んできてくれたら俺は……って、あぁ、これじゃ卑怯だな？」
髪をガシガシかいた後、彼は彼女をきゅっと優しく抱きしめた、彼女は驚いて涙がひっこんでしまった。
「君の事好きだよ。大事だから……その、意気地が無いとか言われそうだけど、……大事すぎて手が出せない」
初めてのキス、軽く触れるものから、おずおずと舌を触れ合わせる。ギュッと抱きしめた後、そのまま２人並んで就寝。早く起きてどこかでモーニングを食べよう、そう言って。
翌朝駅ナカにある、モーニングビュッフェのお店で朝食中、怒り心頭の父親が彼に殴りかかってきたのだが、するりとかわして、慌てた店員に取り押さえられるという、父親あわや警察沙汰！？なんて騒ぎがあったりした。
さらに、それから数年後。
養子に入ろうか？
彼は唐突に言った。
彼には兄と弟がいるので、苗字が変わっても問題ないよと言ったのだが。
「お嫁さんになりたい？」
「まぁ、できれば……」
「今住んでいるマンションいるか？って聞かれているんだけど、あそこでいい？」
「え、あの駅前の？」
「そう、親は引っ越しするらしいよ。あそこ子育てにはむいていないらしくて」
住民の高齢化にあたり、小学校は無くなり、小児科も無くなって、まだ幼い子供のいる（彼の弟のことだ）彼の両親は、少し離れたところに新居を構えることにしたらしい。知っていたけど、本当にお金持ちなんだなぁなんて思う彼女。
でも……
「子育てに向いていないってことは、私達の子供はどうするの？」
彼女としては、素朴な疑問だったのだが、彼は艶やかな笑顔を浮かべ言った。
「うん、どうしようかな」
「……う、あ、い今の無しで」
「……うん、どうしようかなぁ」
うわぁ、スイッチはいっちゃた……昔は大事過ぎて手が出せないとか言っていたのに、今は大いに手を出されている。口づけから始まり、他愛もない触れ合いから、深い触れ合いに。君のお父さんも子育てにこき使おうと、冗談めかして囁く彼。結局彼は婿養子として入るつもりだったのだが
「俺も次男だし、別に名前にはこだわってない。娘を幸せにしてくれるかが重要だ」
と言った父親の言葉に大泣きしてしまった彼女。最終的に彼女は彼の籍に入り、父親と同居となった。お義父さんをこき使えるから楽なもんだよと彼、そ・そうなんだと彼女。
要領のいい彼は、爺馬鹿となる義父を大いにこき使い、自らも良く働き、彼女と子供達（と、ついでに義父）を大切にした。将来的には俺がこき使われる立場になるよ、なんて笑って言っていたけれど、おそらく婿をこき使う舅になるんだろうなぁ、なんて自分の嫁に思われていたことを彼は…………多分知っている。
「お義父さん、河原でバーベキューなんてどうですか？」
「なんで河原で焼き肉食わなくちゃいけないんだよ。俺は河原は嫌いだ、虫がいる」
「じゃ、じゃあ。最近流行りのラグジュアリーBBQなんてどうですか？ソファーとかある半個室みたいな作りで、ゆったりバーベキュー出来ます！！」
「ラグジュアリーの意味解って言っているのか？義理の息子」
義理の息子はタブレットを出してきて検索しだし、贅沢・豪華なさまです！！と元気に告げる。何故こんなに元気な奴が、いつも気だるげな娘の夫になれたのだろう、少々ウザ……いや、体育会系。そんな風に義父に思われているとは知っているのかいないのか、義理の息子は楽しそうに説明する。
「ここなんですけど、家から近いですし、なんなら一泊できたりするんですよ。どうですか、お義父さんッ！！」
「わかった、わかった。そこでいいよ。ちゃんと予約しておけよ。行き当たりばったりも楽しいかもしれないが、よく計画を立てておけ」
「了解です！！」
義理の息子は嬉々としてタブレットを操作する。なんであんなにウザ……元気なのかを己の妻に愚痴ったところ、彼の妻は微笑みながら言った。
「あなたがいつもスマートに行動するのが格好いいんだって。周りをよく見ていて的確な指示を出すところが」
「的確な指示ねぇ……」
「人をこき使っているだけなのにね」
お父さんもよくパシられていたわよね～、なんて彼女は言う。生きがいをあたえていただけだよ、なんて彼は返す。
お義父さん、予約取れましたよ！！と叫ぶ義理の息子に、わかったから夕飯の買い物でも行って来い、と的確？な指示をだす彼。あの人お父さんに夢見すぎよね、なんて実の娘から言われながらも、幸せな我が家。
「……ちょっとまて、それじゃあ俺がすでに亡くなっているようじゃないか！」
「お義父さんはもう年でこき使えないので、居ないのと同じです」
「義理の息子～ッ！！」
「（うんうん、仲いいなぁ）」
じれじれな感じを出したかったのですが微妙。電車の遅延ってすごくイライラしますが、こんな２人が居たら余計イライラしますね（笑）。最後ちょっと飛ばし過ぎですが、彼のしたたかな部分と家族想い？な部分にニヤリとしてもらえたら、嬉しいです。
読んでくださって、ありがとうございました。
